Parker + vildmark
Foto: Forfatter
Ensomhed, spektakulær udsigt og rigeligt dyreliv definerer vinterens vilde lande i Glacier National Park.
Alene i katedralen
Mens sommermånederne brummer med spændte vandrere, bringer de første snes om vinteren en ro til Glacier National Park perfekt til dem, der ønsker at spænde på truger eller langrendski.
Min kæreste Andy og jeg hørte intet andet end vores sko, gik i et par dage ind i Glaciers bagagerum. Vi besluttede at foretage en rundtur på over 16 km til Avalanche Lake og dens sneknuste bjerge og iskolde vand.
Foto: Forfatter
Gå-til-sol-vejen til Avalanche-picnicområdet er relativt flad med en fantastisk udsigt over den sydlige side af Lake McDonald, den nordlige gaffel af Flathead og de omkringliggende bjerge. Vejen blev stadig brændt, så vi spændte vores snesko til vores pakker og vandrede hurtigt de 6 vejmiljøer til det øde Avalanche campingområde.
Når vi forlod redskabet, fortsatte vi resten af vejen til søen på snesko. Et par crunchy miles af pulver senere, og de stedsegrønne åbner op til den frosne katedral i Avalanche Lake, robuste toppe strækker sig for at møde skyer og islagte vandfald fra nærliggende Sperry Glacier.
Jeg har vandret denne sti om sommeren, når kysterne er dækket af ivrige turister, der snapper fotos. Men denne gang var vi de eneste, der tog udsigten, og vores truger skar de første (menneskelige) spor.
Tilbage i lejren stillede vi os op under en af de massive cedertræer med kun vores egne stemmer, der bryder den tavse nat. Gå-til-sol-vejen blev lukket om vinteren ved Lake McDonald Lodge, og der var godt to meter sne på stien - vi så ikke en enkelt person i to dage.
Montana Wildlife
Men vi var ikke alene.
Når folk tænker på Glacier, tror de bjørner. Mens parken beskytter kernen i en af de største resterende grizzlybjørnebestande i Nedre 48, er disse dyr om vinteren dybt i dvaletilstand. Deres fravær giver besøgende mulighed for at se på mange andre væsener, der udgør Glaciers forskellige økosystem.
Fugle og chipmunks spurgte i træerne, og vi stoppede for at undersøge hjorte, snesko hare og endda en cougar spor. Med frisk pulverdækkende vej og sti gør vinteren det let at spore vilde dyr.
Foto: NathanF
Enhver tid, der bruges på trugeture i skoven, søens bredder eller endda på parkvejen viser tegn på, at dyrelivet passerer igennem - og måske et glimt af dyrene selv. Vi var heldige nok til at fange en ung whitetail bukke i skoven og en skaldet ørn glide over McDonald-søen.
Kulden og vinden i vinterens høje land tilbyder udfordringer større end de fleste dyr (inklusive mennesker) kan klare. Mens parkens bjerggejer og pikas holder sig til deres høje-alpine stampende grund, vandrer hovedparten af dyr, der forbliver aktive om vinteren, til lavere højder for lettere adgang til mad og mere beskyttelse mod elementerne. Din bedste indsats for at få et glimt af vinterens vilde dyr er ved at udforske lavlandet.
Men uanset hvor din snesko-vandring tager dig i parken, kan du forvente stilhed, ensomhed og dyreliv, som kun et vinter-vildmark som Glacier kan bringe. Uanset om du skal på en hurtig dag-vandretur til McDonald Falls, snecamping ved Avalanche Lake eller falde ned til Two Medicine, er Glacier en af de mest spektakulære vinterdestinationer i Lower 48.
Anbefalede steder at udforske
Apgar og West Glacier: West Glacier, der er let tilgængelig fra punkter vest, tilbyder naturskønne udsigter og skovklædte ruter samt guidede truger fra januar til marts. Apgar besøgende center lejer også truger.
Foto: Forfatter
Lake McDonald og Avalanche: Skånsomt terræn, rigelig sne og nem adgang til vidunderlig vinterlandskab gør dette til det mest populære ski- og sneskoområde i parken.
Marias Pass: Området omkring toppen af Marias Pass, lokalt kaldet Summit, er et andet populært sted for snesko og skiløb. Forholdene kan blæse, men sneen er normalt god her, selv når det ikke er i andre områder.
North Fork: Lidt væk fra den slagne vej giver enge og søer i North Fork en betagende udsigt over North Fork of Flathead, Whitefish Range mod vest og Livingston Range mod øst.
St. Mary: Snesko på tværs af bølgende terræn til en naturskøn bluff med udsigt over Red Eagle Creek for at nyde den fantastiske udsigt over bjergene langs St. Mary Lake og Red Eagle Valley. Eller udforsk asp, enge og blandede nåletræer i bakkerne øst for søen.
To medicin: Two Medicine Road giver let adgang til givende snesko og skiløb, når sneforholdene er gode. Akkumulering er stærkt påvirket af vind, så kontroller forholdene, før du rejser.
Hvad man skal medbringe
Snesko: Mens nogle af stierne kan vandres med et godt par støvler, er snesko afgørende for at nå parkens højdepunkter.
Vinterstøvler og varme sokker: Vandtætte og isolerede støvler med et godt par uldsokker vil gøre din udflugt meget mere behagelig.
Foto: briandrum
Lag: Vejret i parken ændrer sig hurtigt. Vi gik fra bundtet i vores dunfrakker, til raingear, til stripping ned til vores capilene, når vi bryder spor til søen. Medbring mere, end du tror, du har brug for.
Mad: Uanset om du er i camping eller bare går på dagen, forbrænder du kalorier. Vi tappede ned på varm couscous og curry linser til middag og udslettede vores taske med trail mix og mørk chokolade.
Libations: Medbring vand. Det er let at blive dehydreret om vinteren, når du er kold, så sørg for at drikke masser af vand hele dagen. Jeg kan også godt lide at pakke noget lidt stærkere for at afkøle en kold vinternat. Min favorit - brygget te med honning og whisky. Skål!
Sund fornuft: Snesko er et spektakulært eventyr, men variabelt vejr og ustabil snepakke kan gøre din vandring forrædersk. Check ind med ranger og log ind på trailhead, før du tager ud, og hold dig opmærksom på skiftende forhold, mens du udforsker.
