Apollo Belvedere / Foto: alun salt
En rejsende / filosof deler sin motivation for at skabe The Big View, et knudepunkt i klassisk filosofi og nye ideer, der kan være kritiske for menneskehedens fremtid.
”Hvis livet er en rejse, er filosofi som et kompas. Det hjælper os med at finde vores vej gennem junglen af muligheder, som livet giver.”
Med disse ord formulerer Thomas Knierim sin grund til at oprette The Big View, et websted med det mål at "give et fugleperspektiv over forskellige filosofiske emner, derav navnet". Emner så forskellige som rumtid, buddhisme og græsk filosofi er alle præsenteret klart… og endnu vigtigere, kortfattet.
Jeg indhentede Thomas med at diskutere stedet, vigtigheden af at skære gennem støj på nettet og den voksende erkendelse af, at alt hænger sammen.
Interviewet
BNT: Hvordan har filosofi fungeret som et kompas i dit liv?
THOMAS: Jeg nævnte dette, fordi nogle mennesker tror, at filosofi er en kedelig akademisk forfølgelse eller måske bare huske akrobatik. Dette er en misforståelse. Filosofi beskæftiger sig med de store spørgsmål i livet, og disse spørgsmål berører alle. Filosofi informerer os om vores begrænsninger og vores muligheder.
Thomas Knierim, The Big View
I mit tilfælde har det givet mig indsigt i menneskets natur og med gode råd om, hvilke mål i livet der er værd at følge. De fleste mennesker søger lykke i eksterne ting, såsom rigdom, kærlighedsforhold, livsstil, eventyr osv., Og de lægger en enorm mængde energi i disse forfølgelser.
Ægte lykke er imidlertid en sindstilstand, og som sådan afhænger den ikke af eksterne forhold. Dette lyder som en kliché, men det er sandt.
Filosofi leder opmærksomheden væk fra den ydre verden til den indre verden. Det retter opmærksomheden mod udvikling af selvkendskab og perfektion af mentale egenskaber … som er svære, men værdige mål.
Du bor i øjeblikket i Chiang Mai, Thailand. Hvilken effekt har rejse og ophold i Sydøstasien haft på dit eget vestlige verdenssyn? På den anden side, hvad ser du, er der faldgruberne ved kun at stole på østlige ideer?
Jeg bor i Thailand i 16 år, så det buddhistiske verdenssyn har formet mit eget verdensbillede. Hvis du bor i Thailand er du slags tvunget til at lære buddhisme, fordi du ikke rigtig kan forstå den thailandske kultur uden at forstå buddhismen.
Ting, som jeg engang betragtede som universelt gyldigt, viste sig at være kulturelt betingede.
Der er også en bemærkelsesværdig kinesisk indflydelse, især i Bangkok, hvor jeg boede før. At opleve asiatisk kultur fra første hånd er ret uddannelsesmæssigt, da det sætter tingene i perspektiv. Ting, som jeg engang betragtede som universelt gyldigt, viste sig at være kulturelt betingede. Jeg fandt østlige filosofier, især buddhisme og taoisme, meget dybe og berigende.
Den største fælde er derimod at se østlige ideer som sølvkugler eller magiske løsninger. Vesterlændinge har en tendens til enten at ignorere østlige ideer helt eller udvikle uforholdsmæssig ærbødighed for dem. Jeg synes, det er altid en dårlig ide at afstå fra kritisk analyse.
Du siger også”De fleste mennesker med internetadgang kender problemet med informationsoverbelastning.” Hvordan påvirker informationsoverbelastning en persons evne til at skelne mellem kvalitetsideer og filosofisk lære fra støj?
Den største udfordring er sandsynligvis ikke at blive ført væk. Der er sådan en enorm mængde information derude, og det er så let at gå tabt. Dette letter det interaktive karakter af Internettet og dets associativitet, der er skabt af hyperlinket.
