Cykling
En 17-årig dreng af bengaliske immigrantforældre fortalte mig engang, hvor meget han elskede at køre på cykel - men at han kørte en bil, da han var voksen.
Vi cyklede fra London til kystbyen Brighton på det tidspunkt. Hans sind var klart tilført kulturelle forestillinger om bilejerskab som en form for status og rigdom - men mere end det så det ud til at hænge sammen med en idé om, at cykling hørte til en tid med barndom, ungdom og, bredt, af uskyld. Hans billede var i harmoni med den futuristiske forfatter HG Wells, som skrev i 1905:”Cykelspor vil bugne af utopi.”
I en tidsalder med politik, der er stolte over at banke de sårbare, hvor mange frygter for samfundets tab af uskyld, giver cyklernes måde at skabe et sted på verdens bilfyldte veje både en fyr og guide. Det viser, hvordan en kant og skrøbelig, men rationel idé kan overleve et politisk klima, der er stolt af evnen til at være fast, sej og endda sløv.
Fysik alene er en overbevisende sag for værdien af cyklen. Cykler er designet til menneskelige proportioner og anerkendes som det mest energieffektive transportmiddel til rådighed - bedre end gang. En cykel kræver omkring 50 kalorier pr. Passagermil, og selvom biler varierer meget i effektivitetsgrader, starter det tilsvarende tal på ca. 1.500. Cyklen skal transportere, hvad remskiver og spil er til at løfte; i deres meget essens og endda bogstaveligt talt giver cykler magt til de magtesløse.
Gennem historien har denne kvalitet gjort dem til stede i både social forandring og protest. I 1896 udtalte den amerikanske suffragette Susan B. Anthony berømt om cyklen, '' Jeg tror, det har gjort mere for at frigøre kvinder end noget andet i verden. '' I de kornede optagelser af kinesiske demonstranter, der rydder de sårede fra Tiananmen-pladsen i 1989, cykler er synlige med bårer og hjælper demonstranter med at komme rundt. I Saudi-Arabien, som religiøse ledere foreslår en konservativ nation, der er afhængig af oliepriser, har landets første indenlandske producerede film, Wadjda, en ung pige, der er fast besluttet på at modstå de kræfter, der prøver at forhindre hende i at køre på den grønne cykel, hun drømmer om at eje. Cyklen tåer en delikat kulturel linje, langs hvilken den er kraftig nok til at inspirere, men uskyldig nok til ikke at fornærme censurerne.
I mange eksempler spiller cyklen både praktiske og følelsesmæssige roller. Kimberly Coats, en cykeladvokat, der har arbejdet i hele Afrika, har set, at cykler tillader sundhedsarbejdere at dække ellers umulige afstande. Frakker driver nu kvindecyklingsklub Team Rwanda Cycling, og forklarer, hvordan kvinder har været langsommere med at køre i Rwanda end i Etiopien, Eritrea og andre steder, hun har arbejdet.”Det har været en op ad bakke for at finde kvinder, der er interesseret i at lære at cykle og derefter have held til at stå imod det kulturelle stigma, der er placeret på dem til at ride,” siger hun.”Det er en langsom proces, men det er en proces, og vi er vidne til forandring. Det er ikke kun frihed; cykler er vigtige for en bedre livskvalitet i Afrika.”
Una publicación compartida de Team Rwanda (@teamrwanda) el 31 de 2016 a la (s) 10:04 PST
Coats 'partnerorganisation, Qhubeka, kører en række projekter i hele Afrika, der belønner samfundsarbejde med cykler. I den uformelle bosættelse Kayamandi i Sydafrikas provins i Western Cape er 18 år gamle Olwethu nu i stand til at cykle til skole og forfølge ambitioner om at studere medicin.”At køre på min cykel har bragt mig tættere på mig selv. Det har lært mig at være modig. Cyklen har ændret mit liv,”siger hun.”Jeg står stolt over at vise, at jeg kan ride på min cykel som kvind, og at ikke kun mænd kan ride. Vi kan også gøre dette.”
