Rejse
Midlertidigt eller permanent, du er flyttet væk fra det land, hvor du blev født (og pas), ind i det vilde ukendte … eller i det mindste ukendt for dig. Du har lagt på din rygsæk eller lukket døren på din forsendelsescontainer og fundet et sted at bo de første uger i din nye hjemby. Uanset om du har været væk i to uger eller tyve år, her er nogle problemer, der måske lyder velkendte for dig … som du aldrig ville have oplevet uden at forlade hjemmet.
1. Du kan ikke spise dine foretrukne mad mere
Uanset hvad det er, er chancerne for, at dit nye land enten ikke har det, det smager anderledes, eller det er meget svært at finde. Der er alle slags herlige nye og spændende smag og smagsprofiler at udforske … men hvis du er udmattet fra en dag med at finde ud af sundhedsforsikringssystemet, hvad du virkelig ønsker, er hvad du bringer dig tilbage til dine lykkeligste barndoms middagsminder. Jeg er lige flyttet til Sverige med min småbarnsdatter for kun at opdage, at det er et af de få europæiske lande, der ikke importerer Guldfisk-kiks. Da dette er omkring halvdelen af min datters daglige diæt, skrumper vi for at komme med et alternativ til de velsmagende ostefisk.
2. At fortælle vittigheder og dating er pludselig uforståelig
Medmindre du er fuldstændig flydende i dit nye lands sprog lige fra det øjeblik, du flytter, kommer nuancerne og formsprogene på det sprog langsomt (hvis overhovedet). At fortælle vittigheder og imponere potentielle nye partnere med vores repartee er blandt de bedste måder, hvorpå vi bøjer vores verbale muskler, og det at føle usikkerhed om verbetid eller ordforråd vil forlade dig stille. Jeg kan huske, at jeg engang var meget imponeret over mig selv, da jeg kunne deltage i en hurtig samtale om 2. verdenskrig med en flok indfødte francofoner… og jeg kunne stadig ikke have lavet en ordspil for at redde mit liv. Især hvis dit modersmål ofte tales i dit nye hjem, kan du opleve, at du aldrig når dette niveau af flydende på et andet (eller tredje) sprog.
3. Personlige pladsregler er helt forskellige
Min mand ventede i kø på noget og bemærkede, at nogen kom tættere og tættere på ham, indtil de rørte ved. At være fra De Forenede Stater, hvor folk har temmelig store personlige rumbobler, dette fik ham til at møde. Men for mange mennesker over hele kloden er det sådan, du står, når du står i kø … at vente for langt tilbage er uhøfligt. Du bliver sandsynligvis nødt til at justere, hvordan du tænker på grundlæggende interaktioner, selv med fremmede på gaden. Husk: i lande, hvor de kører til højre, går fodgængere til højre for fortovet, og vice versa.
4. Bureaukrati og papirarbejde i alle lande er meget, meget forskellige
Du har måske gjort en masse papirarbejde i dit hjemland - måske har du registreret en virksomhed eller købt et hus eller underskrevet en kontrakt. Ligegyldigt hvad, du har en helt ny bunke papirer til at underskrive, datere og finde ud af, hvad de betyder ved hjælp af Google Translate (når du først har fået din nye telefonkontrakt i gang, forudsat at du har fundet ud af, hvordan du får en!)… Og alle, du har at gøre med, har forstået, hvordan det hele fungerer, siden de var børn. Svenske lejekontrakter (kaldet førstehåndsaftaler) er meget vanskelige at få; du kan være på en venteliste i årevis, før du får en. Vi fandt lige ud for et par uger siden, at kontrakterne er for livet, som vi aldrig ville have gætt, men svensker antog, at vi vidste det.
5. Du savner dit supportnetværk mere end du forventede
Familie eller valgt familie, du er muligvis tusinder af miles væk fra de mennesker, der møder dig til sushi efter arbejde. Du får selvfølgelig nye venner, men du kan ikke få ny familie … og endda tager venskab et stykke tid at virkelig slå sig ned i. Sociale netværk giver en illusion af nærhed, men du har måske bare ikke tid til at følge med alle de mennesker, du er interesseret i, selv med en daglig statusopdatering eller tweet. Mennesker fungerer ikke godt isoleret, så vær venlig mod dig selv, mens du justerer dig. Planlæg regelmæssige videochats med din nærmeste og kæreste, download en sikker sms-app (jeg kan godt lide WhatsApp), og prøv at holde kontakten uden at lade det optage din tid så meget, at du ignorerer ansigt til ansigt muligheder med nye mennesker.
