1. Der er overordnet 32 UNESCOs verdensarvssteder i landet
Foto: lylevincent
Taj Mahal er et af de mest berømte steder i verden, men Indien har 31 andre UNESCOs verdensarvssteder inden for sine grænser. Til sammenligning har USA 23.
Testamente om Indiens mangfoldighed, disse steder inkluderer bakkefort i Rajasthan; bjergbaner i Shimla, Darjeeling og Nilgiri-bakkerne; den vestlige Ghats bjergkæde i den sydvestlige del af landet; Ajanta- og Ellora-hulerne i Maharashtra; Sundarbans mangroveskov i Bengal; og mange andre nationalparker og naturreservater. Og stadig skraber UNESCO-steder kun overfladen af Indias kulturelle, kunstneriske og naturlige vidundere.
2. Alle de store verdensreligioner er repræsenteret i Indien
Selvom omkring 80% af indianerne er hinduer, er landet hjemsted for store, veletablerede samfund af alle de store verdensreligioner samt nogle mindre. Kristne samfund og kirker er synlige i hele Kerala og Goa, hvor sidstnævnte huser resterne af den katolske Saint Francis Xavier ved Basilica of Bom Jesus. Den lange jødedomshistorie i Indien kan ses i Jewtown-området i Fort Kochi i Kerala. Parsi Fire Temples and Towers of Silence er spredt over hele Mumbai.
Elegante Jain-templer med deres marmorstatuer er almindelige i hele Delhi, Rajasthan og Gujarat. Vigtige buddhistiske pilgrimsrejsesteder spredes omkring Uttar Pradesh og Bihar, nær hvor Siddhartha Gautama Buddha blev født og boet. Sikhisme begyndte i Punjab-området i Indien (og det nuværende Pakistan), og Amritsars gyldne tempel er et af landets mest fredelige, smukke og åndelige steder.
Marmor Baha'i tilbedelseshus eller Lotus Temple i Delhi er en af de mest besøgte bygninger i verden. Og selvom muslimer kun udgør 14% af befolkningen, er moskeer, mausoleums, helligdomme og imambara spredt over hele landet. (Faktisk har Indien verdens næststørste muslimske befolkning efter Indonesien.)
3. Indien har den største befolkning af vegetarer i verden
Foto: mynameisharsha
Selvom ikke alle hinduer er vegetar, og ikke alle indianere er hinduer, er vegetarisme en vigtig del af traditionel hinduistisk tro og praksis. Mellem 20% og 40% af indianerne er vegetar, hvilket betyder, at vegetariske rejsende aldrig er langt fra lækre dal (linser), sabzi (grøntsag) eller paneer (ost) -baserede retter. (Veganere har flere problemer, da mejeriprodukter bruges i overflod.)
4. Der er nogle underlige og vidunderlige postkontorer her
Med verdens største postsystem har Indien postkontorer i nogle ret usædvanlige steder. Byen Hikkim i Himachal Pradesh har verdens højeste postkontor (såvel som den højeste valgstand) på over 15.400 fod. Dal Lake i Kashmir har et flydende postkontor med et tilknyttet filatelisk museum, bygget til at ligne Srinagars berømte husbåde. I 70'erne blev nogle Rajasthani-byer betjent af mobile kamelpostkontorer med det bjergrige Darjeeling-område i Vestlige Bengal med muldpostkontorer.
5. Varanasi er en af de ældste kontinuerligt beboede byer i verden
Foto: cktse
Den hellige by Varanasi blev først bosat for over 3.000 år siden og har været beboet lige siden. Hinduer tror traditionelt, at det er endnu ældre, skabt af Lord Shiva for over 5.000 år siden. Varanasi (også kendt som Benares) er beliggende på et af de helligste punkter i floden Ganga. Mange hinduer sigter mod at dø her, fordi man ved at gøre det antages at befri en person fra cyklus af fødsel, død og genfødsel. I dag spreder sig en stor moderne by også ud fra flodbredden.