Disse egenskaber er godt opsummeret i en meddelelse fra 2012, hvor de opmuntrer ryttere til at deltage i en cykelfalanx, da den kørte sig hen til New Yorks Union Square og Occupy Wall Street-protester:”Cykelblokke ved gadeprotester har fordelen ved at være i stand til at bryde op og reform. En cykelbloks spontanitet betyder, at deltagere let kan bevæge sig gennem gaderne uden at have brug for ledere eller en bestemt rute … Tidligere har Bike Blocks givet en enorm mængde solidaritet og logistisk støtte til demonstranter, der er til fods.”
I både vestlige og ikke-vestlige omgivelser forudsætter de lave barrierer for at få og bruge en cykel, som kræver lidt vedligeholdelse og stort set er modstandsdygtige over for de fleste slags mekaniske svigt, teknologien mod inklusivitet.
Selvom det er svært at kortlægge en enkelt, nøjagtig tidslinje i en sådan global tendens, kan 2009 med fordel ses som et tippunkt i den kulturelle renæssance af cyklen - et øjeblik, hvor dens marginale, græsrodsappel begyndte at blive mainstream. Med et større antal mennesker, der bor i byer end verdens landdistrikter for første gang, vippede en pendul - hvilket bragte behovet for effektiv transport i omgivelser, der nu definerer det meste af den menneskelige tilstedeværelse på Jorden.
I de velplejede rum i den moderne vestlige by tilbyder cyklen et sikkert, sundt middel til oprør, perfekt tilpasset den nye mode. Finansielle institutioner i London og New York, der flokgede ivrig efter at sponsorere cyklusudlejningsprogrammer, har ført sammenholden omkring at købe et udsnit af HG Wells 'profeterede utopi.
Ikke desto mindre har cyklen nu en næsten eksistentiel appel. I Paris er borgmester Anne Hidalgo begyndt at lukke strækninger af byvej, så bredden af floden Seine kan se en "genoptagelse" af cykler og fodgængere. Tilbage i London har borgmester Sadiq Khan lovet at fordoble investering i cykling, bygge flere cykelstier og”gøre London til et ord for cykling.” Kampagner holder bestemt sine fødder til ilden på disse løfter, men den måde, som politikere nu forventes at gøre komme til bordet med positive lydbid på cykler demonstrerer, hvor centrale de er i skabelsen af moderne, beboelige rum.
Denne voksende politiske popularitet inden for cykling er ikke kun den almindelige venstreorienterede. I New York var det borgmester Michael Bloomberg, finansmilliardær, der først insisterede på, at gaderne på Manhattan skal rumme cykler. Nogle af de mest imponerende cykelinfrastrukturer i London blev underskrevet af Boris Johnson; en mand uddannet i Eton og Oxford, der hører til de højeste ture i det britiske klassesystem. For traditionelle konservative synes cykling at have en livsbekræftende appel, der trækker modstandsdygtighed takket være mangfoldigheden i dens genpulje.
Forestillingen om, at cykler udgør en del af arkitekturen i en sund by, vokser også uden for Vesten. Clarisse Linke er Brasiliens landdirektør for det globale Institut for Transport og Udviklingspolitik, hvorigennem hun med succes har skubbet på implementeringen af cykelinfrastruktur i spredt, gridlocket São Paulo. Et godt integreret netværk af cykelstier har øget populariteten af cykling på nøgleruter med 116 procent, samtidig med at det har leveret store reduktioner i dødsulykker.
”Cykelbaneprogrammet kom med en bredere bevægelse til at genvinde offentlige rum i São Paulo,” forklarer Linke.”Der er også en vigtig tankesætningsændring i befolkningen, der begyndte at opdage behovet og glæden ved at være 'ude på gaden'. Cykler spiller en vigtig rolle i det, da borgerne har mulighed for at interagere med andre borgere, mens de er uden for en bil.”
