Rejse til kvinder
Lad os sige, at du er en 28 år gammel kvindelig filmskaber med 10 års erfaring inden for området, der næsten udelukkende arbejder med mandlige besætninger. Og så bliver du kontaktet af en fotografvenninde, du surfer med, der bare sker ved at sammensætte et besætning af ligesindede kvinder på din alder på en surfeventyretur til Mellemøsten for at fortælle en historie, der giver kvinder mulighed for og fremhæver en region, der er ofte overses og stigmatiseres. Alt sammen med den hensigt at spise, surfe og udforske så meget som muligt. Der er ikke mange penge. Du skal afvise et andet projekt. Og du kender ikke rigtig de andre piger, eller hvad du kan forvente.
Hvad laver du?
Du siger ja.
Helvede ja. Ja igen og igen. Og du fortryder aldrig nogensinde den beslutning, der bragte dig til at møde nogle af dine nærmeste venner, som du nu betragter som din stamme.
Det er hvad der skete med mig den sidste vinter. Jeg var en del af et besætningsmedlem til at filme, fotografere og arbejde med nogle dårlige kvinder, som jeg har beundret udefra i et stykke tid. Uden forventninger eller egentlig nogen idé om, hvad vi ville gøre, var vi ude af.
Mød damerne:
Meg Haywood Sullivan - Hun var den surfer, der lettede mit engagement i denne magiske tur. Jeg fulgte uhyggeligt Meg på Instagram et stykke tid, før vi mødte. Jeg troede altid, at hun var sådan en skræmmende badass, smuk miljøforkæmper og fotograf.
Men så mødte jeg hende gennem nogle gensidige venner, surfede med hende, og alt det der stod sande, bortset fra at hun var skræmmende. Faktisk har hun vist sig at være en af de venligste og til tider bedrøvede venner, jeg har. Hun er drevet og forstår freelance-fotografen og stresser hele tiden, mens hun målrettet tager på projekter med det formål at gøre verden til et bedre sted.
Jeg havde ikke arbejdet med hende før, og i dag ved jeg ikke rigtig, hvorfor hun hævdede, at jeg ikke havde set noget af mit arbejde, men hun bragte mig ind i folden, og resten er historie.
Anna Ehrgott - Født og opvokset på Topanga Beach, Anna er den mest yndefulde dameskyder, jeg nogensinde har mødt både i og ud af vandet. Hun er en af de første mennesker på min alder, jeg er stødt på, som virkelig tænker over, hvad hun siger, før hun siger det. Hun er tankevækkende og meningsfuld, en mester af det skrevne ord, kurator for eklektiske melodier, og hun har et stort øje for fotografering. Nogle gange opfattes som stille… indtil du lærer hende at kende, og så afslører hun, at hun i hemmelighed er en af de morsomste, quirkiest menneskelige væsener til at nåde din tilstedeværelse.
Lisa Marie Sheldon - Hurtig til at grine, først til at smile, altid rolig. Lisa er den første til at sikre, at vi alle var glade. Hun er fantastisk og har modelleret siden hun var teenager. Men i stedet for at ride ud af skønheden, hun blev født med, er hun fortsat med at blive en talentfuld producent, forfatter og eventyrer. Hun elsker at surfe. Elsker sneen. Og elsker hendes yndig australske hyrde af hele sit hjerte. Hun er altid på udkig efter et eventyr og har en utrolig dårlig Toyota 1972 FJ, der kommer dig derhen.
Ishita Malaviya - Min Purana ohana. Purana betyder ældgamle på hindi og ohana betyder familie på Hawaiian. Vi kalder hinanden, fordi vi øjeblikkeligt følte en dyb forbindelse, der kun kommer med at kende nogen i lang tid. Vi må have været venner eller søstre i et tidligere liv, fordi forbindelsen var øjeblikkelig. Hun er fantastisk, magtfuld, omsorgsfuld og til tider pige. Jeg elsker det ved hende. Åh, og i et land med 1, 3 milliarder mennesker er hun også tilfældigvis Indiens første kvindelige pro-surfer. NBD.
Selve turen brød sammen til tre dage i Tel Aviv, Israel, før vi gik mod syd for at tilbringe otte dage i Jordan. Jeg havde filmet i Jerusalem før, men aldrig tilbragt nogen tid i Tel Aviv, og intet havde forberedt os på energien i byen. Det pulserer på alle tidspunkter af dagen og natten med et usædvanligt stort antal unge, attraktive mennesker, der er engagerede i intelligent samtale, spiser, danser, handler, griner… og surfer.
