Rejse
Jeg har set en hel del klager over, hvor svært det er at få din fod i døren som freelance skribent. Ikke at det ikke er sandt, men jeg foretrækker at have et mere optimistisk syn på det. Som nogen, der har været i stand til at finde en vis succes som freelancer, vil jeg gerne lægge nogle ting ud, som jeg har fundet, der fungerer for mig, nogle råd, jeg har fået undervejs, og fjerne nogle få myter, som mange af os forfattere ser ud til at have det, når vi går ind i branchen. Dette er ikke en udtømmende liste - jeg lærer stadig meget - men måske kan det hjælpe med at ændre din holdning under de uundgåelige nedadgående cykler af freelance-arbejde. Nogle gange kan det at se på din situation fra et nyt udsigtspunkt hjælpe med at omdanne en frygtelig langsom og uproduktiv uge til en af håb og selvvurdering.
Økonomisk kompensation er ikke den eneste værdi af et partnerskab
Lad mig være høj og klar over min støtte til "freelance is not free" -argumentet: Vi er alle nødt til at tjene til livets ophold. Men en af fangsterne 22'erne i denne arbejdslinje er, at mange opgaver og kontrakter tilbyder værdi langt ud over det økonomiske rækkevidde af arbejdet. Jeg lærte hurtigt, at nogle gange, især som en nybegynder, en byline i en troværdig publikation eller en heftig dosis netværk er lige så værdifuld som de crappy-til-middelmådige artikelpriser, der tilbydes af de fleste online-publikationer.
For mig har en af de stejleste læringskurver for selvstændig erhvervelse indarbejdet den langsigtede værdi i et stykke arbejde, inden det beslutter, om det er værd at bruge min tid. Et $ 20-stipendium til en artikel, der er baseret på en rejse, jeg har taget, refunderer bestemt ikke mine omkostninger, men hvis jeg spiller mine kort rigtigt, vil det at betale redaktøren på min kontaktliste og byline i min portefølje betale sig ned ad linjen. Uanset om det er bedre at betale for en funktion i lang form nede eller en henvisning til en opgave for en anden, er det en absolut nødvendighed at holde arbejdstoget i bevægelse, hvis du holder dig flydende fra din bærbare computer. Freelancing er et casestudie i trickle up økonomi; træk din røv af, stræb efter at blive bedre til det, du gør, og gode ting vil følge.
Tip: At finde arbejde kan være hårdt, når du begynder. Men blandt de engangsmeddelelser og 300-ord-listen, der jeg fandt selv (undertiden) landing, formåede jeg at sikre en kontrakt med et lille rejsewebsted, som jeg fandt gennem Matador Creators Community. Mens lønningen er crap (kun 1 cent pr. Ord), kom udgiveren igennem, da jeg havde brug for et tildelingsbrev for at lande en presserejse og ikke kunne få et andet sted. De er også temmelig slappe af, hvad jeg skriver om, og det har gavnet mig mere end én gang at kunne fortælle en PR-repræsentant "Ja, jeg kan garantere dækning."
Du skal opretholde dine kontakter
Lad os gå videre til det sidste punkt. De mennesker, du kender, arbejder med, og som respekterer og har tillid til dig professionelt, vil gøre din karriere. Gør hvad du siger, du skal gøre. Overholde tidsfrister. Afslut hvad du starter. Hold kontakten med folk, du møder på presseture, på konferencer og via e-mail. Det lønner sig.
Tip: I begyndelsen af hvert kvartal når jeg ud til de kunder, jeg har arbejdet mest med i løbet af de sidste tre måneder, og nogle få har jeg ikke hørt om på et stykke tid bare for at fortælle dem, at jeg værdsætter deres forretning og er altid søger at blive mere involveret. Afkastet på dette er faktisk ganske imponerende - jeg genererer mindst et ekstra opdrag fra mere end halvdelen af rækkevidde outs og har ved en lejlighed landet en bedre (og mere rentabel) kontrakt.
