Rejse
Mens han vandrer hjem fra universitetet i Mosul, blev Omar Salih kidnappet af shia-militsen. De næste tre dage tilbragte han i et mørkt rum uden mad eller vand, og lyden af mennesker, der blev dræbt i det næste rum, var forbi. Omar troede, at han var næste på linjen.
Og derefter iscenesatte en amerikansk specialstyrkekoalition en militær offensiv i det område, hvor Omar blev afholdt. Efter timevis med skudskud blev Omars dør åbnet. Lyset blinde ham. Og så bemærkede han, at de mennesker, der åbnede hans dør, var iført amerikanske militæruniformer. Hans tanker gik fra sandsynligheden for død til sikkerheden om håb og sikkerhed.
I de næste 6 måneder ville den amerikanske regering give Omar muligheden for at genbosætte som flygtning i USA. Han tog til Salt Lake City, Utah. Det var her jeg mødte ham.
Jeg hjalp Omar med at starte en mobilbils detaljeringsvirksomhed, som gjorde det muligt for ham at have en anden indtægtskilde. Alligevel, da vi arbejdede sammen, indså jeg, at der var dybere udfordringer, der påvirkede hans fremskridt.
Omar kæmpede med PTSD. Han havde mareridt og livlige flashbacks. Han var altid bekymret for sine familiemedlemmer, der stadig var i Mosul. Hans forældre og kusiner var der. Og konflikten i Mosul blev forværret.
Og så fortalte Omar mig, at han måtte sælge sine forretningsaktiver. Hans mor blev syg og havde brug for penge til medicinsk behandling. Det nærliggende hospital var blevet ødelagt af ISIS. Hun måtte rejse i timevis for at modtage pleje. Omar sendte alle sine opsparing til hende. Operationen ville hun senere have reddet sit liv.
I 2017 gik jeg tilbage til Utah og besøgte Omar. Da han dukkede op til restauranten, følte jeg hans nød. Omar fortalte mig, at hans 14-årige fætter og 40-årige onkel en uge tidligere var blevet dræbt af en luftangreb i Mosul.
Jeg tilbragte aftenen med at græde alene og sympatisere for Omar. Omars åbenhed fik mig til at indse den dybe betydning af at være komfortabel med sårbarhed. Omars tab fik mig til at tvinges tættere på dem, jeg elsker. Omars omsorgsfulde natur motiverede mig til at forpligte mig til at hjælpe verdens mest sårbare.
Næste gang du udvikler en mening for en flygtning eller indvandrer, skal du overveje, hvad de måtte have været igennem for at komme hit.
