Wildlife
Hvaler er ikke kun de største dyr i verden. De er også intelligente, spændende og yndefulde skabninger - og det at observere dem i deres naturlige levesteder er en unik og spændende oplevelse. På vestkysten af Nordamerika kan du se hvaler hele året, men vinteren er højden på hvalsafari. Uanset om man observerer gråhvaler, blåhvaler, spækhuggere eller pukkelhvaler, kan du finde dem alle i Stillehavet. Fra Californien til staten Washington er her de bedste steder at fange hvalvandringen på vestkysten.
1. Farallon Islands - San Francisco, CA
En tur til Nord-Californien giver mulighed for at se den store migration af de grå hvaler. Det bedste hvalsafari findes omkring 25 miles offshore i Farallones Golf. Farallon Islands National Wildlife Refuge er hjemsted for en bred vifte af marine liv og kan også prale af den største havfuglavlskoloni i det kontinentale USA. En god måde at se dem på er en tur med det non-profit Oceanic Society, hvor en del af gebyret går til at støtte bevaringsindsats. Den varmeste tid at vove sig på en hvalafsøgningstur er fra september til oktober, når blåhvalerne rejser. Højeste tid for at få øje på en hval sker imidlertid i midten af januar eller midten af marts - afhængigt af om hvalene vandrer nord eller syd.
2. Point Lobos - Monterey Bay, Californien
Uanset hvilken tid af året, kan pukkelryg og blåhval begge ses i vandring på Monterey-kysten. Imidlertid er de bedste øjeblikke at få et glimt af de blide giganter mellem midten af december og april. Besøg Point Lobos State Natural Reserve langs kysten for at se hvalerne vandre forbi Pinnacle Point. Point Lobos er kendt for at være”det største møde mellem land og hav i verden.” Point Lobos er en tre mil kørsel syd fra kystbyen Carmel. Lejlighedsvis kan du se mere sjældne hvaltyper i vandring, herunder vågehval, næb hval og finnhval.
3. Highway One - Big Sur, Californien
På den sydlige del af Californien har du den unikke chance for at se tre forskellige hvaler i vandring. Grå, blå og pukkelhval foretager alle rejsen forbi kystlinjen to gange om året. Fra december til februar krydser ca. 23.000 gråhvaler det høje hav. Om sommeren og det tidlige efterår rejser blåhvaler rejsen. De stærkt truede knølhval er synlige mellem det sene forår og den tidlige vinter. Et bestemt sted at have et tæt møde med pukkelhvaler er ved krydset mellem Highway One og Partington Ridge, hvor en dyb canyon tilbyder hyppig udsigt over hvaler.
4. Channel Islands - Santa Barbara, CA
Syd for Santa Barbara og vest for Ventura ligger Santa Barbara-kanalen. Inden for kanalen er Kanaløerne, der er kendt som "Galapagosøerne i Nordamerika." Det bedste tidspunkt at se de tusinder af Stillehavsgråhvaler, der vandrer gennem kanalen, er overalt fra slutningen af november til april - selvom du kan se pukkelryg og blåhval fra juni til september. I alt kan 29 arter ses i kanalen, blandt dem grå, blå, pukkelryg, vågehval, sæd, pilot og spekkhuggere.
5. Torrey Pines og Cabrillo National Monument - San Diego, CA
Fra midten af december til april begiver gråhval deres vandring på 10.000 kilometer nordpå. Hvis du vil se morgråhvaler med deres kalve, kan du gå på en hvalafsøgningstur i den senere afslutning af sæsonen, når hvalerne vender tilbage nordpå med deres babyer. Gråhval kan ses fra land ved flere udsigtspunkter. Torrey Pines State Reserve eller Birch Aquarium på Scripps Institute of Oceanography er fantastiske landepladser for at se en gråhval. På Cabrillo National Monument kan du finde Whale Overlook og Old Point Loma Fyr, som begge har en fantastisk udsigt over hvalvandringen - selvom kikkert er stærkt anbefalet.
6. Point Vicente - Ranchos Palos Verde, Californien
Lige syd for Los Angeles finder du Rancho Palos Verde. Mellem Torrance og Long Beach har Ranchos Palos Verde et af de førende steder at se hvalvandringen. Den bedste udsigt kan findes i Point Vicente fortolkningscenter. Dette museum har stærkt stillehavsgrå hvaler, hvis migration kan ses fra december til april. Museet og den omkringliggende park tilbyder mange synspunkter for at fange migrationen. Du kan nyde deres solnedgangsrum og udendørs picnicborde, mens du observerer en række hvaler og delfiner.
7. Lime Kiln Point State Park - San Juan Islands, WA
Lige nord for Seattle finder du San Juan Islands, en region bestående af 172 øer og rev beliggende mellem fastlandet USA og Vancouver, Canada. Hvis du savner hvaler om vinteren, kan du komme hit i det sene forår for at observere spækhuggere. Orcas er mest udbredt fra maj til oktober. Et af de bedste steder at fange en hvalsyn er Lime Kiln Point State Park, der er blevet omtalt som "Whale Watch Park." Hvaler er kendt for at vove sig meget tæt på kanten af parkens klippeklipper.
