Ekstremsport
I november, når de fleste mennesker i USA skal finde ud af, hvordan man skærer en kalkun, vil adrenalin-junkies fra hele verden stige ned på Moab, Utah - med meget forskellige Thanksgiving-planer. I stedet for at bage græskarpai, vil de springe hen over dybe kløfter på wobbly linjer, hundreder af meter fra jorden.
Fra den 19. til den 23. november 2018 vil den årlige GGBY-begivenhed samle slackliners fra hele verden til workshops, lejrbål og hovedfokus, highlining - eller, bedre sagt, ultra-highlining. (GGBY står for Gobble Gobble Bitches Yeah; men ud over det faktum, at kalkuner gabbler, er navnets oprindelse grumset.)
”Vi forventer meget flere mennesker i år,” fortalte Dan Walsh, præsident for GGBY-arrangøren Slackline US, til Matador. Som et resultat lægger Slackline endnu mere energi i uddannelse, miljø og sikkerhed, sagde han.
En stor årsag til stigningen i interesse var sidste års”spacenet-bryllup”, en ægteskabsceremoni, der blev afholdt på et net af kabler 400 meter over jorden. En video af begivenheden blev hurtigt viral og tiltrak over en million visninger.
Spaceenet blev delvist oprettet af pro-slackliner Andy Lewis, som sammen med andre hjalp til med at rigge begivenhedens highlines og genbolte ældre. Den ekstra opmærksomhed var, fordi GGBY sidste år på tiårsdagen blev en "officiel" begivenhed for første gang, registreret hos Bureau of Land Management.
”Vi gjorde det for at fortsætte ånden i festivalen, fordi det er en stor del af vores samfund, at gå til det næste niveau… og for at være lydhøre over for miljøpåvirkningen,” sagde Walsh.
Slackline USA og GGBY-organisationskomitéen oprettede teams, der fokuserede på parkering, affaldshåndtering og sundhed, blandt andre spørgsmål. Samlingen har endda forsikring - om end kun for tilskuere, ikke deltagere.
Deres hårde arbejde betalte sig. I en erklæring til Matador Network sagde Jennifer Jones, Moab Bureau of Land Management assistent feltleder for rekreation, at Slackline US 'proaktive indsats resulterede i mærkbare forbedringer i at reducere påvirkningerne på vegetation og jord i området og adressere spørgsmål som sanitet, parkering og spredte campingvirkninger.”
I år vil betalte shuttle-chauffører hente begivenheder ind fra parkeringspladser, mens flere porta-potter og groover-toiletter vil være på campingpladserne. GGBY accepterer også ansøgninger om frivilligt arbejde på forskellige områder. En del af billetprisen - $ 40 for en dag, og det fem-dages pas går for $ 150 - vil gå til at betale for de ekstra faciliteter.
Foruden yoga vil GGBY have kurser for begyndere slackliners hver dag af begivenheden. Af de mange flere linjer - og et meget større mellemrum - strakt over kløften, har to dobbelt-reb-systemer. Det er så nybegynderne kan føle sig mere selvsikre på at træde i luften for første gang. Som altid vil alle være pålagt at bære en sele og få nogen til at tjekke deres knude, før de vove sig ud.
Det er uklart, hvor mange folk der var på sidste års samling. Slackline US tællede 265 deltagere, mens Bureau of Land Management estimerede 450 deltagere. Men Walsh siger, at Slackline arbejder tæt sammen med BLM.
”Sidste år kom BLM rangers ud hver dag for at kontrollere tingene. Vi havde gode samtaler,”sagde Walsh.”Vi arbejder på, at de kommer ud i år og giver en workshop om områdets historie og økosystem.”
Walsh vil endda have, at BLM-rangere skal guide en trailvandring i Fruit Bowl-området, for at give slackliners en bedre fornemmelse af landskabet og inspirere dem til at være mere miljøbevidste. Walsh siger, at dette er en del af Slackline US 'mission om at "styrke enkeltpersoner og samfund med en følelse af eventyr og respekt for hinanden og miljøet."
På sin side agter BLM at arbejde sammen med GGBY-arrangørerne.”Sidste år var vi så glade for, at Slackline USA trådte frem. De gjorde et godt stykke arbejde med at fremme miljøansvarlig rekreation,”sagde Lisa Bryant, talsmand for BLMs Canyon Country-distrikt, i en samtale med Matador Network.”Som i tidligere år vil BLM-medarbejdere være til stede for at hjælpe med at fremme ansvarlig rekreation, overvåge begivenheden og besvare spørgsmål.”
Det er en god ting, at Slackline US har gjort et stort stykke arbejde hidtil, og at BLM er der for at hjælpe. I betragtning af det enorme indtryk, der er lavet af spacenet-bryllupsvideoen, kan du i år forvente meget mere slackliners, både ekspert og novice, der søger at gå hen over himlen.
