Trip planlægning
Torres del Paine. Atacama-ørkenen. Vindalene omkring Santiago. Dette er Chiles største hits, og med god grund. De er crowd behagere, utrolige i deres egen ret, og har gjort Chile til en spændingsliste-bestemmelsesjuggernaut. Men som enhver musikentusiast ved, er det ofte de mindre kendte numre, B-siderne, de uklare singler, der afslører en kunstners sande hjerte og sjæl.
Det samme gælder for rejser og lande: at når du tager mindre rejse, er det, du finder, ofte endnu mere specielt og mindeværdigt end det, du planlagde at lede efter, ligesom disse fire steder i Chile, som skarer endnu ikke har opdaget.
1. Chiloé
Foto: Ashley Basil
Denne øhav i det sydlige Chile kræver en lille omvej for at komme til, men du vil være glad for, at du har taget turen, fordi der ikke er noget sted som Chiloé. Chiloé består af en hovedø og mange mindre holme og er næsten som en sydamerikansk version af Irland, idet den har får (og derfor masser af uldprodukter), en dialekt, som ikke kan forstås af nogen anden (ikke engang andre chilensere), tonsvis af kartofler, pastorale landskaber med havudsigt og en dybt forankret lokal mytologi. Men der er masser af andre ting, som Irland ikke har, som pingviner, hvaler og mingas, en tradition, hvor huse flyder over vandet til nye lokationer.
Arkitekturen på Chiloé er en af de ting, der virkelig adskiller øerne. Mange bugter ved bugten, ligesom dem i hovedstaden i Castro, er bygget på stylter og er dækket af lyst malede stiliserede træspåner. UNESCO certificerede endda øernes jesuittkirker som verdensarvsteder på grund af den måde, de blev bygget på: sans negle.
Øboerne, der kalder sig Chilotes, har ekstremt stærke bånd til deres øhuse, og indtil for nylig var den eneste vej til eller fra øerne med båd eller fly (en bro er nu ved at blive bygget). Traditionelt køkken er centreret omkring skaldyr og øens mere end 400 typer spuds, der bruges til at lave retter som milcaos, som er kartoffelpattedyr, og curanto, Chilote-versionen af en clambake. Og selvom der er kristendom, tror mange chiloter stadig på de gamle myter, såsom El Trauco, et trold, der bruger hans dårlige vejrtrækning for at forføre jomfruer eller spøgelsesskibet El Caleuche.
2. Valle del Elqui
Foto: Gaspar Abrilot
Valle de Elqui, der findes i Chiles norte chico, er berømt for at være den chilenske pisco vugge. Denne ånd, der er fremstillet af destillerede druer, er basen for den nationale cocktail, pisco sour, og er blevet dyrket i regionen siden koloniseringen, da de spanske plantede vinmarker i dalgulvet for at dyrke ceremoniel vin. Nogle af Chiles største og ældste pisquerier ligger i byerne Pisco Elqui og Vicuna og tilbyder ture og smagninger.
Det er sandsynligt, at du støder på mere end et par "troende" og excentriske stoffer i disse høje bjergdale, og det bliver ofte bedt om at "se himlen." Måske er det pisco … eller måske er det noget helt andet. I århundreder har Elqui tiltrukket sig drømmere, søgende og forfattere på grund af sin specielle energi. Det var fødestedet for Chiles første Nobelprisvindende digter, Gabriela Mistral, og er nu fuld af kommuner for hippie, modkulturstyper, fordi dalen menes at være et af verdens store naturlige energicentre. Ingen ved nøjagtigt hvorfor, men en teori er, at den høje højde og klare nattehimmel skaber en klar kanal til kosmos, og reiki, yoga, chakra-tilpasning og andre alt-praksis er let tilgængelige for at hjælpe en med at tænde, indstille, og slip af.
Uanset om du tror på den slags ting eller ej, er himlen utrolig, og på klare nætter kan du se Mælkevejen og andre himmellegemer med det blotte øje, så et besøg i observatorierne rundt i byen Vicuña for at stirre skal være på din liste.
3. Aysen-regionen
Foto: Cristian González G.
Den bedste måde at se denne tyndt befolkede region i det nordlige Patagonien er ved at cykle ned ad Carretera Austral, en 770 mil lang motorvej, der var drømmen til diktatoren Augusto Pinochet og var beregnet til at forene landdistrikterne. Selvom det forbliver uafsluttet, fungerer denne nu verdensberømte rute for cyklister som en arterie gennem nogle af Aysens smukkeste landskaber, såsom Queulat Nationalpark, Cerro Castillo og Parque Patagonia, og det er let at foretage sideture for at besøge steder som Caleta Tortel, et samfund ved søen, der er bygget på stylter som i Chiloé, eller Marmorhulen på Lago General Carrera, grotter ved søen, der er berømt for deres hvirvlende blå, grå og hvide farver.
Regionen er også hjemsted for en af Chiles få tempererede regnskove, beliggende i Queulat National Park. Og kajaksejere, sejlere og fiskere vil have en markdag med at udforske Aysens søer og floder, der er fodret med det nordlige patagoniske isfelt og har en pulserende turkisfarve fra gletsediment. Endelig, hvis du kom til Patagonia for at se gletsjere, kan du ikke gå galt med San Rafael, som er lige så imponerende som den grå gletsjer i Torres del Paine, men mindre kendt.
4. Navarino Island
Foto: Dimitry B.
Du kan ikke komme længere sydpå end denne blæsende ø i bunden af Sydamerika. Bogstaveligt talt lige ud over det ligger Drake Passage og derefter Antarktis. Så hvis hvalsafari er højt på din liste for dit besøg i Chile, vil Navarino og den nærliggende Cabo de Hornos Nationalpark give dig nogle af de bedste chancer for observationer af vandrende hvaler samt delfiner, sæler og pingviner.
Øens historie, som blev udforsket af lignende som Charles Darwin og levet videre af indfødte patagoniske stammer som Yaghan, kan udforskes yderligere på Martin Gusinde Anthropology Museum i hovedstaden og havnebyen Puerto Williams. Mens du er i byen, skal du huske at prøve den lokale delikatesse, langsomt tilberedt bæver, og derefter tage en kort gåtur til Omora Ethnobotanical Park. Navarino er hjemsted for hele miniatyrskove af moser, levervorter og lav, hvoraf nogle kun er unikke for øen, så parkens program med forstørrelsesglas får besøgende tæt på disse bittesmå verdener ("Skat, jeg krympet mosserne!")
Men biologi er ikke alles styrehus, så der er også Dientes Trek. Dette opadgående kredsløb, der har givet sig et navn på grund af dets vanskeligheder og anonymitet i verden af patagonisk vandring. Den fjerntliggende trail, der snor sig gennem Dientes Cordillera, kulminerer ved det 860 meter høje Virginia Pass, hvor udsigterne antages at være uvirkelige (som vindene er, så bundt sammen).
