Et Overraskelsesmøde Med Costa Rica 's Lateste Dyr, Doven

2024 Forfatter: Sierra Adderiy | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-22 13:32

Miljø

Det er 8:30 om morgenen, og fuglene er ude i kraft i Tirimbina Reserve i Costa Ricas nordlige lavland. Den tidlige morgenregn regnede med deres daggryaktiviteter, og nu er snesevis af arter travlt i baldakinen for at genvinde, hvad der er tilbage om morgenen.

Da vi står på den 110 meter lange hængebro, 35 meter over skovbunden, er vi lige midt i al aktionen. Vi ser de bedårende hvidfronterede nonne fugle, når de snapper insekter under flugt og vender tilbage til deres aborre med benene og vingerne på deres bytte, der stadig stikker ud af deres lyserøde næb.

Vi er så opmærksomme på fuglene, at jeg frygter, når jeg ser ud af hjørnet af et øje en stor form nærmer sig os langs broens støttekabel. Jeg vender mig om, og min frygt erstattes med forbløffelse og vantro - en blødgørende og våd, Hoffmanns to-toed sloth klatrer støt over broen.

Den væver sig rundt om broens lodrette kabler, og når den svinger sidelæns, ser vi grunden til det ekstra raggete udseende - der er en ung baby, der klæber fast på maven. Og selv med babyens ekstra vægt gør dovendyr imponerende fremskridt langs broen.

Jeg er vant til at tænke på dovendyr som langsomme og sløvede dyr. Når alt kommer til alt suser de generelt rundt med en hastighed på 240 meter i timen.

Alligevel er doven, der nærmer os langs broen, alt andet end langsom. Hun navigerer sagkyndigt i det ubelejlige terræn, fast besluttet på at komme til skoven på den anden side af broen, på trods af at vi tre står i vejen.

Uden at bryde sit skridt passerer hun over vores hoveder og når snart den anden ende af broen. Når hun er på niveau med træerne, begynder hun at lede efter en måde at klatre på dem på, men der er kun tynde og wobbly lianer inden for hendes rækkevidde.

Vi er sikre på, at hun vil skifte mening. Der synes ikke at være nogen måde for et så ugudeligt dyr at foretage denne delikate krydsning. Men hun beviser os forkert. Uden meget tøven griber hun den nærmeste liana, løfter sig op og med bare et par bevægelser manøvrerer hun sig selv mod de faste grene.

Når hun er i sikkerhed med den grønne baldakin, lader hun sin unge gå en lille vandring. Hun skal have brug for en hvile efter et så episk eventyr.

Det er svært at fortælle, hvad der forstyrrede hende og inspirerede det risikable og energikrævende krydsning i bred dagslys, men efter hvor våd hendes pels er, antager vi, at hun havde travlt med at komme til et solrigt sted at tørre ud og varme op.

Hvad er så specielt ved dovendyr?

Ifølge Scientific American har dovendyr den langsomste stofskifte af ethvert dyr på jorden. Deres diæt med blade og skud er lav i kalorier, og deres fordøjelsesgrad er den langsomste blandt pattedyr. Det kan tage en dovendyr op til en måned at fordøje et måltid. Og da det ikke er svaret at spise mere, udviklede dovendyr sig til at gøre mindre og spare så meget energi, som de kan.

For at imødekomme deres afslappede livsstil udviklede dovendyr en række ekstraordinære adfærdsmæssige og fysiologiske tilpasninger.

Til at begynde med kan de regulere deres kropstemperaturer med ca. 5 grader celsius for at matche temperaturen i deres miljø. Så i stedet for at brænde ekstra energi for at holde sig varme, foretrækker dovendyr at solde sig i solen for at varme op. Dette forklarer den hurtige brokryds, som vi var vidne til i Tirimbina.

Sloths tilbringer aldrig det meste af deres liv med at hænge op og ned i skovdækket, aldrig bevæge sig langt fra deres fødevareforsyning. De sover, spiser, parrer sig og føder hængende på hovedet.

Over tid har deres indre organer skiftet for at imødekomme den omvendte livsstil. Selv deres hår er skilt langs maven og flyder fra mave til ryg for at lade regnvandet løbe ud.

Sloths 'pels har specielle lunde til alger. Deres stillesiddende livsstil gør det muligt for alger at vokse, hvilket giver deres pels en grønlig farvetone, der hjælper dem med at blande sig med deres miljø og undgå rovdyr.

Bortset fra algerne, er en dovendyrs ujævn frakke hjemsted for et helt økosystem af hvirvelløse dyr, hvoraf nogle ikke findes andre steder. Disse særlige venskaber hjælper dovendyr til at virke ganske uappetitlige for de potentielle rovdyr.

Desværre har ingen tilpasninger forberedt dovendyr for den stadigt voksende menneskelige befolkning og vores indflydelse på miljøet. Selvom de ikke er truet med udryddelse, falder dovendyr offer for tab af levesteder på tværs af deres rækkevidde.

Heldig for dovendyr værdsætter Costa Rica dens biologiske mangfoldighed, idet 25% af landets jord er afsat som beskyttede områder for at beskytte dyrelivet mod skovrydning, skovhugst og krybskytteri.

Costa Ricas dovendyr, og hvor man kan se dem

Der er to arter af dovendyr i Costa Rica: Hoffmanns to-toed-dovendyr og den brunstruede tre-toed-dovendyr. Hoffmanns to-toed-dovendyr er den sjældnere af de to. Det er et nattedyr, og du har den bedste chance for at se det på en guidet natvandring i Tirimbina eller Monteverde nationalparker eller på La Selva biologiske station.

Den brunstruede dovendyr er aktiv om dagen, og et af de bedste steder at se det er Manuel Antonio National Park. Du kan enten tage dine chancer for at opdage det på egen hånd eller deltage i en guidet tur, der regelmæssigt afgår fra billetkontoret.

Alle billederne er forfatterens. Videoerne er Ruth Lichter og Peter Mammoliti.