Rejse til kvinder
Mellem juli og november 2017 blev 18 kvinder mellem 18 og 43 år sponsoreret til at rejse solo gennem forskellige regioner i Nepal. Konkurrencen, der er sat af Solo Travel Nepal, letter kvindelige rejsende til at se deres land. Det åbner også en diskussionslinje om ligestilling mellem kønnene og de potentielle risici, der følger med solo-rejser. Her er en samling historier fra nogle af vinderne fra 2017.
1. Sapna Timilsina
Alder: 22
Solo rejseområde: Syv distrikter i det vestlige Nepal
Rejsedage: 25
Rute: Kathmandu - Kailali - Kanchanpur - Darchula- Baitadi - Dadeldhura - Bajura - Achham - Dadeldhura - Kathmandu
Jeg voksede op i en familie på seks. Mine forældre var gift 15 år. Det var min mors job at gøre husarbejde, og min far rejste meget for at arbejde. Jeg fandt min kærlighed til rejser, mens jeg rejste med min far på hans ture. Jeg føler mig heldig, at jeg kom til at rejse fra en meget lille alder.
Min første trek var til Annapurna Conservation i en alder af 13, og jeg har været mange steder i Nepal. Når det er sagt, havde jeg aldrig forestillet mig, at jeg skulle rejse solo til det fjerneste område i Nepal. Jeg gik med samtykke fra mine forældre [med] forsikringen om, at jeg ville blive støttet økonomisk. De var faktisk meget begejstrede og støttende over mit eventyr. Men mine pårørende var på den anden side meget tvivlsomme og satte spørgsmålstegn ved min beslutning. De forsøgte endda at manipulere og overbevise mine forældre om ikke at lade mig gå alene. En slægtning gik ud på at sige, at jeg skulle giftes i stedet for at fokusere på rejser.
Under turen frygter frygt for at være alene og bekymringer som hvem der skulle sidde ved siden af mig, og om jeg skulle blive udsat for chikane på lokale busser, mig følsom. Alligevel oplever oplevelser som at rejse i min periode i regionen, hvor Chhaupadi-traditionen tvinger kvinder til at bo i et køve og blive behandlet umenneskeligt, når de menstruerer, åbnede mine øjne og fyldte mig med taknemmelighed for, at jeg blev født i min familie og kultur.
Tilhører et land, hvor der er mange begrænsninger for kvinder at rejse, føler jeg mig heldig, at jeg har været i stand til at udfylde min spændliste. Jeg har rejst til hvert distrikt i Nepal. Jeg har bevist, at mange mennesker er forkert, og er et eksempel for andre kvindelige medlemmer af min familie til at gøre noget andet, vovt og eventyrligt. Jeg indså også, at rejse er min lidenskab, og jeg vil have, at min karriere skal være relateret til branchen. Jeg er blevet en glad og tilfreds person efter denne solo rejse og elsker absolut den jeg er i dag.
2. Prasna Dongol
Alder: 26
Solo rejseområde : Upper Dolpa Circuit
Rejsedage: 23
Rute: Kathmandu - Nepalgunj - Dunai - Dho Tarap- Tinje - Shey Gumba - Phoksundo - Dunai
Efter at have vundet udfordringen fortalte jeg mine forældre, at jeg skulle på en trek til Dolpa; selvfølgelig blev de chokeret. Dolpa er en af de mest afsides og isolerede regioner i Nepal. Der er ingen spormærker at følge, hvilket gør rejsen endnu vanskeligere, men jeg ville udfordre mig selv for at se, hvor langt jeg kan gå. At være en ung kvinde, der rejser alene på et sådant sted, fik mig til at skille sig ud. Jeg henledte opmærksomheden og ganske mange tvivlsomme stirrer og kommentarer: “Hvorfor er du her?”, “Det er ikke sikkert for en kvinde”. Mine forældre var virkelig bekymrede. Hvad hvis jeg bliver røvet eller overfaldet i ørkenen?
