paddling
Dette indlæg er en del af Matadors partnerskab med Canada, hvor journalister viser, hvordan man kan udforske Canada som en lokal.
FLOATPLANER ER forskellige fra kommercielle flyselskaber. I stedet for kontrolleret bagage spurgte vores pilot, om vi havde brug for at spænde kanoer til pontonerne, og han var ligeglad med, om vi havde filetknive og fiskebønner om bord.
Når den først var inde, tog det 30 sekunder for co-piloten at aflæse båden, snuble ind, påpege nødudgange og flydeudstyr og hoppe i sit sæde. I stedet for velplanlagte flyveveje, højteknologisk GPS-navigation og luftvejskontrol tudvejledning, tracede vores co-pilot vores rute på et skruet kort fast under hans solskærm.
Vi landede ved det forkerte hus.
Dets ejer var hjemme, og hun inviterede os ind til kaffe. Vi afviste - flyvemaskiner faktureres pr. Time - men hun gav os retninger.”Det er den rigtige sø, bare den forkerte dock!” Sagde hun.”Taxa flyet ned ad vestkysten, hvor vandet er dybere. Det er den næste lejr.”
Femten minutter senere klatrede vi ned fra flyet for at møde vores vært, Ric Driediger, men vi var stadig ikke på vores destination. Det ser ud til, at selv buske ikke kan lande midt i intetsteds. Ric guidede os hen over en portage til en mindre sø og hjalp med at indlæse vores redskaber i kanoer til det sidste ben af vores rejse.
Da jeg klatrede op på dækket ved Forest House, kunne jeg ikke forestille mig et roligere sted. Støj fra flyvemaskinen var længe forsvundet i afstanden, og de eneste naboer boede flere kilometer væk. Jeg slog mig ned i en Adirondack-stol ud mod søen og tog stilheden ind. Ric delte ud glas af is solte og tog pladsen overfor mine.
Han fangede mig ved at studere sine knæ. Det var ikke bare, at de var hårløse. De var også helt flade. Gennem sin 40-årige kanoguide-karriere har Ric valgt at knæle, når han padler, og han har kørt nok floder til, at hans knæ bærer gulvkonturerne af sin foretrukne 18'-prospektkano.
”Min far fortalte mig, at jeg skulle vælge mellem landbrug og kanosejlads,” sagde han,”så jeg tog en kanotur for at tænke over det. Da en mand spurgte, hvor meget jeg ville have betalt for at guide ham, gik der et lys i mit hoved.”
Ric er 58 år gammel, men du vil ikke gætte det. Han har et tykt gråt skæg, og hans blå øjne blinker stadig af entusiasmen fra en teenager, der lige har fået friheden til at få et kørekort.
”Jeg elsker stadig kanosejlads,” sagde han.”Selv om natten, når jeg ikke kan sove, kan jeg forestille mig at padle Great Devil Rapids. Jeg har padlet disse stryk så mange gange, at jeg kan huske hver sten. Der er et stort vandfald i bunden, hvor du skal hvirvle ud og portage rundt. Når jeg kommer der, sover jeg.”
I midten af 1980'erne købte han Churchill River Canoe Outfitters (CRCO) i Misinipe, Saskatchewan, og begyndte at køre ture i hele provinsen og længere nord i Canadas territorier. Stadig vendte han altid tilbage til Churchill, og han sprang ved muligheden for at købe en andel af Forest House.
”Jeg tror, den bedste måde at beskytte et område er at sætte flere mennesker i det. På den måde vil de indse, at det er for specielt at ødelægge,”sagde han.
Den næste morgen sagde Ric, at han forventede selskab. Jeg troede, han havde mistet sindet. Selv vores flyvemaskine havde problemer med at finde dette sted. Alligevel kort efter frokost dukkede tre kanoer hen over søen og satte kursen mod huset.
