Jeg følte mig utrolig heldig, at jeg havde muligheden for at vandre på en sti, der blev brugt af migranter, der ulovligt krydsede til De Forenede Stater. Jeg vidste, det ville være en følelsesladet oplevelse og åbne øjne. Det var en del af en dag lang US / Mexico Border Delegation-tur arrangeret af Arizona nonprofit, Border Links, og var finalen på en uges lang konference for flygtninge- og immigranttjenesteudbydere og fortalere, der arbejder i USA. Indtil dette tidspunkt betragtede jeg mig som temmelig velinformeret om krisen, der sker lige nord for grænsen mellem USA og Mexico. Jeg fulgte alle statistikkerne og kunne holde en informeret samtale om illegal migration. At være på sporet gjorde mig dog næsten skam over hvor lidt jeg virkelig forstod.
1. Der er ingen faktisk spor
Fra det andet, vi forlod vores varevogne, var det tydeligt, at vi ikke ønskede at miste vores guide. Vi vandrede i to timer gennem stenet ørken terræn, tyk og pigget børste, store åbne rum og massive pletter af Jumping Cholla kaktus, på intet tidspunkt var der en synlig sti. Migranter vandrer i flere dage under disse forhold, ofte iført deres sålesål, undertiden uden sko overhovedet. Vi havde solcreme og vandflasker og en god nats søvn til at støtte os. Migranter har typisk ingen af disse. Det er den sidste del af en meget hård og traumatisk rejse, og det har været uger eller måneder, siden de har haft chancen for at sove i en rigtig seng.
2. Folk tager næsten ikke denne tur
De bærer meget få ting med sig, måske en notesbog med vigtige engelske sætninger og telefonnumre på folk, de kender i USA, en beholder til vand, der er omhyggeligt kamoufleret, så det ikke har nogen reflekterende egenskaber, en tandbørste, en rosenkransen, en bibel, og en skift af tøj til, når de er ved at komme i kontakt med amerikanere. Dette er alt, hvad de bærer for at starte et nyt liv.
3. Folk dør derude
Masser af mennesker dør derude faktisk. I de sidste 13 år er resterne af mere end 2.000 mennesker fundet i ørkenen. De fleste af de fundne er unge mænd i deres sene teenageår og begyndelsen af tyverne. Der er uden tvivl mange, mange flere liv, der er tabt derude. Den brutale ørkenssol og den tykke børste gør det vanskeligt for hjælpearbejdere at finde rester, inden de nedbrydes fuldstændigt.
Denne historie blev produceret gennem rejsejournalistikprogrammerne på MatadorU. Lær mere
4. Politikere vidste, at folk ville dø
Da USA begyndte at militarisere grænsen, gik overgangen til staterne fra at være farlig til ekstremt farlig. De vidste, at folk uundgåeligt ville dø ved at forsøge at tage rejsen. De regnede med at dette var en afskrækkende virkning. Ideen var, at hvis nok mennesker døde, ville andre, der overvejede rejsen, vælge at blive der, i stedet for at stå over for muligheden for død. Det har ikke afskrækket dem, deres situationer er så desperate, at de får turen med at vide, at død er en meget reel mulighed.
5. Rejsen handler om håb
Alle, der foretager denne rejse, er fyldt med håb om, at de vil overleve og være i stand til at skabe et bedre liv for sig selv og deres familier. Mange håber på at blive genforenet med deres forældre. Mange håber, at de finder arbejde for at sende penge hjem til støtte for de familier, de har efterladt. Hvis de bliver fanget og deporteret, vil de tage den farlige rejse igen, fordi dette håb er alt, hvad de har.
