Rejse
Forestil dig, at du sidder i en togstation, lufthavn, færgehavn eller et lignende sted med horder af mennesker, der handler om deres forretning. De går ombord, går af sted, brummer, eller som dig, de venter. Venter uendeligt.
En af de rejsearealiteter, der sjældent er afsløret, er mængden af ventetid, der ledsager enhver type rejse.
Jeg kan huske i Thailand, jeg havde taget en bus fra Bangkok til den sydlige kyst og ankom til terminalen engang omkring kl. Det var uudholdeligt varmt, lyserødt, og intet var åbent. Det var for kruset til at sove, og jeg var for sulten til at læse en bog.
Kort sagt, det var en let helvede 5 timers ventetid til morgen, hvor færgen ankom. Hvis jeg kun havde haft noget mere effektivt end en bog til distraktion, kunne det måske have gjort tiden mere tålelig.
Indtast: Nintendo DS. Jeg vil være ærlig med dig - som alle unge drenge, var jeg afhængig af videospil.
Heldigvis voksede jeg fra denne praksis i mine tidlige 20'ere. Javisst, jeg havde spillet videospil nu og da hos en ven, men for det meste forlod jeg den pixelerede, kolde kalkun i verden.
Genoplivningen
Så for nylig, da jeg prøvede den nyeste Nintendo DS, var jeg skeptisk. (Fuld offentliggørelse: Jeg fik tilsendt en gratis gennemgangskopi). Havde videospil virkelig ændret sig så meget i de sidste 6 år? Ville jeg virkelig ønske at pakke en af disse i min rygsæk for garanteret distraktion på vejen?
Da kassen ankom, pakket jeg den ud med spænding. Første indtryk: det er sexet. Nintendo har bestemt taget designundervisning fra Apple og lånt deres æstetiske hvide grafit.
For det andet er det et vidunder af teknologi. Jeg kan huske, da den originale Gameboy vejede 8 pund og sportede en dystre sort-hvid skærm. Denne nyere version er en brøkdel af vægten, og de dobbelte skærme er et smukt sted at se.
For det tredje kommer det med en pekepinde. Jepp, det bruger touchscreen. Jeg kunne ikke tro det selv. Det er som at have en Blackberry - kun en, som du ikke kan få forretningsopkald fra og tvinger dig til at spille spil.
Bliv smartere
Når vi talte om spil, kom Nintendo DS med en kopi af Brain Age. Du har muligvis allerede hørt om det, da det tilsyneladende var et af de mest solgte spil i Japan.
Det er dybest set en kombination af hjerneskærvende aktiviteter, der tester din mentale dygtighed, såsom multiplikation med høj hastighed, læseøvelser, hjernetrimere, gåder og endda en version af Sudoku.
Hvis det lyder mildt sagt interessant, er det ikke. Det er faktisk en eksplosion.
Eller i det mindste, det var min kone fortæller mig. Lige siden vi fik det, har hun spillet det mere end jeg har.
Måske er det den nysgerrige kombination af konkurrence og løftet om en bedre hjerne, der gør Brain Age så vanedannende. Eller måske er det det faktum, at spillet fortælles af en jovansk japansk professor, der sprækker vittigheder og opfordrer dig til at udvikle din "præ-frontale cortex."
Uanset hvad, har jeg besluttet at gøre, hvad jeg aldrig troede var muligt. På min næste tur, i påvente af de voldsomt uundgåelige ventetid, bliver jeg tvunget til at udholde, jeg skal pakke langs Nintendo DS.
Fordi du aldrig ved, hvornår du har brug for en flugt.