Når det er sagt, var vi ikke heldige på bølger. Faktisk var de bedst i bedste fald. Og for en gruppe surfere, der havde rejst mere end 7000 miles for at nå denne middelhavsby ved havet, kunne det have været en enorm skuffelse. Men det var det ikke. Alle var i godt humør. Og med den åbenbaring var vi passeret vores første forhindring. Vi indså hurtigt, at vi alle var i det ligesindede hovedrum. Vi var der for at have det sjovt, og uanset hvad der skulle komme vores vej, skulle vi nyde vores tid sammen. Bølger eller ingen bølger.
Det var det, der hørte fast ved mig om denne rejse generelt: positiviteten og båndet, som vi alle dannede næsten øjeblikkeligt. Ja, jeg elskede maden. Ja, jeg elskede at møde mennesker fra forskellige kulturer. Ja, jeg elskede at udforske nye steder. Jeg har levet et semi-nomadisk liv i et stykke tid nu på grund af hvad jeg gør for at leve, og jeg elsker det. Men det kan være udmattende og til tider isolerende. Så at få muligheden for at komme i kontakt med kvinder, der rejser så meget som jeg, og som brænder for tingene, var en virkelig cool og spændende oplevelse.
Én ting, vi fortsatte med at vende tilbage til, var spørgsmålet om, hvorfor vi rejser. Hvordan der er en balance mellem give og take mens du er på vejen. Rejser vi af de rigtige grunde: at lære, at vokse, oprette forbindelse, eller løber vi væk fra noget? Jager jeg den ene seje oplevelse efter den næste uden virkelig at udfordre mig selv til måske at gøre de sværere ting, som undertiden kan betyde at bremse og sige nej? Hvad er virkelig den bedste måde at bruge min tid på, når livet er kort?
Det er sjovt, jeg kan huske, at jeg havde denne nøjagtige samtale med Anna, mens vi vandrede gennem den gamle by Petra. Jeg gætter på, at det er den slags bølgende tanker, der kommer op, når man ser på de falmede rester af en civilisation, der engang var i sin førende og aldrig forestillede sig sin egen død.
Vi diskuterede også ting som hvordan vi ikke har nogen interesse i at tjekke en bucketliste. Hvordan det er mere vigtigt at autentisk oprette forbindelse til mennesker og et sted i stedet for at se så meget som muligt på kortest mulig tid. Disse samtaler er, hvad der ofte sker i mellem-øjeblikke på lange drev eller simpelthen går. Og alligevel var de nogle af de mest magiske for mig.
Sjovt, da dette er et stykke til kvindens historie måned, havde skønheden ved turen virkelig ikke noget at gøre med, at vi var kvinder. Derfor valgte vi navnestammen. Vi ønskede, at det skulle være inkluderende. Fordi det snarere handler om køn, er det mere en ligesindet tankegang og påskønnelse af de vigtige ting.
I sidste ende er mine yndlings øjeblikke på turen ikke entydige ting, der skete. (Selvom Ann's tur på en løbsk hest, der tønder ned ad togsporene gennem ørkenen, mens vi ukontrolleret holdt fast på ydersiden af en jeep, der prøvede at fange hende, er en top udfordrer.) Det var mere den samlede oplevelse. Vi lo non-stop. Vi lærte hinanden at kende. Vi stolede på hinanden. Og oven på det var det, vi skabte og leverede fra både et fotograferings- og optagelsesperspektiv, helt på os, hvilket er en mulighed jeg sjældent får til at dele med venner.
Hvad vi gjorde var på ingen måde forbløffende. Fem piger hoppede på en flyvning og gik på et eventyr i Mellemøsten og fandt ikke bølger. Men når jeg ser tilbage på den tur, er der noget immaterielt, specielt. Måske er det klar over, at vi ikke vil være i stand til at genskabe det igen. Eller måske har vi måske aldrig den samme frihed til bare at gå af og se, hvad der sker. Uanset hvad sagde Anna det bedst.”Der er ikke et mere sikkert sted end i selskab med hjemmepiger. Vi er på det samme hold. Systerskab styrker alt, hvad der ryster.”
En stor tak og rekvisitter til både PrAna, det udendørstøjfirma, vi arbejdede med, og Matador Network for at støtte denne rejse. Uden virksomheder som dem, der tror på kvinder og villige til at støtte og dele projekter som dette, ville hele denne ting aldrig have sket.