En by-centreret udsigt over cyklenes ustoppelige rulle er dog måske ønsketænkning. I blomstrende byområder ser vi cykler i en glorificeret rolle som en avatar for storbyens frihed. Cykling fejres i en bys kultur, medier og politik; cykling mode er forkæmpet, hver dødsfald gives bred dækning, fordømt af kampagnegrupper og mindes af demonstranter, der er villige til at lukke kryds ved at ligge på gaden - en handling, der kanaliserer ideen om en sit-in til en”die-in”.”
Una publicación compartida de karen ball (@didyoumakethat) den 29. juni 2015 a (s) 10:16 PDT
Det er dog ikke kun et spørgsmål om byområder. Forskellige byer har forskellige egenskaber. Aktivister i betonspredningen i Houston, Texas, er blevet flyttet til at starte et "spøgelsescykel" -projekt, hvor malede cykler er tilbage på de steder, hvor cyklister er blevet dræbt af chauffører; deres dødsfald behandles af politiet, som om sådanne begivenheder var en åbenlys omkostning ved at bruge vejnettet på to hjul. På trods af eksistensen af et græsrods-cykelsamfund for at fordømme uretfærdigheden, har dens tilstedeværelse endnu ikke gennemsyret de offentlige tjenesters sind.
Uden for større storbyområder er cyklisternes rettigheder endnu lettere ved at blive flettet. Statistikkerne viser dette. I Storbritannien er landeveje værter for kun 32 procent af hver cykel, der er cyklet, men der er 58 procent af dødsfaldene i cyklen. Da League of American Bicyclists rangerede statens politik for cykling (måling af en blanding af statslige udgifter til cykler, langtidsplanlægning og håndhævelse af kørselsovertrædelser), var det Washington, der toppede bordet med West Coast-kammerat fra Oregon og Californien også inde i top 10. Stater med lavere bymæssig tæthed, som Alabama, Kentucky, Kansas og Nebraska, understøttede bunden af listen.
Så er der det underlige fænomen med den ekstreme vrede, som den blotte tilstedeværelse af cyklister på vores gader synes at fremkalde hos nogle. På trods af at cyklister ofte lider som ofre for veje, tiltrækker kvoter for cykler en ire, der ser ud til at gå langt ud over ren infrastruktur. I New York så Bloombergs pro-cykelændringer en rivaliserende politiker, der bemærkede, at hvis han blev valgt, ville han "rive sine fanden af cykelstier." Cykelsamfund er fulde af historier om uberettigede raseri. Selv Londons tidligere borgmester, Boris Johnson, kvindelig i sin kærlighed til at cykle, kritiserede medryttere i 2012 for at have betragtet sig selv som”moralsk overlegen”.
Julian Huppert, der fungerede som parlamentsmedlem i Storbritanniens top cykelby, Cambridge, fortæller lignende historier om Eric Pickles, en minister med et blå mærke for at afskedige cykler.”Han angreb Cambridge for at have fokuseret på cykling og beskrev det som valget af” eliten”, fortæller Huppert.”I Cambridge foretages over en tredjedel af ture til arbejde eller uddannelse på cykel; forestil dig gridlock, hvis vi stoppede med at cykle!”
Disse hændelser er ikke isoleret. I en æra med Brexit og Trump kan cykler let findes i indkøbskurven med varer, der bruges til at typificere angiveligt uberørte bytyper. Den samme nostalgiske politik, der vender tilbage til en herlig, uhindret fortid, ser nedskæringen af bilbrug, indførelse af hastighedsgrænser og overgivelse af større rettigheder til cyklister som en arrogant pålæg om fremtiden, en verden af ”politisk korrekthed blevet gal.”
Et almindeligt syn på cykler, rationel og menneskelig skala, er som et middel til liberalisme, mens biler bliver den fremherskende for dem, der har tilhørighed til den liberale magt. På veje, der er domineret af tung trafik, lærer cyklisten hurtigt, hvad det er at føle et mindretal, sårbart og strukturelt og systematisk diskrimineret. Hvad der sker i en kultur, der mindsker værdien af regler eller håner mod dem, der beskytter de sårbare, er et stadig mere centralt spørgsmål om moderne politik - men et velkendt i cykling.
