1. Venter tålmodig i kø for at blive deltaget
Når jeg går til en slagter for at købe et pund oksekød, og der er fem mennesker, der ankom tidligere, plejede jeg tålmodig at vente på min tur. Og hvis der ikke eksisterede en linje, fordi kunderne var spredt overalt, forsøgte jeg at huske hvert enkelt ansigt for at respektere reglen.
Nå, ikke i Mexico. Mine første par måneder med at bo i Puebla var fulde af spildt timer og tavs forbandelse, mens folk skubbede sig, indtil der ikke var nogen tilbage til at deltage. Snart blev jeg klar over, at hvis jeg ville fordybe mig i den mexicanske kultur uden at miste mine nerver, hver gang jeg købte noget frugt på et lokalt marked, måtte jeg glemme de manerer, som min mor havde lært mig. Nu anvender jeg ikke længere politikken 'først til mølle', men snarere 'kommer, serveret, væk'.
2. Køb tankevækkende fødselsdagsgaver
Da jeg var ung, blev jeg ængstelig for at købe fødselsdagsgaver. Jeg hadede gaver, der var blevet købt den allerførste dag i butikken ved siden af mit hus, og som manglede et klart udtryk for en dybtgående analyse af mine fødselsdagsønsker, og jeg var heller ikke interesseret i at købe dem, der manglede personligt præg.
Heldigvis er mexikanere meget mere praktiske med hensyn til denne slags ting. I det øjeblik jeg får invitationen ved jeg hvad jeg vil købe. Hvis festen er til børn, tager jeg en kjole eller et legetøj. Enhver art. De fleste mennesker bare gå til Walmart, gå til børne-afdeling og få fat i den første billige ting, de ser.
Selvfølgelig ender det stakkels dreng med fire tæpper, tre bolde og nogle grimme skjorter, men i det mindste har hans forældre allerede gaver til næste fødselsdag. Hvis det er min voksne ven, der fejrer en fødselsdag, behøver jeg ikke bekymre mig om at købe meget af noget. Jeg tager sprit og nogle snacks. Så simpelt er det.
3. Ankommer et sted absurd sent
At være sent i Slovenien betød, at man ankom til skolen to minutter efter undervisningens begyndelse, eller næppe at fange toget eller ankomme åndeløst til en pressekonference, mens taleren stadig gik til pallen eller skulle undskylde mine venner, fordi de havde ankom allerede caféen og bestilte en kaffe. Jeg følte mig dybt generet, hver gang jeg ankom mere end to minutter for sent.
I Mexico er tiden en relativ ting. En koncert er planlagt kl. 20, men på denne time arrangerer besætningen sandsynligvis kun scenen. Hvis jeg har en aftale med en ven kl. 15, tager hun mere end sandsynligvis stadig et brusebad på denne time. Alle semi-formelle og uformelle begivenheder har et spillerum på cirka en time. Jeg har lært den hårde måde, at det at være punktlig i Mexico bare vil irritere mig, når ingen andre dukker op punktligt, så nu er jeg bare ligeglad med tiden.
4. Overholdelse af trafikregler
Da jeg fyldte 19, besluttede jeg, at det var tid til at få mit kørekort. Jeg tog teoriklasser, bestod eksamen, tog køreklasser, mislykkedes, fordi jeg “burde have brugt mit bakspejl oftere”, tog yderligere ti timers køreklasser og endelig fik licens. Siden da havde min kørsel været næsten upåklagelig.
Indtil jeg flyttede til Mexico.
Det tog mig et år at samle nok mod til endda at komme bag rattet. Det første drev var en katastrofe - jeg havde næsten et tæt møde med tre biler, fordi de kørte med rødt lys, jeg overså forskellige hastighedsstød, faldt i to enorme huller og blev ledsaget af en konstant hornlyd til at køre så langsomt. To år senere kører jeg som en ægte mexicansk - jeg kører alt for hurtigt, grønt, gult og rødt betyder alle de samme, alle baner er hurtige baner og jeg bruger aldrig indikatorer.
5. Rengøring af mit eget hus
At dedikere hele weekenden til skrubbe, stryge og støvsuge havde altid været en del af min slovenske identitet. Da de tidligere lejere forlod mit nuværende sted i Mexico, ville jeg skyde rengøringsdame, Doña Gemma. Jeg var ikke komfortabel med at have en fremmed se mit rod og snavs. Men denne beslutning ville få hende til at miste indkomst, som hun regner med for at opretholde sin familie. Jeg kom over mine usikkerheder, Doña Gemma har et job, og jeg behøver ikke længere at bekymre mig om rengøring.
6. Redning af omstrejfende dyr
Jeg plejede at være en håbløs sag vedrørende redning af omstrejfende dyr. Hver par måneder bragte jeg en kat hjem, som jeg havde fundet på gaden, alt mager, beskidt og mest sandsynligt med mindst en sygdom. Jeg ville sætte et trist ansigt eller kaste nogle tårer og bede min mor om at lade mig beholde det.
Her i Mexico er det umuligt at gøre det. Der er så mange herreløse dyr, at mit hus ville blive fyldt med dem om to dage, hvis jeg prøvede at fortsætte med min mission. Nogle gange prøver jeg at give dem mad, men mest er de så bange for folk, at de løber væk, så snart jeg rækker min hånd. Jeg har lært at lade dem gå forbi og ikke få det til at bryde mit hjerte hver gang.
7. Brug af gangbroer
For mange år siden krydsede jeg en gade omkring 20 meter fra en gangbro og en politimand skrev mig en bøde. Heldig for mig er jeg frelst fra denne vrøvl i Mexico, hvor gangbroer er næsten lige så sjældne som at se stjerner på en overskyet aften.
8. At ikke have medicin derhjemme
Det er en rigtig smerte i røvet, hvis du bor i en lille slovenske by, får feber kl. 20 og ikke har medicin til at sænke temperaturen. Du er nødt til at gå på skadestue for nogle dumme piller for at komme igennem natten, fordi apoteket lukkede for to timer siden.
Apoteker i Mexico er en helt anden ting. Jeg behøver aldrig gå for langt for at finde en, og de er åbne hele natten, så jeg har råd til den luksus at have dit medicinskab helt tomt.
Bonus: Jeg kan købe skinke, ost og brød til middag, mens jeg venter på at blive overholdt.
9. Spise tung mad sent om aftenen
At spise tung mad som rødt kød, fedtede snacks og en masse kulhydrater og sukker sent om aftenen er generelt ikke en særlig sund idé.
Hvis jeg ville foreslå denne idé til mexicanere, ville de grine af mig. At spise taco godt efter kl. 22 er som en national sport. Folk begynder at samles ved dampende vogne. Tortillaer bliver fyldt med kød, mere kød og en masse ekstra krydret chilisauce. For at afbalancere det drikker de en flaske koks. Når de er færdige, burp de højlydt, klapper deres mave, går lige hjem og sover som en baby.
10. At springe ud, hvis jeg glemmer min paraply, og det begynder at regne
Regntiden her varer fra maj til november. Dagen starter normalt med sol og omkring middagstid bliver det temmelig varmt. Cirka 17:00 kommer nogle skyer, himlen bliver mørkere og pludselig strømmer det ud. Det er faktisk alle ret forudsigelige. Ikke desto mindre ser jeg sjældent paraplyer i Mexico. Regnen stopper normalt 30 minutter for sent, så de fleste foretrækker at bare vente inde, indtil det slutter.
