Miljø
Verdens største resort i JW Marriott / Alle fotos af forfatter
Matador Trips-redaktør Hal Amen spekulerer på, om et af landets største resorts nogensinde kunne betragtes som”miljøvenligt.”
Sidste måned tilbragte min kone og jeg to nætter på det nyligt åbnede (fra slutningen af januar i år) JW Marriott San Antonio Hill Country Resort and Spa. Vores omkostninger til logi og måltid blev beregnet.
Dette sted er massivt. Der er 1.002 værelser, hvoraf 85 suiter.
Stort, tomt eventlokale
Den "udøvende pakke", vi opholdt sig i, havde lige så meget firkantede optagelser som vores hus, jeg er temmelig sikker på og indeholdt en kæmpe død plads i stuen, der kunne have fungeret som et mini-firkantet dansområde.
Der tilføjes et par 40.000 kvadratmeter "ballrooms", nogle 20 mindre (men alligevel enorme) møde / konferencelokaler, tre bryllups- / begivenhedssteder, en 26.000 kvadratmeter spa, en vandpark, et halvt dusin restauranter, gange med butikker og caféer, og to 18-hullers golfbaner.
Det er det største JW Marriott-resort i verden.
Så da jeg så dem også stolt skubbe deres “Greenitiatives” (en uheldig neologisme, som jeg håber ikke fanger andre steder) på deres hjemmeside, vidste jeg, hvad min junket ville fokusere på. Jeg mener alt andet, ideen om, at en golfbane i alle størrelser, et hul eller 36, kan være”grøn”, er tosset.
Det, jeg imidlertid fandt under mit ophold, var, at ikke alle disse - okay, fine - "Greenitiatives" blev fuldstændigt foragtet. Og i betragtning af jordudviklingsalternativerne i regionen, kunne det at have logget ud på byen have været byrådets måde at gøre det bedste ud af en uundgåeligt dårlig situation.
Midtstykket “Greenitiative”
Golf er det, det handler om. Udvejets to 18-hullers baner udgør den private TPC San Antonio-klub og er vært for PGA Tour-turneringer. Jeg ved ikke, hvad det betyder.
Men jeg ved, at golfgrønt er på niveau med Superfund-websteder med hensyn til toksicitet, et resultat af alle kemikalier, der bruges til at holde græsset pænt og smukt og grønt.
Og disse kurser er jeg sikker på, at der ikke er nogen undtagelse. Faktisk så vi tegn langs de grønne advarsel om pesticidforurening.
Men TPC San Antonio's 36-hullers kompleks adskiller sig ikke fra den almindelige golfbane på andre måder. Det er bygget over et skjold på 75.000 kubikmeter uigennemtrængelig ler, der stort set forhindrer det forurenede vand i at sive ned i jorden nedenfor.
Det har et lukkede irrigationssystem, der fanger vanding og regnvand afstrømning, hvilket forhindrer det i at forlade banen og genanvende det til fremtidig brug af kunstvanding.
Og der er overvågningsstationer ved indgangen og udgangen af det lokale farvande for at måle, hvor meget forurening, der slipper ud af systemet via vand, der formår at passere.
Al denne slags sætter TPC San Antonio ud foran golf "grønne omgivelser", hvis der er en sådan bevægelse:
Scott Halty, direktør for ressourcebeskyttelse for San Antonio Water System, sagde, at han ikke har været i stand til at finde et andet system som det overalt i landet. Vernon Kelly, præsident for PGA Tour Golf Course Properties, sagde, at systemet … går langt ud over alt, hvad turen har installeret på sine 26 andre turneringsspillerklubber.
Kilde: San Antonio Express News
Store. De prøver. Hvorfor?
Forfatter der nyder en af de opvarmede puljer
Grøn af nødvendighed
San Antonio ledningsvand er lækkert. Hovedparten af det pumpes fra Edwards Aquifer, et underjordisk netværk af porøs kalksten, der fælder og opbevarer nok vand til at forsyne to millioner mennesker.
Opladningszonen for denne akvifer - det område, hvor vand fra nedbør og creek-systemer kommer ind i jorden - er spredt over 1500 kvadratkilometer fra Texas Hill Country. Og JW Marriott San Antonio Hill Country Resort and Spa, golfbaner og alt, sidder på toppen af en spalte i denne opladningszone.
Akvifer er en rig, men skrøbelig artesisk vandkilde:
De fleste steder passerer regn gennem lag med sand eller grus, der fungerer som naturlige filtre, før det går ind i den underjordiske vandforsyning. Men over San Antonio's opladningszone har et tyndt lag græs og snavs mindre evne til at filtrere urenheder.
Kilde: San Antonio Express News
Dette er grunden til, at tidligere udviklingsforslag fremsat af jordens ejere, det Austin-baserede Lumbermen's Investment Corp., blev afvist af byen. De undlod at yde tilstrækkelig beskyttelse af en af San Antonio's mest væsentlige naturressourcer.
Investeringen i lereskjold, irrigering med lukket sløjfe og overvågningssystem kan derefter ses som en indrømmelse, hvis mangel ville have oversvømmet hele projektet. Du kan kalde det en "Ufrivillig-Greenitiative" (sammensmelt det!).