De første par dage af min rejse kom jeg til en hård start. Jeg havde en vanskelig tid med at udholde trekets fysiske udfordring. Jeg blev forfærdet og demoraliseret. På den anden dag af min vandring måtte jeg sove i et rum fuldt af mænd. Jeg var så bange, at jeg bar en schweizisk kniv med mig i lommen og prøvede så meget som muligt for ikke at falde i søvn. Alligevel var et af de sværeste aspekter ved min oplevelse, da jeg gik tabt i 8 timer. Det tog mig meget at overvinde min frygt - at finde styrken og vejen tilbage til sporet.
Som kvinde følte jeg mig sårbar i øjeblikke som denne. Dagene gik, jeg blev mere og mere sikker på mig selv. Jeg begyndte langsomt at få mere selvtillid. Jeg blev mere årvågen og lærte at tage mine egne beslutninger. Jeg indså, at det eneste, der stopper nogen til at rejse, kun er den frygt, de har i deres sind.
Selvom jeg tog en vanskelig, mindre populær rute over Dolpa, var det enorme tomme landskab blot en af de mange fordele ved den færre rejse.
3. Juliana Shrestha
Alder: 21
Solo rejseområde: På tværs af bakker og sletter i Nepal, startende fra langt vest til øst
Rejsedage: 29.
Rute: Kathmandu - Dadeldhura - Achham - Mahendranagar - Surkhet - Nepalgunj - Lumbini - Palpa - Pokhara - Gaighat - Itahari - Dharan - Dhankuta - Basantapur, Terathum - Jhapa - Illam - Jhapa - Kathmandu
Som bypige, født og opvokset i Kathmandu, har jeg altid ønsket at udforske Nepal og se, hvordan det er uden for hovedstaden. At leve i et samfund, hvor rejser ikke rigtig er en del af vores kultur (uden for arbejde eller familiebesøg), er begrebet at rejse med henblik på at rejse for mange, bizart.
Men at høre min mors historier fra hendes arbejdsture antændte en gnist inde i mig, og jeg ville se og opleve det for mig selv. Men som en ung pige fra en middelklassefamilie i Nepal havde jeg ikke ressourcerne eller opmuntringen fra folk omkring til at overveje at rejse.
Jeg havde besøgt nogle steder med familien, men det var ikke før jeg var 19 år, da jeg fik muligheden for at rejse lang afstand for første gang med venner. Det tog mig måneder at spare, arbejde små job og overbevise min familie om at lade mig gå. Det var svært for dem at forstå min vandrende lyst.
Da jeg vandt Solo Woman Travel Challenge 2017, syntes folkene omkring mig, at det var endnu skørere. Min mor var i tvivl og bekymringer, men hun støttede mig meget ved at give vejledning til at planlægge min rejseplan ordentligt, da hun allerede havde været på de fleste af disse steder. Organisationens støtte hjalp med at overbevise min familie og mig selv om, at jeg ikke kun er i stand til at rejse solo, men også at jeg kan leve et selvstændigt liv: tage mine egne beslutninger, organisere min økonomi, planlægge og organisere logistikken, tage beregnede risici og håndtere mig selv i sociale situationer.
Gennem denne udfordring lærte jeg meget om mig selv og mit land. Min familie taler stolt [om mig] som solo-rejsende, og jeg modtager en masse beundring fra folk. Mens jeg oplever Nepal uden for hovedstaden, er en bypige som jeg, der ellers ville have været fast i hovedstaden i en sikker boble af familiekomfort, i dag blevet mere beslutsom og styrket.
4. Allan Rai
Alder: 21
Solo rejseområde : Everest-regionen (Gokyo Valley- Renjo la pass)
Rejsedage: 16
Rute: Kathmandu - Salleri - Nunthala - Poiyan - Phakding - Namchey - Dole - Machherma - Gokyo - Gokyo Ri - Renjo la pass - Thame - Namchey - Lukla - Kharikhola - Phaplu - Kathmandu
Jeg voksede op i et samfund, der prioriterer kultur og traditioner frem for personlig tro. Mens kvinder frarådes at rejse hvor som helst alene, og samfundet har fået dem til at tro, at de altid har brug for nogen at rejse med, kan mændene i vores samfund rejse hvor som helst de vil, alene eller med selskab, uden meget forhør.