Det var Shoo Bears, en gruppe på 8 Saskatchewan-kvinder, der vandt kaldenavnet på deres første uafhængige kanotur. De var vågnet op til en bjørn, der fandt deres campingplads, og Barb havde taget en kanopadle og viftet med den og råbte”shoo bear!” Navnet gik fast. Denne tur blev en årlig tradition. Kvinderne har været i kano med hinanden i de sidste 25 år.
Hjemme er de læger, advokater, lærere, ansatte og chefer. De fleste er også mødre og hustruer. Herude er de opdagelsesrejsende.
”Det er en uge at komme væk fra børn, job og alt,” sagde Barb,”og bare tilbringe tid med venner. Hver gang nogen nye vil være med, fortæller vi dem, at de ikke kan. Det har lige været den samme gruppe for længe.”
Et år padlede de 250 km ned ad Cree-floden. Den næste gang var et afsnit af Churchill. I år var de i McLennan Lake-området, og de havde besluttet at stoppe ved Forest House på et besøg efter at have mødt Ric på hans CRCO-kontor.
Tidligere havde Shoo Bears tilbage, end en anden gruppe besøgende ankom. Rob MacIntosh, medejer af Forest House, kom uventet ind for at vise sin søster ejendommen.
Hans trækramme talte om et aktivt liv; hans fyrige røde hår supplerede hans intensitet. Det var tydeligt, at Rob ikke sad rundt og ventede på, at der skulle ske noget. Han var katalysatoren bag Pembina Institute. Som medstifter af organisationen hjalp han den med at vokse fra en regional fortalergruppe i Drayton Valley, Alberta, til en af Canadas førende miljøtænketanke, der leverede praktiske miljøløsninger til industrien og regeringen.
Robs rastløshed viste hele vores ophold. Dagen efter vores ankomst guidede han os på en tre-sø eftermiddags kanotur. Da vi vendte tilbage, valgte de fleste af os at skifte mellem varm sauna og kold sø. Rob fyrede op med en motorsav for at rydde dødfaldstræer fra en vandresti. Efter middagen byggede han ilden og hældte whiskyen.
Da det i slutningen af ugen var tid for os at vende tilbage til vores iPhones, ubesvarede e-mails og travle dagsordener, var han den første person, der var pakket.
På hjemturen flyver vi ikke. Vi kanoter.
Ric havde turen ned til en videnskab. Han havde trænet os hele ugen. Da vi var gået for at møde Shoo Bears, lærte han os ordentlig sterningsteknikker - kunsten at styre en kano uden at padle på skiftende sider. Vores halvdags padle for at tjekke en forladt lejr målte både vores udholdenhed og portureringsstyrke. Selv vores svømning i søen syntes nu at have været mere om at konstatere vores svømmefærdighed end at undslippe varmen.
Skønt Forest House ligger kun et dusin kilometer fra motorvejen og dens forbindelse til civilisationen, dækkede returflyvningen fire søer og omfattede fire portager, på tværs af hvilke vi måtte bære ikke kun vores udstyr, men også vores kanoer. Efter tre dage i vildmarkshallen kunne vi ikke klage. Denne rute var, hvordan alt - telefonantennen, solcellepaneler, endda køleskabet - blev trukket til ejendommen til at begynde med. Til sammenligning var vores tasker lette.
Sådan besøger du
- Hvornår: Forest House åbner for kunder mellem juni og september; ejerne overvejer dog vinterture i 2013.
- Hvor: Forest House ligger 75 km nord for Misinipe, Saskatchewan.
- Hvordan: Ustyret kanotur er inkluderet. Guider er tilgængelige fra Churchill River Canoe Outfitters og koster mellem $ 110 og $ 225. Flyvemaskiner fra Misinipe til Forest House med Osprey Air kører mellem $ 425 og $ 775 afhængigt af gruppestørrelse.
- Sådan gør du: Lær om vilde spiselige planter, organisk havearbejde og bæredygtig levevis. Padle en kano, vandretur gennem den boreale skov eller fisk efter den nordlige gedde. Slap af i saunaen og svøm i søen.
- Mere info: Kontakt Ric Driediger på [email protected] eller ring 1-877-511-2726.