Una publicación compartida de Qualitytraining (@quality_training) el 10 de Feb de 2017 a la (s) 6:08 PST
Når man ser på vejen gennem denne politiske linse, får værdien af cykelkampagner en bredere resonans for, hvordan sårbare ideer kan beskytte og fremme sig selv i dømmende tider. En række egenskaber har i denne henseende altid fungeret til fordel for cyklen. For det første er cykling en aktiv, fysisk aktivitet med en manifestation i den virkelige verden, der er i strid med den til tider cerebrale disposition af liberal tanke. At cykle er at stemme med din cykel, og i et netværk bygget omkring biler er det en de facto offentlig protest.
Mens liberal politik kan kæmpe for at tilbyde symboler, der håndhæver abstrakte ideer med semiotik, der fremkalder følelse, har cyklen som et visuelt ikon - øjeblikkeligt genkendelig og samlende - en galvaniserende, rallyende rolle i kampagner. På trods af bestræbelser - både positive og kritiske - til typecast-cyklister, har cykler bred appel på tværs af et politisk spektrum; tilhængere er lige sandsynligt fortalere for samvittighedsfulde levevis, som de skal tro på en fri markedsverden for overlevelse af de dygtigste.
Mange af dem, der kæmper for cykelbestemmelser, ser det virkelig som et svar på deres opfattelse af verdens sygdom: klimaændringer, lommebogspolitik, selvhjulpen transport, skatteydernes værdi for pengene, forbedret folkesundhed, følelsesmæssig velvære. Troen på, at cyklen virkelig kunne løse alle vores problemer, uanset hvad de er, skaber en absolut vision, der tjener cykelkampagne med både et praktisk køreplan og en religiøs iver. Det er lettere at opbygge en utopi, hvis du kan forestille dig, hvordan det ser ud, selvom den eneste detalje i dette billede er masser af cykler.
Nødvendigheden af at gå samtalen er også af største vigtighed, og internationale cykelgrupper har eksemplificeret meget af, hvad der kræves i smart, vellykket kampagne: Peg på positive eksempler andetsteds, skab sund konkurrence mellem nationer og byer, få mediesynlighed, ikke forkæle rivalisering mellem grupper i samme bevægelse, dele viden, gøre politikere opmærksomme, hunde dem, hvor de ikke anerkender dig og prise dem, hvor de gør, svare på konsultationer, skrive breve, foreslå visioner. Kort sagt - vær optaget. Cykling har den ekstra bonus at skabe sin egen stamme - cyklister - og et værdisystem er altid på det stærkeste, hvor det bor i den fælles form for et samfund snarere end i potentielt forstøvede, isolerede individer.
Denne inklusivitet og handling har haft en tendens til at filtrere opad, hvilket gør det muligt at omsætte idealer i praksis. Kvindelige politikere har været medvirkende til at skubbe gennem transportændringer til fordel for cykling: Anne Hidalgo har gjort Paris til et førende lys af bevægelsen, Janette Sadik-Khan (ikke noget forhold til Londons borgmester) overbemærkede Bloombergs transportpolitik, og Val Shawcross har været fremtrædende i Londons pro-cykel ændres.
Den konsistente tråd i alt dette er cykler som en løsning; en idé, der kan åbne de ghettoer, der dannes, når travle veje adskiller det offentlige rum. Det er ikke en bekæmpende form for transport, men snarere en, der er velegnet til at trække væggene mellem grupper ned og indånde luft på de steder, hvor fjendtlig politik opstår.
