Rejse
Linné ville være stolt. Foto: Wikimedia Commons
Explorers Club var samtidig det mest og mindst passende sted for International Institute for Species Exploration at afholde en frokosttid for at tale om "en hidtil uset, NASA-lignende mission til at opdage og beskrive 10 millioner arter på 50 år eller før."
Mest passende, fordi Explorers Club-medlemmer og IISE-forskere deler en kærlighed til efterforskning og opdagelse.
Mindst passende, fordi der er noget ved klubben, der er beslutsomt og uapologetisk opdagelsesrejsende. De største tænder, jeg nogensinde har set ramme ind i stalpejsen, der er en gigantisk isbjørn (komplet med lydbåndet brøl, hvis du ved, hvilken skifte til tur), der raser op på bagbenene, som hilser dig, når du træder ind på anden sal, og klubbens årlige middag er, det ser ud til, en kulinarisk blanding blandt den udforskende elite (med prisen praler rettighederne om det mest "ekstreme" dyreobjekt, som en gæst kan spise).
Intet om medlemmerne af International Institute for Species Exploration synes at afspejle denne form for opdagelsesetik.
**
Jeg blev opfordret til at deltage i en frokosttid (bare almindelig gammel kylling på vild ris, serveret med nogle grøntsager - ingen tarantler, risen eller øjenkugler) sponsoreret af IISE i Explorers Club denne uge for at tale om, hvad der kan ende med at blive den definerende videnskabelige projekt fra det 21. århundrede: verdensomspændende forskersamarbejde om at udvikle en "cybertaxonomi som det næste logiske led i en kæde af stipendium, der er ubrudt siden Linnés tid, " hvis mål er at "beskrive og kortlægge alle arter i biosfæren.”
Botanikere og biologer fra USA og udlandet samlet sig rundt om et bord med journalister for at tale om cybertaxonomi, et projekt, der både er ufatteligt massivt, og jeg gik væk og tænkte, fuldstændig muligt.
Jeg følte, at jeg sad ved et powerhouse-rundbord; lidenskaben og overbevisningen og engagementet fra forskerne i rummet efterlod mig følelsen af, at jeg havde været til stede i begyndelsen af noget virkelig vigtigt, selvom jeg kun var involveret i de mest tangentielle måder.
**
Eller var jeg det?
Et af de centrale træk ved cybertaxonomiprojektet er at involvere amatører - ofte omtalt i videnskabelige kredse som”borgerforskere” - i indsamlingen og formidlingen af data. I en Wikipedia-esque-model vil IISE og deltagende professionelle videnskabsmænd modtage og gennemgå fotos og andet materiale, der er indsamlet af borgere i verden, som ser og har adgang til "eksemplarer" i deres samfund på jordniveau.
Foto: Lynette S.
Disse folk vil for eksempel tage et foto og uploade det til et dataindsamlingswebsted; forskere i den modtagende ende vil gennemgå funktionerne i fuglen eller planten eller hvad har du, og vil bestemme (a) om prøven repræsenterer en tidligere uopdaget art; (b) om prøven bekræfter, konkurrerer eller tilføjer oplysninger til den eksisterende viden om en kendt art og (c) om de ledsagende GPS-data fortæller forskere noget vigtigt ved artsspredning og habitat.
Et sådant dataindsamlingswebsted er Encyclopedia of Life, et åbent, Creative Commons-licens, digitalt encyklopædi over alle levende ting på planeten. Selvom EoL sandsynligvis er det bedst kendte - og mest omfattende - dataindsamlingswebsted af denne type, er det ikke det eneste, og der er også højt specialiserede websteder, såsom MushroomObserver.
Og selvom jeg absolut er inspireret af borgernes engagement på lokalt niveau, er jeg også inspireret af graden af samarbejde og samarbejde mellem forskere og institutioner, der ønsker at tragt deres individuelle viden, erfaring og data til en enkelt, global tilgængelig database, der kan have stærke konsekvenser for ethvert menneske på planeten.”I modsætning til rumfartsundersøgelse er dette initiativ virkelig samarbejdende,” sagde Dr. Johannes Vogel, Keeper of Botany ved Londons Natural History Museum. Mens lande snubler over sig selv for at være førende i rumløbet, eksisterer den samme grad af konkurrenceevne ikke i cybertaxonomy-projektet. Desuden tillader den digitale platform samlinger at blive virkelig global, hvilket ofte resulterer i digital repatriering af eksemplarer, der fysisk besiddes af "First World" lande.
”Den største barriere - ved at få folk sammen og få dem til at blive begejstret - er blevet overvundet,” sagde Vogel, som Dr. Larry Page fra Florida Museum of Natural History tilføjede,”Der har aldrig været en mere spændende tid at være biolog. Dette er virkelig en opdagelsesalder.”“Cyberinfrastruktur,”konkluderede Dr. Quentin Wheeler fra IISE, “gør en idé, der var tænkelig for kun få år siden, fuldstændig gennemførlig i dag.”
Vil du blive involveret?
Der er flere måder, du kan praktisere borgervidenskab på:
1. Lær mere om Encyclopedia of Life. EoL opfordrer borgerforskere til at dele viden, fotos, videoer og andet materiale; detaljer om dette er tilgængelige på hjemmesiden.
2. Kontroller din lokale botaniske have, naturhistorisk museum eller kapitel Naturbeskyttelse for at lære om borgervidenskabelige projekter. Urban Tree Survey, der er vært for Londons Natural History Museum, er kun et eksempel på et projekt, der kommer fra crowd.
3. Del fotos med MushroomObserver. Som stedets navn antyder, er MushroomObservers formål "at registrere observationer om svampe, hjælpe folk med at identificere svampe, de ikke er bekendt med, og udvide samfundet omkring den videnskabelige udforskning af svampe."
