Wildlife
Hvis du elsker dyremøder, men ikke ønsker at støtte aktiviteter, der mangler en bevaringsvinkel, kan dine muligheder for medfølende måder at tilbringe tid med dyreliv være begrænsede - men de findes. På Floridas østkyst er den bedste måde at se marine dyreliv på en sikker, etisk og uddannelsesmæssig måde at tage til Loggerhead Marinelife Center. Cirka to timer nord for Miami og åbent dagligt, er havskildpaddshospitalet et fristed for væsener, der er blevet såret eller oplever sundhedsmæssige problemer, der kan forhindre dem i at overleve i naturen. Centret fremmer bevarelse af havøkosystemer med fokus på truede og truede havskildpadder, og dets anlæg har et hospital, forskningslaboratorium, uddannelsesudstillinger og akvarier.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
"Palm Beach County, Florida, er blandt de mest produktive af havskildpaddshekkeområder i Amerika, " sagde Jack E. Lighton, administrerende direktør for Loggerhead Marinelife Center.”Her på Sea Turtle Hospital i Loggerhead Marinelife Center byder vi hvert år over 350.000 gæster fra hele verden velkommen til at observere vores fungerende havskildpaddshospital - og selvfølgelig er adgangen altid gratis. Vi siger, at havskildpadden fortæller os sundhed i havet, og havet fortæller os planetenes sundhed. Hver dag bestræber vores fantastiske team af personale og frivillige sig på at engagere og uddanne gæster om vores vigtige arbejde.”
Det dedikerede veterinærhold i centrum, ledet af Dr. Charles A. Manire, rehabiliterer havskildpadder, der kommer under deres pleje, og frigiver dem ud igen i naturen, så snart de er stærke nok til at overleve på egen hånd. Hvis skildpadderne har fået skader, der forhindrer dem i at nogensinde kunne vende tilbage til havet, sendes de naturligvis til et evigt hjem, der er udstyret til at yde langtidspleje.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
Det bedste af alt er, at Loggerhead Marinelife Center giver offentligheden mulighed for at interagere med skildpadderne på forskellige måder, der altid er sikre for dyret. På en given dag kan besøgende stoppe ved centrum for at kigge ind i tanke på skildpadder i rehabilitering. Placer er anbragt af hver tank, der fortæller historien om hver skildpaddes ankomst til centrum, hvad deres behandlingsforløb vil være, og hvad der inspirerede deres navn (hver skildpadde får straks et officielt navn ved ankomsten; tidligere navneskaber har inkluderet alt fra Betty Hvid til Burt Reynolds).
En anden populær mulighed for at komme tæt på og personlig med havskildpadder er at deltage i en af Loggerhead Marinelife Centres guidede skildpaddeture. At finde sted sent om aftenen om sommeren er de guidede skildpaddeture en chance for at se en havskildpadde komme i land for at lægge æg. Erfarne Loggerhead Marinelife Center spejdere en udpeget del af Floridas Juno Beach og søger efter havskildpadder, mens besøgende nyder en informativ præsentation om situationen med havskildpadder og en oplevelse efter lukketid for at se de aktuelle patienter i det udendørs havskildpaddshospital.
Når en havskildpadde er fundet og begynder hendes æglæggelsesproces, ledes gruppen af skilpaddevandrere ned til stranden for at se en uforglemmelig oplevelse. Selvom adgang til anlægget sker ved donation, arbejder provenuet fra skildpaddes vandringer og andre specielle programmer for at fremme centrets nonprofit-mission med havskildpadde-forskning, rehabilitering og uddannelse.
Foto: Loggerhead Marinelife Center / Facebook
En anden publikumsfavorit deltager i lejlighedsvis frigivelse af havskildpadder. Folkemængder fra nær og fjern samles på Juno Beach Pier, når medarbejderne i Loggerhead Marinelife Center samles for at hjælpe en fuldt genoprettet havskildpadde med at gøre rejsen hjem igen.
Den seneste udgivelse så et stort skovhoved ved navn Gavin vende tilbage til det åbne hav. Da Gavin blev fundet kæmper i Intracoastal Waterway i DuBois Park i Jupiter, Florida, i februar 2018, var han i dårlig form - han havde en krog indlejret i huden nær sin højre forflipper. Holdet ved Loggerhead Marinelife Center tog ham med til at hjælpe med at fjerne det, men ved yderligere test afslørede hans blodarbejde anæmi og dårligt helbred på grund af sult, sandsynligvis fordi hans kapacitet til at jage mad blev forringet af hans flippeskade.
I løbet af de næste 10 måneder bestod behandling under Gavins ophold i at blive administreret væsker, antibiotika, jern og vitaminer; starter med parenteral ernæringstilskud en gang dagligt; og placeres i en ferskvandstank for at fjerne epibiota og igler, der dækkede hans krop. I december 2018 blev han frigivet tilbage i naturen med meget fanfare, og en mængde lokale fans heiver ham på.
På Loggerhead Marinelife Center's websted kunne Gavins fans spore hans sundhedsmæssige fremskridt fra ankomst til frigivelsesdag og vil være i stand til at fortsætte med at følge med ham, når han vender hjem til uhæmmet svømning; alle frigjorte skildpadder er udstyret med satellitsendere, der sender vigtige sporingsdata til centret. Interesserede skildpaddeselskere kan bruge webstedets sporingsside til at holde trit med deres yndlingsskildpaddes bevægelser, mens den navigerer i Florida-farvandet og ud over det.
