Vandsport
Så vidt jeg kan fortælle, er der to slags mennesker i denne verden: dem med en blød plet til babyskildpadder og dem uden.
SIDRE fortjener ikke sødmen ved en dukkert kegle eller komforten med to-lag toiletpapir.
Ting er, baby-skildpadde hatere ligner dig og mig. De går blandt os. Så før du skridtløst bryder Breyers eller deler Charmin, kan du måske lukte herpafoberne ud.
Skildpaddetesten
Foto af Castalia Outdoors
Hæv et billede af en nyligt udklækket skildpadde. Spørg hvad det er. Enhver, der svarer "udklækning", er på én gang korrekt og simpelthen forkert. Enlag for ham. Hatchling beskriver bedre de forbarmede afkom i en fremmed invasion. Men hvis nogen svarer "babyskildpadde", og hans stemme ændrer sig lidt, hælder han sig lidt ind, og han løfter tommelfingeren og pegefingrene for at vise skildpaddeens størrelse - det er gode mennesker.
Skildpaddetesten er 98% nøjagtig. Det er lakmus-testen af en persons sjæl. For ti år siden trak testen min onkel ud af sin babeskildpadde hadeskab. Jeg har ikke talt med ham siden. Sand historie. Så prøv ikke testen på nogen, du kan lide. Resultaterne kan endda være grunde til obligatorisk annullering i Minnesota.
I morges stødte jeg på Bombshell Turtle ™ lokkewebstedet.”Vildfisk foragter ægfaldende skildpadder i både frisk og salt vand og angriber unge skildpadder aggressivt året rundt.” Jeg læser og genlæser hjemmesiden. Jeg studerede fotografier og indlæste messevideoen. Der nægtede det ikke. Disse folk talte om babyskildpadder … som agn. Dit “manglende link” siger de for at fange flere fisk.
Nu er jeg ikke uklar. Jeg har slurpet filippinsk andefoster, knust thailandske biller, gnagtet armadillo af halvskallen og spist yver og begge ender af et skrøbeligt, amazonisk kvæg til morgenmad. Jeg er også fuldt ud klar over vores farm-fir-finn-fin-and-feather-to-gaffel-madkæde og deltager stolt i ethvert led deri. Faktisk involverer mine mest dyrebare minder jagt og spising af skovdyr, der fylder Disneys rollebesætning.
Der er dog bare noget galt ved fiskeri med en babyskildpadde. Det føles lidt som at fiske med en hvalp.
Helte i en halvskal
Skitse af forfatter
Idéen til skildpadder lokkede mig dog. Jeg overvejede dens oprindelse i løbet af min første kop cikorie kaffe. Jeg forestillede mig min egen babyskildpadde, tre inches i diameter. Jeg vendte ham på denne måde og på udkig efter den bedste måde at få ham på en krog. Jeg kom ikke langt. Jeg gummibåndede bare en to-ordig krok på ryggen og satte ham ned. Han forsøgte at gå, men gummibåndet holdt ham fast ved bordet. Han klappede et stykke tid, stoppede og stirrede på mig. Jeg trak gummibåndet af og lod ham gå.
Det tog endnu en kop kaffe at erstatte billederne af hvalpefiskeri med mere velsmagende minder. Ved et dyreliv, der er bevaret i Yucatan, lagde jeg engang ved siden af en grøn havskildpadde, da hun skred ping-pong-kuglestore æg i sit rede. Sand fra hendes forreste flippere piskede mit hoved, da hun dækkede sin kobling.
Sidste sommer sprang jeg ud af en spinkel filippinsk Bangka-båd på Apo-øen og svømmede konvergensen af Sulu og Bohol Seas, hvor marshmallow-turister bobbet langs. Grønne havskildpadder steg voldsomt i samordnede ruter gennem græsbedene og tegner os efter. Hver gang vores kridt besætning kom for tæt, skildpadderne gled ud til dybere vand. De forblev lige uden for vores rækkevidde - jeg er overbevist - om at lokke os til de blå dybder, hvor 12-fods hammerhoveder lå i bakhold for de fyldigste af os. Jeg vil savne den store røde Gerald fra Tyskland (men ikke hans Speedo).