At være en nepalisk pige, ville jeg altid have friheden til at lære og udforske alt, hvad der fascinerer mig.
At gå imod samfundets negative overbevisning har gjort min vandring til en imponerende og revolutionær handling. Det har bevist, at kvinder er ret i stand til at rejse solo. Min evne til eventyr har altid været kendt for min familie, så de let støttede mig, på trods af at jeg var i tvivl om, at jeg havde succes.
Det svar, jeg gav til alle de mennesker, der stillede spørgsmålstegn ved min beslutning om at rejse solo var enklere end deres nysgerrighed og bekymring: fordi jeg ville.
Før jeg gik videre med min udfordring, trænede vi gennem workshops om ødemarkens førstehjælp, selvforsvar, rejseplanlægning og risikostyring. På vandringen nød jeg naturens pragt: den friske, lette luft, de mægtige bjerge, den farende flod; alt virkede så surrealistisk og alligevel så realistisk på samme tid. Jeg er blevet den person, jeg ønskede at blive: uafhængig, kapabel, en hurtig beslutningstager, god taler og en historiefortæller; Jeg føler mig bemyndiget. I dag beundrer folk omkring mig mig for mit mod og lidenskab, og jeg kan se deres perspektiver langsomt ændre sig mod en mere støttende holdning. Alt hvad jeg lærer mig selv og lærer er det, jeg vælger. Jeg beslutter, hvad jeg vil blive; enten at give op eller fortsætte. Og jeg besluttede at være ændringen.
5. Akshyata Bajracharya
Alder: 23
Solo rejseområde : Langtang- Gosainkunda Trek
Rejsedage: 12 dage
Rute: Kathmandu - Sybrubesi - Lama Hotel - Mundu - Kyangjin Gompa - Dhunche - Cholangpati - Gosaikunda - Chandanbari - Dhunche - Kathmandu
Som barn var jeg bare på besøg på nye steder med familien, hvor vi kunne have momo og pizza til middag og tage masser af billeder. Jeg begyndte at rejse med mine venner, efter at jeg startede på universitetet. Jeg fik lov til at tage på ture med mine venner, da min mor selv var en vandrer i sine dage. Hun plejede at fortælle historier om at gå på vandreture og vandre med venner, men jeg plejede at foretrække bylivet frem for bjerge og natur. Mine synspunkter ændrede sig med tiden, da jeg fik opleve det udendørs og begyndte at blive forelsket i bjergene. Siden da har jeg aldrig holdt op med at udforske mit smukke land.
Mine forældre havde aldrig et problem med, at jeg rejste, men det var svært at skulle bede dem om penge til at rejse hver gang. Så den økonomiske støtte fra NepaliTravelers gennem udfordringen gjorde det muligt.
Efter at have vundet Solo Woman Travel Challenge 2017, hørte historier fra de andre 17 rejsende, vejledning fra alumner og mentorer og workshops, hjalp mig meget med at opbygge min selvtillid og forberede mig til solo-rejsen. Selv med de positive tanker om at være uafhængig, udforske mig selv og opleve frihed, gjorde bekymringerne omkring sikkerhed, ensomhed og kedsomhed det til tider skræmmende.
Den virkelige udfordring for mig var at nyde at være alene. Rejsen lærte mig, at jeg også kan nyde mit eget selskab. Jeg lærte, at uanset hvilke udfordringer du måtte støde på, kan du gennemgå det, og det er det at være uafhængig handler om. Men det vigtigste, jeg lærte, er, at verden for det meste er god og ægte, i modsætning til hvad vores samfund fortæller os, og denne følelse er, hvad alle skal opleve mindst en gang i deres levetid.
