Rejse
Foto ovenfor af Sefa. Alle andre fotos af Stig Nygaard.
Fiskerlandsbyer, kulturel nedsænkning, vestafrikanske trommeromklasser og Star Beer.
Løb! Løb!” Råbte Lara og skruede af foran mig.
Jeg tog tempoet op. Skumring bosatte sig over Ghana-universitetet, og af alt det, vi havde hørt i orienteringsugen, var det myggen, der bange os mest.
Jeg gik ud af DEET midt i skridt og belagte mig med en giftig sky af frastødende middel. Overbevist om, at en enkelt bid fra en mossie landede mig fastklædet til en rusten IV på et gråbent udendørs hospital, tog jeg ingen chancer.
Obuni, hej Obruni
Vi skyndte os forbi grupper af buldrende studerende. Jeg prøvede at holde fokus på at komme tilbage til Volta Hall og sikkerheden i vores lukkede kollegieværelse, da vi svingede os gennem leverandørerne på natmarkedet.
“Obruni, hej! Obruni !!”Jeg viftede med min hånd i en kort anerkendelse, men bremsede ikke. Vi løb forbi internetcafeen og cafeteriet gennem Legon Hall, tilbage til hovedvejen og op ad de sidste trin til Volta Hall, åndedrættet og klistret af fugtighed og DEET.
Vi kastede os ned mod de kølige, hvidvaskede cementvægge i alt-pigerboligen og brød ud i mave-smertefulde, tåreinducerende latter.
Hvorfor Ghana?
Som studerende ved University of California havde jeg et valg mellem over 30 lande, jeg kunne stråle ud til for mit juniorår.
Frankrig, England og Australien var blandt de øverste valg for mine medstuderende, men jeg havde altid været fascineret af Afrika og vidste, at tropisk Afrika syd for Sahara var stedet for mig.
UC-systemet tilbød placeringer i Sydafrika og Ghana, og mellem de to var Ghana et praktisk valg uden hjerne.
Ghana var et sted, hvor jeg ville være et synligt mindretal, et sted, hvor jeg ville være helt uden for min komfortzone, og vigtigst af alt, et land, hvor jeg ville være nedsænket i et samfund med en meget anderledes historie, verdenssyn og omstændigheder end min egen.
En dybtgående uddannelse
Ghana har et af Afrikas sydafrikanske bedste udviklede uddannelsessystemer, og Ghana-universitetet tilbyder internationale studerende muligheder, der vil udsætte dig for en udviklingslands kompleksitet, udfordringer og muligheder.
Kurser er varierede med emner fra zoologi til kvinders udvikling til sprogvidenskab. De vestafrikanske danse- og trommeklasser får konsekvent raveanmeldelser fra internationale studerende.
Ghana-universitetet har langt færre ressourcer end de fleste universiteter i Nordamerika og Europa.
Der er ingen lærebøger tilgængelige i boghandlen eller endda biblioteket, der er en grundlæggende forskel i måden, hvorpå information kan formidles. Den didaktiske undervisningstilstand kan give mange internationale studerende følelse af frustration.
Professorerne er ofte afhængige af det arkaiske system med at læse kapitler af tekst højt under forelæsninger, så de studerende kan diktere ordret og studere deres noter senere.
I de første måneder af klasser, mellem den tykke accent og pidgin engelsk, var jeg ikke i stand til at dechiffrere meget af noget, der foregik i mine klasser.
Jeg sad bedøvet og forsøgte at ignorere den klaustrofobe varme og nysgerrige øjne og koncentrere mig om de ukendte lyde, der fyldte mine ører. At studere på University of Ghana handlede mere om personlig vækst end akademikere.
Fritidsaktiviteter
Heldigvis bliver internationale studerende skåret ned en smule slak, så der er masser af tid til at rejse, frivilligt på et lokalt børnehjem, blive jaget af myg eller bare hænge rundt og drikke massive flasker med Star Beer.
Med anstændige offentlige transportsystemer er weekendture gode til at udforske fiskerlandsbyerne omkring Accra eller slappe af ved strande som Dixcove og Basua - hvor du kan svømme, lure i en hængekøje og surfe.
At udforske fortene ved Cape Coast og Elmina indebærer en nem dagstur fra campus. Disse steder giver en skarp påmindelse om Ghanas rolle i den transatlantiske slavehandel.
Abereservater, vandring, regnskovsvandring, fetishmarkeder og ture til Togo er alle fantastiske aktiviteter. Togo har nogle af de bedste chokoladecroissanter uden for Frankrig.
Et bredere perspektiv
Ghana kæmper stadig med spørgsmål om social og økonomisk udvikling, og som international studerende var det en hård tilpasning.
Du lærer, hvordan du kæmper dig mod en lokal tro-tro, og hvordan du håndterer den konstante opmærksomhed, som udlændinge får.
Du bliver ekspert i at prale på markedet og nyde selskabet med vilde dyr på dit værelse.
Uden engang at indse det, vil en ny normal vinkle sig ind i dit liv og ændre dig på måder, som du ikke fuldt ud indser, før du kommer hjem.
Jeg løb aldrig væk fra myg igen, og temmelig snart blev DEET også glemt. Myg og alle deres kløende bid blev en del af virkeligheden i vores liv i Ghana, ligesom spanddusjer, squat-toiletter og daglige strømafbrydelser også gjorde.
Vil du studere i udlandet i Afrika?
De fleste studier i udlandet i Afrika er begrænset til Sydafrika, Ghana og Egypten.
University of Oregon har et af de mest robuste studier i udlandet i USA, der tilbyder placeringer i 13 afrikanske lande!