De fleste mennesker er ikke klar over, at skildpadder er svære sådan, men det er de også.
Selv babyskildpadder er bare bande-medlemmer af pecanstørrelse. I deres første 10 minutter af livet er de nødt til at tænde gennem en spids af slå-down dished ud af vilde kongerige bøller: vrede fugle, pestilente krybskytter, klodsede kornfodrede turister, strandkæmmende hunde. Men vent, der er mere. Jeg har set fotos af skildpaddernes bund bundet til fiskesnegle. Er der en velgørenhedsorganisation, der beskytter babyskildpadder mod naturlig valg? (Babyskildpadder er de mest sårbare mennesker. De har så få muligheder. Men givet en chance - bare en dollar om dagen - havet er grænsen!)
Mel Gibson af babyskildpadder
Foto af Anna Oates
Jeg husker, hver gang en naturshow skulle komme, ville far skyde den gule toppede popcornproducent op. Hvis kameraet panorerede stranden og zoomede ind på en rysten sand, vidste vi, at vi havde fundet situationen med babyskildpadderne. Det gik normalt sådan:
Pooop, ud popper en baby havskildpadde fra sandet. Far og jeg heier og navngiver ham 'Lille mand'. Han er vores skildpadde. Han overvåger himlen og flyver væk over sandet. Han kaster en klit. Hundrede mere slutter sig til ham. Lille mand er Braveheart og samler mænd til et fuldt angreb på Edward the Longshanks. Et rally-råb (en skildpadde-version af “frihed”, ingen læber og alt) og fra dem lades, brede sværd trukket. Far løber ind og ud af køkkenet for popcornskålen.
Fregatter svermer i forhistoriske profiler overhead.”Booo,” råber vi. Babyskildpadderne tager stranden. Vi forvandles til NASCAR-fans, jubler vores hårdt toppede hustler til målstregen. En skildpadde krøller sig selvfølgelig, som om han sprængt et dæk. Lille mand bremser. En fregat ser ham. Vi hopper og kaster ordre,”Ret ud!””Ikke langsomm!” Fregatten dykker. Vi kaster popcorn. Vores stemmer synger højt og højt som Bee Gees i det fri.
I det sidste sekund skyder Lille mand frem med begge forben i en babyskildpadde, der brast med hastighed, der bryder fregatts timing og mål. Vi sukker. Fuglen tager Little Man's compadre. En bølge kløver lille mand, som vasker ham tilbage i land for at begynde igen.”Kom nu lille mand!” Endnu et forsøg, og han tumler ned i den skinnende skum. Han svømmer væk, beruset, mod det usikre. Bag ham pludselig fjerkede slør af den mindre heldige i sin kohort. Far og jeg ser på min nye.410 og hans gamle 12-spids og mumler om, hvordan tingene ville være anderledes, hvis vi var der.
Millioner af mennesker - sandsynligvis ikke bevæbnede - forbinder disse babyskildpadder. De er de ultimative underhunde. Lille mand lever heroens rejse. Hvis han kan klare det, kan vi også.
Eco-warrior bataljon
Foto af US Fish & Wildlife Service
Det er ikke underligt, at "babyskildpadde" ikke findes på Bombshell Turtle ™ -webstedet. Det ville afsløre en fregatts sjæl. Dårlig forretning. I stedet vildleder webstedet os med et pastellogo og ord som ung. Et-lags. Heldigvis var den pro-fisker, der godkendte lokket på ICast-messen i 2011, mere ærlig.
