Humor
Leatherhead, Surrey
Min introduktion til ulige stednavne i England var, da en 14-årig Zimbabwean blev frigivet i ørkenen ved den engelske statslige skolegang. Jeg var forvirret i cirka tre måneder, da jeg tilpassede kontrasterne mellem det arkaiske system, jeg var vant til, og fluenes Lord-stil-stil, som nu styrede lektionstiden. Langsomt justerede jeg mig og sluttede mig til rækkerne, kaste min betingelse af lydig respekt og begyndte at ryge rigelige mængder marihuana.
Alt dette gik ned i en lille by ved navn Leatherhead, hvor butikkerne ser ud til at være i en tilstand af konstant lukning. Mens jeg var der, modtog byen en pris for at have den værste High Street i landet. De billeder, der kom i tankerne, da jeg først hørte, at jeg skulle tilmelde mig en skole i Leatherhead, var af bondeliv i et føydalt rige og grusomme scener fra Texas Chain Saw Massacre. Det faldt sandsynligvis et eller andet sted mellem de to.
Navnet spores tilbage til 880 e. Kr., da det blev kendt som Leodridan, hvilket betyder "hvor folk kan ride over floden." Dette fanger virkelig banaliteten i underholdningsscenen i byen. En af dens stolteste påstande var at have været stedet for grundlæggeren af Methodism John Wesleys sidste prædiken i 1791, før han døde.
Brown Willy, Cornwall
Det højeste punkt i Cornwall på 1.378 fod over havets overflade, tidligere kendt som Bronn Wennili, har været genstand for en del kontroverser. Kampagner har opfordret til en vending af titlen til det originale navn med den begrundelse, at det ville være mere tiltalende for turister, men mange korniske indbyggere er imod ændringen. Daily Telegraph støttede det aktuelle navn ved at bede kampagnerne om at holde deres "hænder væk fra Brown Willy."
Bakken anses også for at være af høj spirituel værdi af Aetherius Society, en religiøs gruppe, der blev grundlagt i midten af 1900'erne, hvis medlemmer forsøger at redde menneskeheden ved angiveligt at forbedre forholdet til udlændinge. De hævder, at Brown Willy har "hellig energi."
Cheesefoot Head, Hampshire
Et stort naturligt amfiteater tæt på Winchester, der består af tre grønne skåle, Cheesefoot Head lyder mere som en mejeri-baseret skurk i en dårlig rædselfilm. Jeg fandt ud af, at jeg faktisk har været i Cheesefoot Head uden at vide dets navn, da det var vært for Glade-musikfestivalen i 2009, som var hjemsted for en hybridklan af elektronisk musik-junkies i 3 dage.
I en anden kapacitet henvendte Eisenhower sig til amerikanske tropper på stedet forud for D-dagen, og under 2. verdenskrig skulle amerikanske soldater gå der for begivenheder, herunder boksekampe.
Twatt, Orkneyøerne
Hvis den naturlige menneskelige dialog gælder for beboerne i Twatt, er jeg sikker på, at de fleste af dem er blevet slået i ansigtet mere end én gang.
”Så hvor er du fra da?”
”Twatt.”
Punch.
At hylde fra en by med samme navn som et af de mest nedsættende ord på det engelske sprog skal være hårdt. Heldigvis for Twatts ligger deres by på Orkneyøerne, langt væk fra fastlandet og konfronterende udenforstående. For at tage sammenligningen et skridt videre antyder etymologien, at Twatt kommer fra den gamle norrøne betegnelse for "en lille jordpakke."
Effingham Junction, Surrey
Effingham Junction er altid en favorit, styrter ned af tungen lige så aggressivt som "effing and blinding." Ofte blev det sidste stop på toget hjem fra London, eller det purgatoriske ingenmandsland, jeg var nødt til at gå af for at nå min endelig destination, det trak altid de eksplorativ, som navnet opmuntrer til.
På en boozy aften, der rullede ind i daggry, gik min bror og jeg glip af vores stop tre gange, på trods af vores bestræbelser på at holde os vågne, og endte med at bruge en hel del spildt tid i den kolde, afskrækkede fade af Effingham Junction station.
Catbrain, South Gloucestershire
Landsbyen Catbrain ligger lige uden for Bristol. Dette uheldige navn er resultatet af dets middelengelske oprindelse, "cattes brazen", som var en beskrivelse af jordtypen i området.
Jeg kan kun forestille mig, at beboerne med en sans for humor - eller en interesse for katteanatomi - efterhånden som sproget udviklede sig, skubbede landsbyens navn hen imod, hvad der skal være et af de mest latterlige stednavne overalt.
Wetwang, East Yorkshire
Væsentligt med alle 761 indbyggere kan Wetwang enten finde sit navn med nordiske rødder, oversat til”felt for retssag mod en retssag”, eller at det ganske enkelt var”det våde felt”.
Vådmænd vil finde lidt stolthed over det faktum, at deres by også deler sit navn med en sump i slynget i Ringenes Lord, også kendt som Nindalf.
Sandy Balls, Hampshire
Jeg snuble over Sandy Balls og blev øjeblikkeligt forstyrret af det faktum, at det er en ny familieferieby. Jeg har medlidenhed med de børn, der er nødt til at afsløre det som deres forældres valgte destination for medskolekammerater.
Landsbyen Sandy Balls ligger i New Forest og har en række boliger og aktiviteter, som alle findes på et websted, der skamløst opfordrer familier til at "opdage… Sandy Balls."
Crackpot, North Yorkshire
Hvis du rejser fra Swaledale til Wensleydale, kan din GPS muligvis lede dig gennem landsbyen Crackpot langs et usikkert spor i udkanten af en 100ft klippe. Der blev rapporteret for flere år siden om lokale Crackpotters, der skulle bruge traktorer til at redde dårligt udstyrede biler ugentligt fra klippesporet. Det smider kaotiske billeder af kage landsbyboere, der slipper alle ting, der er knækrelaterede og fører hektiske redningsopgaver på et klippeansigt.
Lige syd for Crackpot ligger Crackpot Cave, der ligger i det septisk-lydende Scurvey Scar.
Stop-and-Call, Pembrokeshire
Et websted dedikeret til walisisk turisme tegner et tomt, når det kommer til Stop-and-Call. Den indeholder ingen overnatningssteder og intet at gøre, hvilket helt sikkert er lidt hårdt.
Det er stort set hed med nogle få bygninger beliggende lige uden for havnebyen, Goodwick. Dets navn og tilsyneladende ikke-eksisterende liste over aktiviteter antyder, at den bedste ting at gøre i området er stop og ringe for at finde ud af, hvor fanden du er.
