Sidste år satte jeg min bh på uden for min sweater, trak min værelseskammerats orange Joe Boxers over min leggings, slå et slør over hovedet og gik ud på gaden i St. John's. Jeg blev sammen med hundreder af andre merrymakere, som alle var pyntet på uhyggelig måde, med hobbyheste og grimme pinde (kosteskaft pyntet med negle og flaskekapper bruges til at lave”musik”, når en anden pind er slået imod den). Vi marsjerede i Mummers Parade.
Mumring er en Newfoundland tradition, hvor folk klæder sig ud i forklædninger og går hus til hus og søger libations og køkkenfester. Det er nu ulovligt - du kan forestille dig, hvordan det at dukke op i en fremmedes hjem, der bærer votter på dine hænder, og en pudebetræk over dit hoved kan føre til nogle skræmmende situationer. Ah, vi savner de enklere dage. Paraden er den moderne løsning.
Men Mummering er en tam tradition sammenlignet med nogle af disse.
Den Tjekkiske Republik St. Mikulas-dagen
St. Mikulas Day er, når trios af mennesker, der er klædt ud som en engel, en djævel, og St. Nicholas går rundt og deler ud slik til børn, der synger en sang eller reciterer et digt. Senere, når folk har hjemmefester, vil djævelen, der er dækket af kul, dukke op i Julenissens sted og således skræmme små børn. Børnene må synge en sang for djævelen for at bevise, at de har været gode, ellers får de en kartoffel, og djævelen truer med at tage dem tilbage til helvede i sin kartoffelsæk.
Jeg er ikke sikker på, hvad kartofler har med synden at gøre, men ingen vil have en kartoffel til jul.
Sydtysklands Christbaumloben
Når du besøger en persons hus, uanset om det er en nabo, ven eller familie, fortæller du dem, hvor smukt deres juletræ er, og du får snaps til ros. Dette er mest almindeligt i Sydtysklands landdistrikter, hvor lokalbefolkningen vil gå fra hus til hus, indsamle snaps og formodentlig blive forvirret. Jeg ser for mig, at samtalen går sådan:
”Dit træ er mere storslået end en killing, der ammer en gris.”
“Flere SCHNAPPS TIL ALLE!”
Krampus og Perchta julemonstre - Alpine lande (især Østrig)
Krampus er et julemonster, og som den tjekkiske djævel truer han dårlige børn ved at sige, at han vil sætte dem i en sæk og trække dem til helvede. Fejdere klæder sig ud som Krampus med lange spiralt bjerggegehorn og strejfer rundt i gaderne og slår folk med pinde. Det er også en nat med drikke, så folk er sandsynligvis for berusede til at føle sådanne slag. Jeg håber det er tilfældet alligevel.
Krampus er en mild dæmon sammenlignet med Perchta, der dog tilsyneladende vil skære åbne underliv på underlivet, trække deres tarm ud og fylde dem med halm. Helt seriøst. Vær taknemmelig for, at den værste trussel, du modtog, var en strøm med kul.
Venezuelaner rulleskøjteløb til messen
I Caracas, tidligt på julemorgen, finder du gader, der er lukkede for trafik, når alle rulleskøjter til messen. Nogle børn binder et stykke reb til en af deres tæer for at dingle ud af vinduet, når de sover natten før, og når folk tager mod messen næste morgen, trækker de i ethvert reb, som de ser hængende ned for at lade børnene vide, at de skal vågne op og se skue.
Jugoslaverne binder deres mødre til stole
To uger før jul vil børn i de tidligere jugoslaviske republikker snige sig op på deres mødre og binde deres fødder til stole. Så danser de omkring hende og synger, "Mors dag, mors dag, hvad skal du betale for at komme væk?" Så giver hun dem gaver. Den næste uge gør de det samme mod deres far. Jeg er temmelig sikker på, at dette lærer børn, at hvis de misbruger deres forældre længe nok, vil de blive belønnet. Og hvad så.
Kataloniske børn, der fodrer med en bævende julestam
Hvert år den 8. december begynder børn at fodre en log, som familien holder i deres hjem. De dækker det af om aftenen, så det ikke bliver koldt, og derefter på julaften slår børnene stammen, så det spretter deres gaver ud. Logfilerne har typisk små ben til at støtte dem op, og deres ansigter er malet med brede smil. En smilende, bævende julelog. Når loggen alt er skåret ud, efterlader den noget ugunstigt, som hvidløg.
Poop ser ud til at være et favoritkatalonisk tema, fordi der også er noget, der er kendt som Caganer, en porcelænsfigur af en mand, der hukker ned og råber. Han er placeret et sted i julen. Det er beregnet til at tilbyde held og lykke - tilsyneladende befrugter poo jorden og giver en god høst.
Den walisiske Mari Lwyd
Betydning "grå hoppe", denne walisiske tradition involverer en person, der er dækket af et ark, der holder en hesteskalle på en stang (og er en del af Newfoundlands mumringoplevelse). Kæben er fjederbelastet, så munden kan åbne og lukke, og holderen af kraniet vil gå rundt i byen og snuble mod mennesker og forårsage kaos.
Japans KFC-besættelse
Kentucky Fried Chicken har på en eller anden måde overbevist et helt land om, at deres fedtede modbydelige kylling er en feriebestanddel. Det er sådan en populær idé, at de fleste mennesker vil ringe for at reservere deres spande med kylling måneder i forvejen. Ingen ved virkelig, hvordan denne tradition kom i gang, men jeg formoder, at det sparer folk besværet med at skulle tackle en kalkun.
Ged, der brænder i Sverige
I Sveriges by Gävle konstrueres der hvert år en kæmpe ged fra halm, og hvert år prøver vandaler at brænde den ned. Uanset hvad der synes, virker ingen særlig god til at politiføre hele prøvelsen, fordi geden kun har overlevet 10 gange i løbet af ferien, og dette har foregået i årtier. Kun fire personer er imidlertid blevet retsforfulgt, og traditionen fortsætter trods det hele.
Foto: Giulio GMDB