Det ligner uhyggeligt den måde, hvorpå det menneskelige sind fungerer. Ligesom du kan gå tabt i et tanketog, kan du gå tabt på surfingwebsider. Jeg har observeret denne proces i mig selv.
Når jeg f.eks. Begynder at lede efter et specifikt stykke information, kommer jeg uundgåeligt over et link, der lyder interessant. Hvis jeg beslutter at følge det link og grave dig dybere, kan jeg muligvis ende med at se en video eller læse en side, der har lidt eller intet at gøre med den indledende søgen.
Et andet problem er den store mængde information, der er tilgængelig om hvert emne, som tvinger os til at lære, hvordan vi vælger information efter specificitet, præsentation og rækkevidde.
Hvordan besluttede du, hvilke filosofier (og filosoffer) der skal inkluderes på dit websted?
Jeg valgte simpelthen de emner og filosofer, der interesserede mig. Nogle af materialerne om græsk filosofi går tilbage til den tid, der var før internetbulletinerne, da jeg havde mere eller mindre videnskabelige (sandsynligvis mindre!) Diskussioner med andre mennesker, der var interesseret i gammel filosofi.
Buddha / Foto: dnc
I fysikafsnittet forsøgte jeg at sætte kendte videnskabelige emner i et mindre stift filosofisk perspektiv. I buddhismesektionen forsøgte jeg at skabe en ligetil introduktion, der er forståelig for vesterlændinge uden nogen baggrund i østlig tanke.
Jeg havde studeret buddhismen et par år tidligere fra et antal bøger, der brugte kompliceret sprog og ukendte pali- og sanskrittermer, så jeg ville undgå det så vidt muligt. I fremtiden vil jeg gerne tilføje et nyt afsnit om formel logik, indisk filosofi og evolutionsteori, men desværre har jeg ikke meget fritid på dette tidspunkt.
Jeg må stille, da jeg er sikker på, at det er et spørgsmål, der har plaget mange filosofiarkiver. Efter din mening, hvorfor repræsenteres ikke kvindelige filosoffer bedre gennem historien?
Det er ikke så overraskende, fordi du også kunne spørge, hvorfor er ikke kvindelige politikere, kunstnere, læger eller kvindelige forskere bedre repræsenteret gennem historien, og svaret er det samme.
I de sidste par tusinde år har patriarkatet domineret menneskelige samfund. Ikke hvert samfund var selvfølgelig patriarkalsk, men det, der førte op til nutidig vestlig kultur, var bestemt et patriarkat og en ret stiv til det.
Kvinder blev simpelthen ikke anset for at være egnede til at udøve de nævnte erhverv; de fik ringe mulighed, lidt opmærksomhed og ringe kredit. De var sjældent i stand til at få offentlig anerkendelse. Du behøver kun at se 100 år tilbage i europæisk historie for at erkende patriarkiets greb.
Så grundene til kvindelige kunstnere, videnskabsmænd, filosoffer osv. Har været ufruktbare i meget lang tid. Heldigvis har dette ændret sig.
”Alt hænger sammen.” Dette tema gælder for mange store filosofier gennem historien. Alligevel ser det ud til at være den samlende idé i vores tid: fra strengteori, vejrmønstre til udenrigspolitiske beslutninger. Tror du, at mennesker fuldt ud vil forstå, og her er nøglen anvendt denne idé i vores levetid?
Ja, jeg tror, at mennesker i det mindste vil udvikle en intuitiv forståelse af sammenkobling. Tingene har ændret sig, især på grund af avanceret teknologi og globalisering.
Mine børn vokser op i en verden, der er forskellig fra den verden, jeg voksede op i. I dag er der Internettet, der er et globalt marked, og der er en spirende global kultur.
Mine børn lærer tre modersmål, når de vokser op. De er hjemme i både Asien og i Europa. De spiser thailandske mad, japansk mad, tysk mad, uanset hvad. Intuitivt forstår de, at de er forbundet med forskellige kulturer.
For dem vil sammenkobling og global tænkning være ganske naturlig.
