1. Karper svømning i dit badekar
Din far handlede efter karperdage i forvejen før jul, forsøgte at undgå skarer i butikkerne og sørg for at få en stor sund fisk. Du elskede at lege med dit nye kæledyr, der skulle bo i karbadet indtil jul, og du ville bruge timer på at skumme fingrene på vandoverfladen for at karpe kunne jage.
Inden du bader, skulle du fange fiskene i en spand, tømme karret, vaske det, tage et bad, vaske karret igen, fylde med vand og frigøre karperne tilbage i det. På julaften om morgenen hørte du sprøjtning og derefter en tung hugge. Den næste ting, du vidste, stegt klokker af fiskekød blev serveret på din julemiddagsplade.
2. Klynk over mælkesuppe
Din polske mor insisterede altid på at servere dig varm mælk, hvad enten det var i et glas, over korn, eller værst af alt, lavet til suppe med fusillipasta. Du havde ikke noget imod den opvarmede mælk så meget, som du hadede den hud, der dannede sig på overfladen. Du skubbede fedtfilmen ud til kanten af din plade, men den klæbte ofte fast til din ske, og du smagte under alle omstændigheder dens slimagtige struktur. At tænke på dette giver dig ryster i dag.
3. De hadefulde øjne af garderobe-damen i skolen
Uniformer var ikke og er stadig ikke påkrævet i de fleste af de polske skoler, men du var nødt til at skifte sko for at rene dem til at gå rundt i grundskolebygningen. Du efterlod dig almindelige sko i garderoben, der var bevogtet af garderobe-damen, der opdagede enhver, der ikke turde skifte sko. Tårer stadig godt op i dine øjne og tænker tilbage på, hvordan hun råbte til dig, at du en dag glemte dine rene sko derhjemme.
4. Sætte en filtdukke i brand og smide den i floden
Hver 21. marts lavede du en dukke af hø, skraber af stof og farvet papir i klassen. Derefter gik du sammen med din lærer og klassekammerater til den nærmeste flod i parken, hvor du reciterede et afskedsdigt dedikeret til Marzanna, dukken, der repræsenterer vinteren. Din lærer brændte dukken og kastede den i floden, mens du og andre børn jublede. Dette er, hvordan du vil udvise vinteren og byde velkommen til foråret. Traditionen forsvinder nu på grund af åbenlyse miljøhensyn, men du holder hukommelsen dybt, da den fyldte dig med forventningen om varmere vejr.
5. Håbende skoler lukker om vinteren
Da du var i tredje klasse, faldt temperaturerne under -20 Celsius grader en vinter, og influenzaepidemier strejfede rundt i din by. Som et resultat lukkede alle skoler i to uger. Hver efterfølgende vinter håbede du, at det ville ske igen, så du kunne bruge de ekstra uger til vinterferien til at blive hjemme og se Cartoon Network hele dagen lang.
6. Spise dusinvis af donuts på en dag på fedt torsdag
Navnet forpligtede dig praktisk talt til at spise så mange svampede dejkugler fyldt med surt kirsebær eller jordbærsyltetøj som muligt den dag. Din mor lavede desuden dynger med faworki natten før, og du fortærede den søde crunchy fritter, da donuts løb tør. Dine forældre bekymrede sig overhovedet ikke over, at du var hyper på alt sukker.
7. Fejrer foråret ved manglende skole
I gymnasiet, i stedet for at drukne en dukke i floden, fejrede du den første forår dag ved at flygte fra skolen. Hele din klasse var enige om, at ingen af jer dukkede op til lektioner den 21. marts. I stedet gik du for at slappe af i parken og nød de første varmere solstråler. De fleste af dine lærere var opmærksomme på og accepterede denne tradition, men nogle blev stadig gale og testede hele klassen den følgende dag.
8. Weekender på landet
Hver par weekender besøgte du dine bedsteforældre eller onkler på landet, og det var en tid med fuld frihed. Du klatrede utallige træer og spiste æbler og kirsebær lige fra grenen. Du cyklede til skovkanten og søgte efter de bedste steder for poziomki (vilde mini jordbær), og når du først havde fundet dem, ryddet du alle buske af den lækre lille frugt. Du spillede "politi og tyve" på cykler med dine kusiner og naboers børn, der jagede hinanden på jordvejene mellem enorme marker med hvede og byg.
Når familien brændte ude om natten, satte du pølser i enden af en lang pind og grillede dem over ilden, indtil de blev sprøde på ydersiden og bløde indeni. Du indsatte pølsen i mellem to skiver surdejhvedsebrød og fortærede tingene i store bid.
9. På udkig efter rav ved havet
Da du tilfældigvis var ved Østersøen i sommerferien, tilbragte du timer med at søge efter den ædelagtige orange sten, som havet bugner af. Souvenirstænderne langs promenaden solgte tunge strenge af stenen, nogle af dem indeholdt en flue eller en lille edderkop. Du var fuldstændig besat af ideen om at møde et stykke som dette. Alt, hvad du nogensinde har fundet, var havglas.
10. Leg udendørs uden opsyn af voksne
At vokse op i post-kommunistiske utopiske byer gav dig fordelen med masser af grønne områder og legepladser foran hver boligblok. Sammen med andre børn fra nabolaget tilbragte du timer efter skoletiden, byggede”baser” i buskene, prøvede front og backflips på trzepak (tæppeslag), lavede vognhjul i græsset og rullede ned ad bakkerne, spillede klasy og skat jagt eller hoppetov hele eftermiddags-lang.
11. Flugt fra kirken
Din familie gik i kirke sammen hver søndag formiddag. Da du var i sjette klasse, begyndte dine forældre at lade dig gå i kirke med dine venner. Du brugte uundgåeligt denne lejlighed til at undgå tjeneste, fordi massen kede dig ihjel i den alder. Du mødte dine venner på blokens hjørne, begyndte at gå mod kirken, men kom aldrig faktisk til messen. Du fandt et godt skjulested i en park undervejs og sad bare og snakede i en time, og en dag prøvede du endda din første cigaret. Du vidste, at dine forældre ville spørge dig om prædikenen, da du kom tilbage, og at du altid forberedte de perfekte svar.