6. Din partner / familie elsker det ikke så meget som dig
Uanset hvad du har, har du fundet dig hurtigt og dybt ind i din nye normale. Men din ægtefælle eller børn: ikke så meget. Jeg mødte nogen i en lokal social mediegruppe, der sagde, at hendes teenagede børn havde en frygtelig vanskelig tid, da de flyttede til Italien - de gik fra en velkendt (amerikansk) kultur til den mere restriktive kultur for italiensk ungdom. De ting, teenagere talte om, var kedelige for dem, og der var bare ikke noget at gøre om aftenen. De forblev elendige, indtil de forlod Italien et par år senere. Hvis din familie eller partner lider, uanset hvor du er, kan du ikke føle dig godt tilpas. Gør dit bedste for at hjælpe dem med at tilpasse og løse deres problemer; hvis du er den person, hvis job bragte jer alle til det nye sted, har du måske haft virksomhedshjælp og -uddannelse til at tackle din nye kultur … mens de sandsynligvis lige blev smidt i den dybe ende.
7. Forvirring i købmandsforretningen
Vi har allerede diskuteret, hvor svært det er at finde dine favoritter, men … hvad er der med al denne yoghurt? Hvad er forskellen mellem hele denne række tomatsaucer eller fiskepastaer? Ved nogen, hvordan man koger dette frosne lamhoved? Jeg har ofte været nødt til at ty til internetsøgninger for at finde ud af noget (hvad endda ER Vegemite, australiere?) Eller bestemme, hvilken af de mange kartoner, der ligger foran mig, indeholder den rigtige form for mælk. Varer er ikke, hvor du kunne forvente, at de skulle være - salt er med saucerne, ikke med krydderierne - og det rør, som du troede var klemmelig ost, viser sig at være kaviar. Det kan tage lang tid, måneder endog at finde ud af, hvad alt dette er, og hvordan man finder det. Undersøg flere butikker, indtil du finder en, du kan lide, med priser, der fungerer for dig. Dette kan være en noget dyrere proces, end du håber, eller du kan være heldig og opdage nogle utroligt billige ting, som du aldrig ville have fundet velsmagende før.
8. Tvingende ændring af dine mentale vaner
Jeg var så bekymret for ulykker, da jeg begyndte at køre i Australien, at jeg mentalt sang "holde til venstre, hold til venstre", indtil jeg kunne køre på den rigtige side af vejen og skifte baner og bruge blinklys i stedet for forruden vinduesviskere. Derefter gik jeg tilbage til USA for en ferie og endte næsten med at dræbe os på en motorvej i en lejebil, fordi jeg fuldstændig overskrev min tidligere femten år med kørefaring og blev ved med at blive til møde trafik. Det kan bogstaveligt talt være et spørgsmål om liv eller død at ændre ting, som du har taget for givet det meste af dit liv - som hvor sikkerhedsselerne er - så du skal gøre det hurtigt. Det tog mig år at stoppe med at klatre i passagersiden af en bil, da jeg også var klar til at køre et sted.
9. Dit hjemland kan forårsage nogle frustrerende problemer
Canada tilbyder et opsparingsprogram for forældre, der ønsker at lægge penge til side for deres børn at gå på universitetet; regeringen, både provinsielt og føderalt, indgiver et bestemt beløb gratis baseret på hvad du bidrager med. Det lyder godt, det er kun De Forenede Stater, der betragter dette som en "udenlandsk investeringskonto" på niveau med skatteskydninger fra milliardærer på Caymanøerne, og dette gør indgivelse af skatter i begge lande til en lang og besværlig proces. Skal du betale skat i dit pasland såvel som dit nye hjemmehørende land? Skal du lovligt erklære dig fraværende? Hvordan stemmer du? Det kan tage et stykke tid at finde ud af det her, og du ved måske heller ikke, at du har begået en fejl, indtil noget kommer tilbage til at hjemsøge dig.
10. VPN-blokering og regionale websteder
Netflix, jeg ser på dig. De websteder, du har adgang til, kan variere fra land til land … og dit foretrukne tv-show i Canada er muligvis utilgængeligt i Spanien. Din Google-startside prøver vedvarende at præsentere sig på dit nye lands sprog (baseret på din IP-adresse), ikke det sprog, du faktisk taler. Netflix har nedlagt alle VPN'er, der gør det nemt at skifte mellem områder, så du kan se film i fred. Internet-motorvejen har et par off-rampe, og du kan måske finde dig selv fast på en af dem.
