Parenting
Lad os få nogle ting lige ud af porten. Jeg er ikke anti-teknologi. Jeg prøver ikke at opdrage mine børn i en beskyttende boble, hvor de eneste oplysninger, de får, er fra mig. Min ældste datter er overalt på hver social media-trend fire år, før jeg ved, at appen endda findes, og min anden datter har logget ind kun-ved-hvor mange timer ser på underlige som helvede You Tube-tutorials (du ved, for når hun muligvis bliver nødt til at vide, hvordan hun kan skin en kanin ordentligt eller smelte is telepatisk). De får masser af skærmtid, når de går ned ad bjerget til byen … bare ikke derhjemme.
Jeg flyttede fra Michigan til Patagonia for otte år siden, og en af grundene var at opdrage mine børn med en stærk forbindelse til naturen, for at give dem en simpel barndom, der inkluderer masser af træklatring, fiskeri, svømning i krystallinske floder og søer, kajak, vandreture og, ja, bare kede sig nogle gange og skulle finde ud af noget at gøre.
Nogle undersøgelser antyder, at de fleste børn i dag tilbringer halvdelen af tiden udenfor, som vi gjorde, da vi var yngre - og nogle eksperter siger, at det er så patetisk lidt som 4 - 7 minutter om dagen. Ifølge en 2015-undersøgelse fra Common Sense Media logger amerikanske unge mellem 8-18 i gennemsnit på 7, 5 timers skærmtid pr. Dag og tæller ikke tid brugt online til lektier.
Jeg så det med mine egne børn. Når de kede sig derhjemme og havde let adgang til en skærm, brugte de den næsten tankeløst. De tænkte ikke samvittighedsfuldt “skulle jeg gå på naboens hest eller lege med hunden, eller skulle jeg rulle gennem Facebook?” De drejede automatisk mod skærmen og tjekede ud, zombie-lignende, i timevis, hvis jeg havde lade dem. Og lad os være ærlige. Som en udmattet enlig mor var det alt for let for mig at lade dem binge se en tv-serie, hvis det betød, at jeg kunne nyde lidt Malbec og en god bog i fred og ro.
Men * sukk *, de fortjener bedre. Selv hvis det betyder, at mamma får mindre Malbec og færre timer læser fredeligt.
I sin bog, sidste barn i skoven, udforskede Richard Louv den udvidede afbrydelse mellem børn og udendørs og delte, hvordan det påvirker deres fysiske og følelsesmæssige helbred. Gennem omfattende forskning og eksempler tilskrev Louv fedme, depression og opmærksomhedsforstyrrelser i dagens ungdom til en barndom, der er baseret indendørs og online. Han kalder det "naturunderskridelsesforstyrrelse."
Fotos af forfatter
Mens Louv indrømmer, at hans fund ikke var en medicinsk diagnose, snarere en samfundsdiagnose, har flere og flere børnelæger henvist til "mangel på natur" som en delvis forklaring på nogle problemer, de ser hos patienter. Videnskabelig forskning har vist, at forbindelse med naturen sænker blodtrykket, reducerer stress og styrker vores immunsystem samt har mange andre positive virkninger.
Og som en, der elsker miljøet, er jeg nødt til at se det faktum, at det at få mine børn til at gå væk fra skærmen og tilbringe mere tid i naturen er afgørende for vores planets fremtid. Hvordan kan jeg forvente, at mine børn skal bry sig om den naturlige verden, hvis de ikke føler sig forbundet med den? Hvorfor skulle de passe på, at floder er fordæmmet, hvis de ikke nogensinde kajak eller flåde disse floder? Hvorfor skulle de bekymre sig om en ny udvikling, der skal klippe nogle skove, hvis de ikke har tilbragt magiske dage med at svæve gennem lignende skønhed?
I en undersøgelse fra 2006 studerede Cornell University-forskere folks interaktion med”vild natur” inden 11-årsalderen. Det, de fandt, var, at de, der tidligt havde oplevet vandreture, camping, fiskeri osv., Brydede sig mere om miljøet som voksne end dem, der brugte ikke tid i naturen som børn. Det er en slags ikke-brainer, men det ser ud til, at i dag mange forældre forventer, at deres børn skal bry sig om naturen, bare fordi de gør det.
Så ved at tage stikket til hjemmet håber jeg at dyrke en kærlighed og respekt for det udendørs, der holder dem godt ind i voksen alder, samtidig med at de giver dem den sundeste, mest sjove barndom, jeg kan. Plus, det giver dem masser af ting at vise frem på Instagram, når de kommer online i byen.
Føler du dig motiveret til at få dine egne børn (eller dig selv) tilsluttet? OARS, National Park Foundation og NRS har for nylig lanceret # 100HoursUnplugged Challenge. Tjek det på www.100HoursUnplugged.com.
