En af de mest polemiske artikler, vi har kørt på Matador, skal være Richard Stuparts 7 værste internationale bistandsideer. Han er på samme tid lammet og rost i kommentarerne (300 og tæller).
Én ting, han gjorde, var at udløse en vigtig samtale om vestlige ideer om bistand i Afrika. Men al den hjælp, som vi taler om her - frivilligt arbejde, donation, fodring - er kun et fald i spanden i den store tingenes ordning. Når du sammenligner den slags forskel, du kan gøre ved at bruge et par måneder på at bygge en skole til det, som vestlige multinationale virksomheder og regeringer stjæler fra Afrika, begynder tanken om "hver lille ting hjælper" at lyde som en stor fanden vittighed.
Det er som at bruge en teskefuld til at redde en båd, mens nogen står bag dig med en slange, der hælder vand i den.
Efter at have set Stealing Africa (ovenfor) af Why Poverty? projekt, må jeg undre mig over, hvorfor dokumentarfilm som denne har ringe eller ingen betydning for de emner, de udsætter. Hvordan kan virksomheder som Glencore - der manipulerer aktiekurser ved at handle mellem dets datterselskaber, der derefter sælger for høje overskud i skatteparadiser (overførselspriser) og dermed undgå at betale skat - fortsætte med at fungere straffri? Hvordan kan folk som Marc Rich - som svindlede den amerikanske regering (på det tidspunkt) de mest skattemæssige dollars i amerikansk historie, derefter flygtede fra landet og var FBIs mest efterspurgte kriminelle i hvid krave - få en tilgivelse af Bill Clinton?
”Vi i de vestlige lande har skabt de mekanismer, som disse penge strømmer på, og de flyder ind i vores egne kasser; derfor har vi lige så meget ansvar som de fattige lande til at forsøge at begrænse dette fænomen.”~ fra Stealing Africa
Gennem en kombination af grådige investorer, korrupte politikere og internationale love, som enten er lette at manipulere eller ikke kan håndhæves, udvindes ressourcer fra Afrika af den vestlige verden, og de lande, hvorfra disse ressourcer tages, får ikke deres retfærdige andel af form af skattedollar. I de sidste 10 år blev 29 mia. Dollars i kobber udvundet fra Zambia, men det er alligevel en af de 20 fattigste nationer i verden. Dette er skattemæssige dollars, der vil gå langt med at udvikle den lokale økonomi, give uddannelse og sundhedsydelser og mindske fattigdom.
Gennem data fra 2006 beregner økonomer ved den norske ambassade, at selv om værdien af den zambiske eksport var 3 milliarder dollars, gik kun 50 millioner dollars til den zambiske regering. Oven i dette blev den zambiske regering kontraheret med at levere op til $ 150 millioner elektricitet værd til minedriften, hvilket resulterede i et nettotab.
Mange af kommentatorerne i Richard's artikel var af den opfattelse, at han snarere end at klage over den skulle gøre noget ved det (”i det mindste gør de noget!” Var en almindelig reaktion). Jeg får muligvis den samme slags feedback her, men spredning af information og gnistende samtale gør noget. Vi er nødt til at styrke os selv med viden og evnen til at tænke kritisk. Hvordan kan jeg forene donation af $ 100 til en afrikansk velgørenhed, mens et selskab snyder et land ud af hundreder af millioner, hvis ikke milliarder af dollars?
Med hensyn til afrikansk bistand giver denne dokumentar en ret god idé om, hvor vi som den vestlige verden har brug for at starte.