6. Indien er det næststørste engelsktalende land i verden
Antallet af engelsktalende i Indien er kun det andet i USA. Engelsk er et af de 22 officielle sprog i Indien og det fælles officielle sprog (sammen med hindi) for centralregeringen. Kun ca. 10% af indianerne kender engelsk, og bare et mindretal kender det som et første sprog, men i et land med en så enorm befolkning kan engelsktalende rejsende regne med at kunne kommunikere næsten overalt, hvor de går.
7. Indien er så flersproget, at ingen har noget for din sjove udenlandske accent
Men bare fordi du kan komme forbi i Indien ved hjælp af kun engelsk, betyder det ikke, at du burde. Indianere er meget opmuntrende for udlændinge, der forsøger at tale deres sprog - hvad enten det er hindi, bengalsk, tamil eller et hvilket som helst antal andre lokale sprog - og er begejstrede, når du prøver.
Indianere er vant til at høre forskellige accenter og sprogfunktioner, så ingen vil blive forvirrede, hvis du ikke udtaler ord perfekt eller blander dine verb ender og udsættelser. Chancerne er, at den person, du tester din vaklende Hindi på, taler bengalsk derhjemme og engelsk på arbejdet, og er vant til at bøje øret til de forskellige lyde.
8. Den asiatiske løve findes kun i det vestlige Indien
Foto: Shaunak Modi
Også kendt som den persiske løve, den asiatiske løve boede en gang på tværs af dele af Mellemøsten helt til Indien. I disse dage er det en truet art og kan kun findes i Gujarat, primært i Gir Forest National Park og Wildlife Sanctuary. Antallet er steget i løbet af de sidste par år, og løver har endda været kendt for at strejpe om Gujarats strande.
9. Den nordlige delstat Uttar Pradesh ville være verdens femte mest folkerige land
Uttar Pradesh har en befolkning på mere end 200 millioner - det er flere mennesker end i Japan, Mexico… endda Rusland. UP er hjemsted for Taj Mahal og Varanasi, men det er så stort (på næsten 94.000 kvadratkilometer, det handler om størrelsen af Michigan) og tæt befolkede, at så meget mere kan nydes her: Der er den gamle Mughal by Fatehpur Sikri, dyreliv helligdomme, imambara-komplekserne i Lucknow, de buddhistiske steder i Sarnath …
10. Indiens Kumbh Mela er verdens største menneskelige samling
Foto: sebadella
Kumbh Mela er en hinduistisk pilgrimsfærd, der bliver større. Det afholdes hvert tredje år og roterer mellem Allahabad, Haridwar, Nashik og Ujjain, men Allahabad Kumbh Melas - der holdes hvert 12. år - er de største og helligste. I den sidste Kumbh Mela i Allahabad i 2013 badede anslagsvis 100 millioner i sammenløbet af floderne Ganga og Yamuna i løbet af 55 dage.
11. Landet har længe været et centrum for mode
Siden oldtiden blev indiske tekstiler handlet overalt i verden, og landet har længe været kendt som en producent af den fineste bomuld og silke. En af virkningerne af den britiske kolonialisme i det 19. og 20. århundrede var forarmelsen af de indiske tekstilproducenter, da Storbritannien bevidst ødelagde industrien for selv at dominere det globale tekstilmarked.
I dag blomstrer den indiske modeindustri endnu en gang, hvor der afholdes modeuge i Delhi, Mumbai og Bangalore, og en design-æstetik, der kombinerer traditionelle genstande og tekstiler med mere moderne funktioner. Mange traditionelle teknikker er blevet bevaret - såsom væv til håndlove og blokprint - og er tilgængelige over hele Indien og verden.
12. Der er detaljerede udskårne trinbrønde overalt i ørkenen - og de er virkelig seje
Foto: BPPrice
I det tørre klima i det nordlige og vestlige Indien er vand ikke altid let tilgængeligt - nogle gange er det nødvendigt at grave dybt under jorden for at få det. Mange trinbrønde i Delhi, Rajasthan og Gujarat er lige så detaljeret udskåret og dekoreret som ethvert tempel eller moske. Zig-zag trin fører ned til vandet med tunneler og balkoner, der vises på forskellige niveauer.