Et andet grundlæggende i Lumbermens forslag var, at hele den 2.847 hektar store Cibolo Canyon-udvikling (som inkluderer udvej og golfbaner såvel som boligejendomme) ikke må overstige 15% uigennemtrængelig dækning.
Dette tal kommer fra undersøgelser, der viser, at "genopladningszonens naturlige evne til at filtrere forurenende stoffer, når det område, der er dækket af gader og huse, overstiger 15 procent af landets overflade."
Derudover skal 758 hektar, der støder op til golfbanen, forblive uberørt, inden for hvilket der er et fuglreservat på 100 hektar. Det har vandrestier, men de er lukket fra marts til oktober for at beskytte den truede gyldne kinderker.
(Også inkluderet i aftalen var et levende lønforpligtelse til resort- og golfbanearbejdere, noget som Marriott generelt har en god track record.)
Argumentet fremsat af Mike Kass, resortets direktør for salg og marketing, var, at alt dette er "bedre end alternativet": en udvidelse af traktatboligerne, der uglies resten af det nordlige San Antonio. Gader og tag og indkørsler, der samler og kanaliserer motorolie, maling og andre toksiner til hverdagen ind i opladningszonen. Helt uovervåget.
Det er det samme argument som Jim Mayor, formand for bestyrelsen for San Antonio Water System, fremsatte i slutningen af 2007:
Jeg tror virkelig, at dette er den bedste miljøplan, som enhver organisation kunne sammensætte med en privat ejendomsejer over en mest følsom del af vores akvifer… Det er det maksimale, der kunne opnås, hvis man ikke tager nogen ejendom.
Kilde: San Antonio Express News
Frivilligt eller ej, disse "Greenitiatives" synes at være bedre end intet.
Frokostplade ved 18 Oaks
Grønt efter valg
Naturligvis kender JW Marriott, ligesom de fleste andre almindelige hotel- / feriestedkæder i disse dage, forbrugere som "grøn". Og de har vedtaget nogle politikker, som jeg antager, at de ikke blev vredet ud af dem.
Det mest imponerende er deres deltagelse i Windtricity-programmet, en tjeneste, der tilbydes af South Texas's CPS Energy. Boliger og virksomheder betaler en præmie for at hjælpe med at finansiere indfangning og transmission af energi fra vindmølleparker i det vestlige og nordvestlige Texas til statens elektriske net.
Marriott fodrer ikke direkte med vedvarende energi (som f.eks. Hvis de havde turbiner på deres ejendom), men deres årlige præmie betaler angiveligt for 70% af deres strøm. Så abstrakt får resortet 70% af sin elektricitet fra en vedvarende kilde. Det er den største enkeltbruger i Windtricity-programmet.
Listen over mindre grønne initiativer er lang og inkluderer nogle få fra Julie Schwieterts 10 trin, som hoteller kan tage for at gå grønnere. Her er en prøveudtagning:
- Genanvendte stålknapere og lav-VOC lim (flygtig organisk forbindelse) blev anvendt i bygningens bygning.
- Værelserne har”smarte” varme- og kølesystemer, der lukkes, når udvendige døre åbnes.
- VVS i gæstebadeværelser er angiveligt lavt flow. Vores”executive suite” -bruser var bestemt bestemt ikke.
- Gæstelitteratur reklamerer for standardprogrammet “linnedanvendelse”. Der var dog ingen instruktioner i vores værelse om, hvordan man deltager.
- Klubhusets restaurant, 18 Oaks, har menuingredienser, der stammer fra inden for en radius på 150 miles.
- Et planlagt drivhus på stedet vil give friske produkter til restauranterne.
Jeg fik endda et "grønt" pressesæt - en lille patron med en USB-interface. Sød. Af en eller anden grund blev det dog ledsaget af en attraktiv, men i sidste ende spildt kartonbundet fotobrochure.
Executive-soveværelse
Min konklusion på casestudiet
Er JW Marriott San Antonio Hill Country Resort og Spa “grøn”? Ingen.
Det er en behemoth, det er spredt, det fortærer energi og naturressourcer. Der er desuden ingen garanti for, at alt det smarte lerafdækning, lukket loop på golfbanen fungerer.
Med ord fra Graciela Sanchez, direktør for San Antonio's Esperanza Peace and Justice Center:
”Det, de præsenterede os, var det bedste, som de troede, de kunne gøre, men de har ingen historie med det. Vi ved ikke med det faktum, at det ikke kommer til at lække. Det bliver bare, 'Prøv det og se, hvordan det går.'”
Kilde: San Antonio Express News
Jeg kan tænke på snesevis af "grønnere" anvendelser, som dette land kunne have været anvendt til. Men sandheden er, at ingen ville lave en park eller et 2800 mål stort fuglereservat eller en gigantisk diskgolfbane (stadig golf, men ingen af kemikalierne!) På dette fremragende stykke ejendom.
Hvis det ikke havde været den udvej, ville det næsten helt sikkert have været noget værre. Noget meget mindre kontroversielt og dermed meget mindre undersøgt og overvåget.
Det er et "mindre af to onde", "mulighedsomkostninger" -scenarie. Men måske er det sådan, vi baby skridt hen imod ægte bæredygtighed i hotelbranchen.
Hvad synes du? Vil du nogensinde betragte en udvej som denne som”grøn”? Har du været i en udvej, der gør det bedre? Tal ind i kommentarerne.
