Levevis
Foto: Jayel Aheram
1. december er verdens aids-dag. Ud over at øge bevidstheden om måderne, hvorpå nye infektioner kan forhindres, er det et godt tidspunkt at reflektere over årets gennembrud inden for HIV / AIDS-forskning, som giver håb til dem, der allerede har sygdommen.
Lidt kendt kendsgerning om mig: Før jeg var forfatter og redaktør var jeg en psykoterapeut og kreativ kunstterapeut, der arbejdede med voksne diagnosticeret med HIV og AIDS.
Jeg havde meldt mig frivilligt med AID Atlanta, da jeg var på college, tilbage, da HIV stadig følte sig som et akut presserende problem. Selvom jeg ikke specifikt havde ledt efter et job, der ville give mig mulighed for at fortsætte mit arbejde med mennesker med HIV og AIDS - faktisk var jeg ikke engang beregnet til at blive en terapeut - jeg endte i New York City på Housing Works, et radikalt bureau for social service forpligtet til at afslutte "tvillingekriserne for aids og hjemløshed."
Selvom jeg gik videre til et andet job efter et par intense år på Housing Works (et job, der blandt andet involverede at blive arresteret for civil ulydighed), er HIV og AIDS fortsat et emne, jeg er dybt interesseret i, og jeg fortsætter med at følge udvikling relateret til sygdommen.
Her er nogle af gennembrudene i HIV / AIDS-forskning i 2010, der synes særligt vigtige (og mange af dem, jeg er stolte af at sige, var banebrydende på min alma mater, Emory University):
1. HIV-destruerende protein opdaget, august 2010
Forskere ved Loyola University rapporterede i august, at de havde opdaget TRIM5a, et protein, der ødelægger HIV … i det mindste hos rhesus-aber.
Proteinet er faktisk blevet undersøgt, da det vedrører HIV siden mindst 2004, men de destruktive egenskaber ved TRIM5a er en ny opdagelse. Nu er forskere nødt til at finde ud af, hvilke komponenter i proteinet, der er ansvarlige for at ødelægge HIV … ingen lille opgave, da proteinet består af næsten 500 aminosyresubenheder.
2. HIV-vaccine-effektivitetsforsøg fortsætter med opmuntrende fund, efterår 2010
Hope Clinic, den kliniske forsøgsenhed i Emory Vaccine Center, er "det eneste HIV-vaccineeffektivitetsforsøg i verden, der i øjeblikket tilmelder deltagere, " ifølge en nylig udgave af Emory Magazine. Magasinet rapporterede også, at et for nylig forfalsket partnerskab mellem Emory Vaccine Center og International Center for Genetic Engineering and Biotechnology, der er baseret i New Delhi, Indien, vil give vaccineforskning mulighed for at starte i Indien, med specifikt fokus på lokale understammer af sygdom.
3. Andet nogensinde før eksponering af profylakseundersøgelsesresultater lovende, juli 2010
Et af de mange håbefulde forskningsresultater, der blev rapporteret på dette års internationale AIDS-konference, handlede om en lille, men signifikant undersøgelse, hvor HIV-medikamenter blev administreret som profylakse (dybest set en forebyggende foranstaltning) til HIV-negative mennesker, der var i høj risiko for at blive kontraheret sygdommen.
Selvom folkesundhedsembedsmænd måske håber, at hiv-negative mennesker i kategorier med høj risiko simpelthen ville ændre den adfærd, der sætter dem i fare, er et sådant håb muligvis ikke realistisk; profylaktisk forskning er derfor vigtig.
Resultaterne af denne særlige undersøgelse antydede, at der ikke var nogen farlige medicinske bivirkninger af de profylaktiske medikamenter, der blev givet til medlemmerne af kontrolgruppen, og serokonversionshastigheden (antallet af mennesker, der blev HIV-positiv) var lav nok til at berettige til yderligere undersøgelser.
4. Mikrobicidgel reducerer hiv-infektionsrisici, juli 2010
En anden fund, der blev rapporteret på den internationale aids-konference, har betydelige konsekvenser for hiv-negative mennesker, især kvinder i udviklingslande. Gita Ramjee, leder af HIV Research Unit i South African Medical Research Council, rapporterede på konferencen, at hendes forskere havde etableret statistisk signifikante beviser for, at mikrobicidgel reducerer HIV-infektionsrisikoen.
Undersøgelsen, der blev udført i Sydafrika, indikerede, at “mikrobicid forhindrede fire ud af ti HIV-infektioner (39% effektivitet) og forhindrede mere end halvdelen af infektioner hos kvinder, der brugte gelen mere end 80% af tiden (54% effektivitet)).”
Selvom fundene vil kræve yderligere begrundelse med flere forsøg, er nyhederne lovende.