”Babyskildpadder,” skvattede han med hele brynene skrukken og alvorlig,”er en af de største trusler mod gydende bas”. Jeg var nødt til at humre af at høre babyskildpadden og de største trusler i samme åndedræt - ikke undervurderet sandheden. Så slappede han af. "Talrige gange, " sagde han, "jeg har set små babyskildpadder …"
Med disse ord var han otte år gammel og stod ved tavlen med noget hul i hånden. Hans stemme løftede en fjerdedel tonehøjde. Han nikkede lidt. Med tommelfinger og pegefinger løftede han sin lille baby show-and-tell skildpadde for klassen at se. Hans fødder var ikke i ramme, men jeg er temmelig sikker på, at hans skolesko blev klamret i grøftemudder, og han sparkede mindst en gang på jorden.
Måske har jeg set alt dette galt. Han er ingen herpaphobe. Dette er en god fyr, to-lags værdig. Jeg må mangle noget.
Manglende link, manglende link… Jeg studerede logoet. Pastellgrøn til sportsfolk, interessant valg. Det ligner ikke en krogskildpadde til krog, okay. Ser ud som noget, du ville finde på en hamp taske i en hovedbutik. Tingene føjede sig ikke. Jeg kiggede nærmere. Benene er C-formet - hemmelig. Og krogen, to L'er - Legionær. Det er det!
Kunne dette være logoet for en økokrigsbataljon? Er dette insignierne fra de hemmelige legionærer i Babyskildpaddeprotektoratet? Og disse lokker er det manglende led, men til en verdensomspændende kampagne for genetisk manipulation. De vil styrke legioner af helvede-bøjede og trofæ-bundne lejesoldatfiskere, der vil sverme verdens farvande for at udtage vilde skildpaddesmorder.
Intet kvartal tilbydes. Nej Herre. Det er Fry-Daddy for dig. Overlevende fisk lærer at spise socialt ansvarlige fødevarer som nøgler, bugs, tofu og så videre. De vil være forandringens stambestand. Med tiden vil fisk udvikle noget, der ligner en evolutionær nikotinplaster, så hver gang de ser en babyskildpadde, vil de føle sig syge, har brug for at lægge sig et øjeblik eller skal svømme ud for lidt frisk vand.
Foto af motleypixel
Dette er stort. Meget større end Occupy Wall Street. Dette er den største ting siden den grønne revolution. Alt er hush-hush nu, men bøger vil blive skrevet og navnene vil blive navngivet. Jeg vil ind.
Jeg kan se det nu: vi legionærer vil arbejde uafhængigt for at holde lav profil. Vi samles en gang om måneden i lokale vaffelhuse. Når vi passerer andre steder, deler vi bare vidende udseende, fejrer en hilsen og løber fingrene gennem vores tyndere hår. 30 år fra nu, når verden indser den service, vi har udført, vil vores børnebørn bede os om at tale med deres første klasse.
Så endelig forenes legionærerne åbent på det offentlige bibliotek for nyhedsbrevfotos. Men den første regel i Clandestine Legionnaires fra Baby Turtle Protectorate er, at du ikke taler om Clandestine … Jeg har allerede sagt for meget.
Kom med os! Disse farvande stikker bare sammen med store useriøse fisk, der spiller efter deres egne skildpaddespisende regler. Men jeg er ikke gummibåndskroge til røde øreskydpadder for at komme derind. Jeg er igennem hvalpefiskeri. Jeg bestiller blød plast. Jeg tænker enten "cooter" eller "junebug".
* * *
Cooter og Junebug klarede det (lokkerne, ikke mine kusiner). De ser okay ud, jeg gætte, men legionærerne glemte mit voksforseglede invitation. Jeg er sikker på, at det kommer. I mellemtiden vil jeg rive ned i den skildpaddemordre bas på Lady Bird Lake.
Hvis legionærerne læser:
Jeg er klar. Dyp kegler og to-lag rundt omkring, min godbid. Jeg arbejder mig igennem rækkerne. Husk, jeg er ikke ujævn. Fugle, turister, hunde - du hedder det. Giv mig bare en chance, så vil jeg stå stående over Lille mand og tusind andre. Med fars Remington 1100 og en fodlåse af # 6 høje messingskaller skyder jeg lige og hyler”Kør skildpaddespring.”
Naturligt valg være forbandet.
