Fotos via Travelfish
Travelfish er en meget populær online rejseguide til Sydøstasien.
Succesen med Travelfish, Matador og andre rejsewebsteder stiller spørgsmål - bruger rejsende for meget tid online i disse dage?
Her er et åbent brev fra Stuart MacDonald, medstifter af Travelfish:
På trods af den dårlige økonomiske scene overalt i verden ser det ud til, at der kun går en uge uden, at der kommer en pressemeddelelse i min bakke, hvor jeg erklærer endnu et internet-rejsewebsted, der er bestemt til at være den bedste ting siden polstret pengebælter.
De højteknologiske websteder lover ting som at lokalisere indhold afhængigt af hvor du er (via din bærbare computer eller mobiltelefon) og fortælle dig, hvor langt ned ad vejen pensionatet er - men hvis du passerer et andet gæstehus, mens du går ned ad Khao San Road i Bangkok, kan få en tekst fra dem, der fortæller, at de tilbyder en 50% rabat aftale, hvis du tjekker ind i løbet af den næste time.
Er det virkelig så absurd, som det lyder?
Det er klart, at vi kører et websted som Travelfish, vi håber at hjælpe rejsende med at planlægge og nyde deres tur, men er rejser blevet for kablede?
Det er et tegn på de tidspunkter, at det betragtes som normalt at gå ind i et gæstehus og se det fyldt med rejsende, der kigger ind på deres bærbare computere, tjekker deres Facebook-side, opdaterer deres rejseblog, uploader deres fotos, Twitterer, rant på Lonely Planet's Thorntree eller, ja, krydstogter Travelfish.
For bare et par år siden ville det have været absolut mærkeligt at gå ind i en sådan scene.
Hvordan ændrer dette rejsen sig?
Folks kilder til rejseintelligens er ved at ændre sig.
Stort set forsvundet er dagene med kommentarbøger for gæstehus, som engang var enormt værdifulde tommer fyldt med uddrag og rejserådgivning. I stedet søger folk rejsewebsteder efter ajourførte oplysninger.
Hvorfor spørge en fremmed i det fælles rum, hvor en god café er, når du samtidig kan spørge en million mennesker via Twitter på din bærbare computer?
Hvorfor bruge en guidebog, når et kyndigt websted lokaliserer indhold til din iPhone og anbefaler det bedste gæstehus inden for 100 meter fra hvor du står, baseret på dine præferencer for forrige reservation?
Hvorfor bytte adresser, når du bare kan bytte telefonnummer eller e-mail-adresser på din Blackberry? Hvornår var sidste gang på vejen, udvekslede du faktisk postadresser med en anden rejsende?
Hvad sker der, når du forlader din bærbare computer, iPhone og Blackberry derhjemme? Kan du huske Poste Restante?
Alle disse nye måder at indsamle rejseintelligens kan være gode, men når det kommer til ajourførte oplysninger er de sjældent en erstatning for at sidde med en fuldstændig fremmed og bytte om noter.
Så prøv det: Sluk for din bærbare computer, gå på tværs af værelset og præsentere dig for en anden rejsende - du vil blive overrasket over, hvor meget uudnyttet information der sidder lige der i gæstehusets fælles værelse med dig.
Og selvfølgelig, når du er færdig med at chatte, skal du sørge for at få den bærbare computer tilbage og lægge oplysningerne om Travelfish quicksmart - eller i det mindste smide dine to cent om kabelført rejse på Travelfish forum.