Meget af dette kan hjælpe med at danne skabeloner til, hvordan de politisk sårbare ideer og mindretal i denne verden nu kan befæste sig - at designe transport for at nedbryde motortrafik og prioritere mennesker og menneskelig interaktion er kun en metafor for en bredere kamp, der er i gang. Frakker, selvom de taler om cykler i Rwanda, har ord, der er globale i deres relevans: "Det, jeg elsker ved cykling, er, at det er en sport, der kan skære igennem etniske opdelinger, landekonflikt og hjælpe med at overvinde social og kulturel stigma."
I sympati med dette tilbyder cyklen et tempo i rejsen, der i sig selv er en opfordring til tålmodighed. Ændring sker langsomt, og du vil sandsynligvis vinde en krig ved at konvertere en modstander end at besejre dem. Huppert minder om, hvordan kampagner engang har kæmpet for at få spørgsmål om cykling ind i parlamentet, men efter at der var planlagt en debat og tiltrukket et pakket hus i september 2013, blev det lettere at sikre finansiering og ændringer længere nede.
Una publicación compartida de Colleen Lidz (@klidz) den 21. september 2014 a (s) 11:09 PDT
Linke beskriver São Paulos eventuelle omfavnelse af sin cykelinfrastruktur som bevis for den samme gradvise accept.”Den offentlige mening ændrede sig markant siden starten, da medierne gav udtryk for adskillige kritikker, forstærkede problemer og fik befolkningen til at gå imod programmet,” siger hun. "I begyndelsen afviste kritikere simpelthen muligheden for at cykle i São Paulo - idet de sagde, at 'cykler er gode for Amsterdam, men de passer ikke i São Paulo.'"
I Linkes refleksion er det imidlertid et ønske at byde velkommen snarere end at straffe dem, der er langsomme med at komme rundt om hendes tankegang.”Da netværket rykkede frem og begyndte at vise nye cyklister på vejen, flyttede hovedkritikerne deres fokus fra 'Vi vil ikke have cykelstier' til 'Disse cykelstier er ikke så gode, vi vil have bedre, '” forklarer hun.”Mediestøtten ændrede sig sammen med befolkningens støtte til cykelfeltprogrammet.”
På baggrund af udbrændingen på sociale medier og internetts foruroligende evne til at skabe flere virkeligheder syntes den falske nyhedskrig fra det amerikanske præsidentvalg i 2016 et højt vandmærke for følelsen af, at de sarte bånd, der sikrer menneskelig empati, er truet.
Mens Donald Trump gør og afslører både sine løfter og fornærmelser, hvor han spiller hurtigt og løs med fakta undervejs, er begrebet gasbelysning blevet populariseret som et udtryk, der bruges til at beskrive en proces med at tage kontrol over et emne ved at få mål til at stille spørgsmål til deres egne minder, opfattelser og endda sundhed. Gasbelysning foregår gennem chikaner og modsigelse, formodning og ikke-sequitur, snarere end direkte modstand.
Men hvis gasbelysningens formål er at fjerne folk fra deres følelse af sig selv, er cykling som en form for transport det modsatte, en modgift. Det giver plads til at tænke. At ride er en lille handling med selvbekræftelse. Jeg cykler, derfor er jeg; Jeg trækker, jeg bevæger mig fremad, jeg føler vinden på min hud.
Ordet "transport", pakket ud til dets etymologi, betyder bogstaveligt talt "på tværs af døre." Det repræsenterer det grå område mellem hjem og arbejde, levede realiteter, som vi konstant stræber efter at kontrollere. Transport er meget ofte det, der sker, mens vi laver andre planer.
Når bekymring for tilstanden i vores offentlige diskurs begynder at vokse, når vi bringer vores manglende evne til at kommunikere på tværs af splittelser, der synes meget nye og unødvendigt bredt, måske den ydmyge cykel, en transporttilstand, der sætter folk i kontakt med hinanden og giver dem tilbage den kontrol, de ser ud til at bære om, giver en unik mulighed for at genindføre disse realiteter til det bedre.
Dette stykke blev oprindeligt udgivet på How We Get To Next og omplaceres her med tilladelse.
Nogle rettigheder forbeholdes
