Rejse
Funktionsfoto af lachiquita Foto ovenfor af leomei
Undersøgelser i udlandet giver ikke kun indsigt i en fremmed kultur, men også i vores egen. Dette gælder især for amerikanske studerende, der studerer i Mexico. De to lande er ikke kun forbundet med geografi, men historien - det meste af det sydvestlige USA hørte til Mexico indtil 1846 - og indvandring, der har givet ny vitalitet til den mexicanske kultur i USA.
Når du overvejer de mange forskellige undersøgelser i udlandet, programmer og leveindretninger i Mexico, skal du huske dette spørgsmål: Hvor langt er du villig til at gå uden for din komfortzone for at fordybe dig i en anden kultur?
Nøglen til en givende undersøgelse i udlandet er at finde det nedsænkningsniveau, der er det rigtige for dig.
Valg af placering
Nogle steder i Mexico tilbyder en større grad af kulturschok end andre. I det nordlige Mexico og mange byområder gør den amerikanske forbrugerkultur gennemgribende for en lettere tilpasning til livet i udlandet.
Denne lette justering gør det imidlertid vanskeligere at opleve det, der er unikt ved Mexico. Det samme gælder kystbyområder, som Cancun og Acapulco, hvor man ofte ser så mange udlændinge som mexikanere.
Sydlige Mexico er på den anden side mindre økonomisk udviklet, men rig på kultur. Århundreder gamle oprindelige traditioner varer i mad, musik, dans og påklædning.
Men for at sætte kriminalitetsraten i perspektiv, skal du overveje, at mange mexicanere har et lignende dybt billede af vold i USA fra at se nyhedsoptagelser om skoleskydder som den på Virginia Tech.
Bliv ikke bange for rapporter fra politisk uro. De eneste Zapatistas, du sandsynligvis vil støde på i Chiapas, er Comandante Marcos-dukker til salg på markederne. Mens dybe socioøkonomiske forskelle gør politisk uro uundgåelig, udgør den kun en lille fare for dig som rejsende.
Ligesom det sydlige Mexico er Mexico City en undersøgelse i kontraster. Det bombarderer dine sanser med svimlende ekstremer i høj kultur og nedlagt fattigdom.
Desværre er Mexico City lige så berømt for sin voldelige kriminalitet som dens pyramider, murmalerier og museer. For mange studerende opvejes risikoen langt fra en chance for at leve i centrum af kunst og kultur, ikke kun Mexico, men hele Latinamerika.
Men for at sætte kriminalitetsraten i perspektiv, skal du overveje, at mange mexicanere har et lignende dybt billede af vold i USA fra at se nyhedsoptagelser om skoleskydder som den på Virginia Tech.
Hvis Mexico City er for skræmmende, skal du overveje Guadalajara, hjemmet til Mariachi, eller de lige så dejlige og mere håndterbare kolonibyer Guanajuato, Cuernavaca, Morelia og Mérida.
Foto af leomei
Valg af et program
Næsten alle programmer i udlandet studerer sig selv som”immersion” -programmer; hvad det faktisk betyder kan variere betydeligt. Nedsænkningsniveauet bestemmes af to faktorer: den type skole, du går på, og din livssituation.
Private sproglige akademier, såsom Instituto Jovel i San Cristóbal de las Casas, Chiapas og Ollin Tlahtoalli spanske center i Oaxaca, giver et støttende miljø, især til begyndende studerende. Klasserne er små og holdes ofte udendørs i naturskønne haver eller terrasser.
De fleste skoler supplerer deres sprogprogrammer med workshops i traditionel kunst, dans og madlavning. Mange tilbyder dig også muligheden for at gå frivilligt med samfundsorganisationer som Oaxaca Street Children.
Ulempen er, at du tager alle dine klasser med andre udlændinge, hvilket begrænser dine muligheder for at interagere med mexicanere. Som en måde at kompensere tilbyder de fleste skoler intercambios eller udvekslingsprogrammer, der matcher dig med en mexicansk samtalepartner.
For studerende med højere sprogkundskaber anbefaler jeg programmer som dem, der tilbydes af Butler University Institute for Study Abroad, som giver dig mulighed for at tage regelmæssige universitetskurser sammen med mexicanske studerende. At blive kastet ind i et ukendt uddannelsessystem er forvirrende i starten, men dine mexicanske klassekammerater er kun for glade for at hjælpe dig med at navigere i de kulturelle forskelle.
Dette er også en god mulighed for studerende på andre discipliner end spansk, da universiteterne har mere forskellige kursustilbud. Det nationale autonome universitet i Mexico i Mexico City er det største og mest prestigefyldte universitet i Latinamerika.
Monterrey Institute of Technology og University of the Americas i Puebla er også fremragende.
Foto af lachiquita
Leveordninger
Den mest almindelige leveordning for deltagere i udlandet er en hjemmeferie. Nogle programmer placerer dig i sovesale eller anden gruppe boliger. Et par få tilbyder private lejligheder.
Programmer bygger høje forventninger til hjemmeværelser; studerende forventer at blive vellykket velkommen i faldet af deres nye mexicanske familie. Nogle gange sker dette. Oftere behandler værtsfamilier deltagerne med gæstfri reserve. For de fleste af disse familier er dette en forretning først.
Du vil også blive overrasket over, hvor mange deltagere synes, at de taler mere engelsk end spansk på deres hjemmebane. Dette skyldes, at familier normalt er vært for mere end en udenlandsk studerende ad gangen.
Selv hvis du specifikt anmoder om din "egen" værtsfamilie, er dit program muligvis ikke i stand til at rumme dig; det giver bare ikke økonomisk mening for de familier, de arbejder med.
Kollegesituationer og andre gruppeboliger tilbyder en mere selvstændig livsstil. Du har større frihed til at komme og gå, når (du vælger). Dog ender du uundgåeligt med at bruge mere tid på at socialisere med dine udenlandske værelseskammerater (på engelsk!) End med mexicanere.
I det hele taget, hvis du fokuserer på at finde det rigtige niveau og slags nedsænkning for dig som individ, vil disse tilsyneladende overvældende spørgsmål om placeringer, programmer og boliger falde på plads.
