I 2009 boede jeg hjemme hos mine forældre, jeg var arbejdsløs, og jeg var elendig. Nogen begik den fejl at give mig en kopi af bogen Into the Wild, så jeg besluttede, at også jeg bare skulle køre rundt i landet på jagt efter eventyr. Jeg fortalte alle om mine planer og begyndte at købe udstyr, som en komfur, som jeg kunne tilslutte til min bils cigarettænder. Jeg investerede i en bedre rygsæk, og jeg begyndte at lægge flere penge på besparelser. Til sidst, da jeg var en måned fri fra min afrejsedato, trak min far mig til side.
"Matt, " sagde han, "dette er en fanden dum idé."
Jeg protesterede. Ville han ikke have, at jeg skulle flytte ud? Troede han ikke, at jeg skulle opleve livet?
”Ja,” sagde han,”Men du kommer tilbage inden for en måned. Fordi du ikke har penge, og fordi du ikke er den type person, der vil dø i Alaskan-tundraen på en forladt bus.”
Min far havde desværre ret. Det var en fucking dum idé. I stedet fik jeg et job ved en frugthytte og fandt et sted at bo sammen med et par andre venner. Men jeg har modet ham i et stykke tid.”Hvorfor lort af en god rejseplan?” Tænkte jeg.
Rejse er ikke altid en god idé
Jeg er ikke af den opfattelse, at folk, der ikke har penge, ikke burde rejse. Jeg synes, at rejser er noget, som virkelig kun relativt privilegerede mennesker får at gøre, men jeg synes ikke, det skal være sådan, og jeg synes, at hvis rejser er en prioritet for dig, selvom du er fattig, skal du finde en måde at få det til at ske.
Når det er sagt, var jeg at rejse fattige en frygtelig idé. I de tre år forud for min stum turidee, havde jeg brugt et helt år i udlandet. Ideen om at sidde i mine forældres hus i udkanten af Cincinnati, hvor ingen massive festivaler eller fester foregik, hvor ingen sexede australske piger uforklarligt flirte med mig, var uudholdelig efter alt dette udsættende. Så jeg besluttede at flygte.
Jeg har siden haft et par andre rejseprogrammer, der ligner Dummeturen, og jeg har lært at identificere dem relativt hurtigt. For det første har planen normalt en utrolig kort tidslinje, muligvis fordi der er en stemme bagpå mit hoved, der skriker”FORLÆG! NU! NU! NU!”For det andet er planen som regel spektakulær ambitiøs. Det er måske en motorcykeltur fra Buenos Aires op til Houston på et tidspunkt, hvor der ikke er nogen veje, der forbinder Colombia og Panama, og på et tidspunkt, hvor jeg ikke har nogen viden om, hvordan man kører motorcykel. Eller måske er det simpelthen en flyrejse på $ 2.000 til Thailand på et tidspunkt, hvor jeg kun har $ 200 på min bankkonto. Hvis jeg formår at tage et sekund for at gå tilbage, kan jeg normalt fange disse advarselsskilte.
Og det er tider som disse, som jeg må acceptere, at jeg har dybere problemer, end rejser kan løse, og at rejse, som alkohol eller sex eller narkotika, bare er noget, jeg bruger for at undgå de dybere problemer.
Hvornår du skulle forblive stille
De fleste mennesker oplever, at når de rejser, opdager de venstre og højre ting. De opdager nye kulturer. De opdager ting om sig selv, som de aldrig vidste før. De opdager, at deres maves tolerance for smeltet vand ikke er stor. Uanset hvad det er, er rejser en læringsproces, og det kan gøre det terapeutisk.
På et tidspunkt bookede jeg nogle solo-rejser. Jeg boede i London på det tidspunkt, og jeg besluttede at tage til Belgien for nogle julemarkeder. Da jeg kom der, fandt jeg ud af, at de dele af turen, jeg mest ser frem til, var dem, hvor jeg var i togene og kunne læse, eller når jeg kunne huller i en café eller bar og læse. Jeg brugte måske 50% af min vågne tid på at læse, og da jeg kom tilbage til London, tænkte jeg: "Nå, lort, jeg kunne let have gjort det i London og sparet masser af penge."
Når du rammer dette punkt, rejser du ikke længere for at lære. Du rejser, fordi du har lort at gøre med, og du lader dig ikke gøre det i dit normale levested. Ideen om en "staycation" begynder at indhente mange mennesker, og på trods af at det er et absolut grusomt portmanteau, er det en god ide. En af de bedste ting, du kan lære, når du har brugt en levetid på at flytte, er hvornår du skal forblive stille.
