narrative
i betalt partnerskab med
Efter middagen i slutningen af min anden dag i Seattle begyndte jeg at indse, at denne by på Puget Sound har opnået et niveau af fremragende karakter, som jeg endnu ikke har oplevet hjemme i New England, eller, for den sags skyld, i enhver by på østkysten.
Vi spiste på Smith i kvarteret Capitol Hill og havde marv og ænder i en elegant spisestue fyldt med smukke mennesker og fremragende kurateret taxidermi. Efter Smith gik vi til en cocktailbar kaldet Liberty, og det var også fantastisk.
Hele byen Seattle er sensationel. Det udstråler en glat og sensuel blanding af jordisk og urbane, udtrykt i 10.000 smag, seværdigheder, lyde og lugt. Selvom min kone og jeg kun havde tre dage at besøge, var vi fast besluttet på at opleve så mange af disse fornemmelser som muligt.
* * *
Vi følte heldige at besøge Seattle i tre dage med regn. Det regner faktisk ikke så meget, hvor Seattle ligger, øst for den olympiske halvø, men måske skyldes misforståelsen af Seattle som en regnfuld by, at Seattle er på det fineste i regnen. Der er noget ved vådheden, der giver stedet en visceral appel. Regn får Seattle til at skinne og bringer de mest intense smag i Emerald City.
Apropos smag, her er en ufuldstændig liste over lokkemidler på Pike Place Market:
Sødt krabbekød, serveret koldt med cocktail sauce af en venlig fyr træt af at kaste fisk.”Det er sjovt at være turist,” fortalte jeg ham.”Mand, jeg er jaloux,” svarede han.
Gyldne kantareller og hummersvampe. Modne hindbær. Crisp Taylor's Gold pærer. Håndlavet ost. Smukke blomsterbuketter solgt af Hmong-kvinder, der bortset fra deres Seahawks-hatte kunne have trådt direkte ud af natmarkedet i Luang Prabang, den gamle kongelige hovedstad i Laos.
Foto: Forfatter
Dumplings proppet med BBQ svinekød. Østers. Granatæble. Saftige. Laks. Empanadas. Da vi fik en nedkøling fra at gå udenfor, dukkede vi ind i et bageri for at varme op og tog dybe og luksuriøse åndedræt, der var tilstrækkelige med lugten af nybagt brød.
Der er også vidunderlige boghandlere på Pike Place Market. Vi gik ind i Lamplight Books uden dagsorden og gik ud med seks bøger, inklusive rejseklassikerne Hvad gør jeg her? og et sandsynligvis sjovt ting, jeg vil aldrig gøre igen. I en anden boghandel nedenunder indeholdt vinduesvisningen en Kurt Vonnegut-samling sammen med Everybody Poops.
Med udsigt over hovedindgangen til Pike Place, på anden sal i den kollektivt drevne Left Bank Books, er der en stille læsehook i et karvindue en armlængde fra miljøhylden. Selv tak.
* * *
Om eftermiddagen gennemsøgte vi kaffeshops, indtil vi passerede over regnbueovergange og ankom til Elliott Bay Book Company, et storslået tempel for det skrevne ord. Starbucks Reserve Roaster & Tasting Room føltes også som et tempel, et tempel af den Almægtige Bønne, men min yndlingskaffe kom fra Vivace (Cafe Nico, espresso med orange zest). Jeg elskede også den lille Polar Cafe i Capitol Hill, dekoreret med memorabilia fra Antarktis, hvor ejeren Maeve Keogh tjente i kystvakten.
Oppe på gaden fra klosteret snublede vi ved slutningen af et 24-timers kunstmaraton ved Center for samtidskunst, hvor snesevis af søvnløse kunstnere blev optaget af deres arbejde, omgivet af maling og børster og flasker med håndværksøl.
Fantastisk kunst er aldrig langt væk i Seattle. Dag to gik vi fra Capitol Hill gennem Volunteer Park til det asiatiske kunstmuseum. I et udstillingsrum fuldt af frisk malede gamle kinesiske gryder af Ai Weiwei, krøllede en museums sikkerhedsvagt sig helt op på gulvet for at demonstrere et interessant perspektiv på kunsten.”Vi tror, nogle af gryderne er fra 1200-tallet,” fortalte han os.”Men det er svært at fortælle, hvor gammel, for kunstneren fremsatte sit udsagn ved at dyppe dem alle i ny maling.”
Derefter navigerede vi ned i centrum i retning af Space Needle og ankom til en af Seattle-udposterne på Taylor Shellfish Farms. Her splittede vi heldigvis og slurrede ned ad snesevis af østerser, inklusive store, flade Virginicas og små, stærkt smagede Olympias, den eneste østers, der er hjemmehørende i det nordvestlige stillehav. Dungeness krabbe var i sæsonen, så det havde vi også sammen med tynde skiver af geoduck (en type stor musling), masser af godt brød og en flaske cava.
Foto: Forfatter
Et andet østerssted, vi forsøgte at besøge under vores ophold, var The Walrus and the Carpenter. Det er kun åbent til middag, men vi hørte fantastiske ting …
* * *
På vores sidste morgen i Seattle festede vi på dim sum i Harbor City, gik derefter nordover over brostenene i regnvasket Pioneer Square til Rådhusparken, hvor en elegant jernpergola gav plads til en dristig totempol, udskåret i traditionen fra Tlingit indianere. Stedet følte sig minde i sin elegante fecundity af Savannah, Georgien eller det franske kvarter i New Orleans, men totempolen gjorde det klart, hvis land vi stod på.
Der var tid til et sidste stop, så vi kørte nordpå for at se Seattles venlige Fremont Troll, en elsket offentlig skulptur under Aurora Bridge, og vendte tilbage sydpå til Seattle-Tacoma lufthavnen. Vores soundtrack til det sidste drev gennem de stedsegrønne bakker var KEXP, der følte for mit utrættede øre som det generøse søde sted mellem grungy rock, moderne folk og ny tidsalder.
KEXP leverede den perfekte musik til vores sidste udsigt over Seattle. Under en Damien Jurado-sang dukkede solen op, og mod øst kunne vi pludselig skitsere konturen af det mægtige Mount Rainier. Bjerget stod mod tågen som en kraftig påmindelse om, at vi kun havde ridset overfladen af Seattle. En dag vender vi tilbage.