Trinbrønde var mødesteder, især for kvinder, i mange århundreder, og den ældste går tilbage til omkring 500 år e. Kr. Mens de fleste nu er forladt, og nogle er gået i forfalskning, er mange - som Adalaj Vav uden for Ahmedabad eller Chand Baori uden for Jaipur - velholdte og utrolige at se på.
13. Meghalaya er det vådeste beboede sted på Jorden
Selvom de tørre ørkener i Rajasthan i vest er mere berømte, er den nordøstlige delstat Meghalaya det vådeste beboede sted i verden. Mawsynram, en landsby i Khasi-bakkerne, får en gennemsnitlig årlig nedbør på 467 inches. Bare 10 miles væk kommer landsbyen Cherrapunji på andenplads.
14. Når vi taler om Meghalaya, er de traditionelle broer i denne tilstand udelukkende lavet af levende træer
Foto: ashwin kumar
De utrolige broer i dette kuperede område er lavet i mere end 500 år ved at træne rødder og vinstokke til at vokse over kløfter og vandløb. Det kan tage flere år at skabe, men når de er færdige er de meget mere holdbare end træbroer, som hurtigt ville rådne i Meghalayas utroligt våde klima.
15. Padmanabhaswamy-templet er det rigeste i verden
Padmanabhaswamy-templet, i Keralas hovedstad, Thiruvananthapuram, er ikke kun det rigeste hinduistiske tempel i verden, men det antages også at være det rigeste tilbedelsessted, der nogensinde har eksisteret. I 2011 blev templets hvælvinger åbnet for første gang på over 130 år, og hundreder af millioner af dollars værdi af guld, sølv og ædelsten blev inde inde.
Kun hinduer må indtaste templet fra 1500-tallet, som det er tilfældet med hinduistiske templer i hele Kerala, men ikke-hinduer kan se udsigten fra gangbroen op til Padmanabhaswamy og kan besøge det tilstødende Kuthiramalika-palads, der hører til Travancore kongefamilie.
16. Indien har den største solur i verden
Foto: miss_millions
Og de klarer bare astronomi bedre. Glem små teleskoper. Jantar Mantar-komplekserne fra det 18. århundrede i Jaipur og Delhi bringer astronomi til et helt nyt niveau og blev engang brugt til at forberede astronomiske borde og forudsige bevægelser af solen, månen og planeterne med det blotte øje.
Jaipurs Jantar Mantar er den største med 19 arkitektoniske astronomiske instrumenter, inklusive verdens største solur. Delhis Jantar Mantar er mindre, men mindre overfyldt, og du kan endda klatre til toppen af nogle af strukturer.
17. Der er mere end 140 typer traditionel indisk dessert
Hver region i Indien har sin egen specialitet af sød, krydret dessert: petha, en kogt græskar dessert fra Agra; daulat ki chaat fremstillet af skummet med kornet mælk og kun tilgængelig i Delhi om vinteren; rosogollas, bengalsk mælkebaserede kugler gennemvædet i sirup; gajar ki halwa, lavet af strimlede gulerødder og populær i det nordlige; kheer rispudding; pistache eller safran-flavored kulfi, Indias svar på gelato; laddus, fremstillet af kikærmel og et fælles tilbud til hinduistiske guder; jalebis, dybstegte dej squiggles gennemvædet i sirup …
Indiske desserter er ofte meget søde, rige på ghee og stærkt aromatiseret med kardemomme, kanel, nelliker, safran, kokosnød, rosevand og / eller nødder. Og i modsætning til mange slik, der stammer fra vestlige lande, er det muligt at se hele fødevarer, som indiske slik er fremstillet af. Og det gør dem sunde, ikke?
18. Delhi's Khari Baoli er verdens største krydderimarked
Foto: evoo73
Placeret i de svingede baggader i Gamle Delhi, ved du, når du kommer tæt på Khari Baoli ved den intensiverende lugt af krydderier og de overfyldte sække, der kører forbi på cyklus og vogntogvogne. Markedet er mindst fire århundreder gammelt og sælger engros tørret frugt, nødder og ingredienser, der er nødvendige til slik samt krydderier.
Det er et sted, der beviser opmærksomheden fra alle dine sanser - meget som Indien selv.