Du skal få den søvn, du har brug for
Hvis der er en ting, jeg absolut skal have for at udføre mit bedste arbejde, er det søvn (og at undgå tømmermænd i midten af ugen). Dette er ikke en tankeløs type job-til-ur-indsamle løncheck. Hvis jeg ikke kan forblive motiveret, ender jeg med en lur, får ikke gjort noget og tjener ikke penge. Selv med freelance-livsstilen er det vigtigt at have en rutine.
Tip: Jeg segmenterer min dag i kategorier. Hårdere eller højere betalende arbejde udføres først, efterfulgt af en gymnastiksal eller frokostmøde, og derefter binde eventuelle løse ender eller arbejde på mindre projekter. Ethvert rækkevidde, der skal ske, bliver taget hånd om sent på eftermiddagen, fordi det hjælper mig med at afslutte dagen med en slags håbefuld intuition, som jeg finder noget godt i min indbakke næste morgen.
Du er nødt til at investere i din karriere og arbejde din røv for at få ting til at ske
Et år efter jeg var uddannet college, berettigede jeg mit restaurantjob ved at fortælle mig selv, at det kræver en kandidatgrad at gøre det som forfatter eller journalist i disse dage. Jeg husker specifikt, at jeg sagde det til en kollega, da jeg stod, svedte mine kugler ud i køkkenet, anbragte to stykker bacon oven på en burger (inden jeg selvfølgelig placerer osten på toppen, så den smelter over bacon og sikre det hele pænt og pænt ud oven på oksekødet).
Jeg var helt fuld af lort. Årsagen til at jeg arbejdede i et køkken var fordi jeg forventede, at min engelsk grad let ville få et job til mig uden lidt eller ingen indsats fra min side. Da det ikke skete, trak jeg mig tilbage til undskyldninger og en forlænget fortsættelse af fester på universitetsniveau. To år senere trak jeg endelig hovedet ud af røvet efter at have fået et angstanfald, mens jeg pumpede gas kl. 7-11. Det var tid til at få min lort sammen og gøre noget med min grad. Så jeg gik videre på Craigslist. Efter adskillige mislykkede forsøg landede jeg en koncert på $ 50 pr. Uge med at skrive en musiksøjle til et lokalt websted. Det forvandlede mig til at jagte udgiveren af et musikmagasin ved en begivenhed, jeg vidste, at han ville være hos, og drikke med ham, indtil jeg vidste, at han ville huske mig, da jeg sendte ham e-mail den følgende mandag. Seks måneder og et par dusin artikler senere, og jeg havde mig et job som associeret redaktør.
Pointen er, at i freelanceverdenen er det ingen, der giver dig noget. Du skal ridse og klø for hver dollar, ethvert job, hver byline. Det er aldrig let, men efter et stykke tid bliver det en rutine. Ting, der muligvis lyder overlayet, som at tilmelde dig et skriftkursus (og faktisk tage det alvorligt) og gå til netværksbegivenheder fører ofte til muligheder, som du aldrig vidste eksisterede.
Tip: Jeg har opbygget en stærk Upwork-profil ved at bede klienter om anmeldelser efter afslutningen af opgaver. Dette fører til, at fremtidige kunder ser min 5-stjernede profilvurdering og når direkte til mig i stedet for at jeg skal sende utallige jobforslag for at finde arbejde. Ja, Upwork tager en nedskæring af din indtjening (20% for nye kunder op til de første $ 500, der er optjent, 10% efter det), men de gør to ting for freelancere, der er absolut kritiske:
1. Dramatisk nedskæring af mængden af tid, der bruges på 'salg' og kolde opkald på grund af deres jobbræt, jobanbefalings-e-mails og Top Rated Freelancer Program
2. Garanti af betaling til tiden. Dette er enormt. Bare et hurtigt løb igennem mit hoved skylder jeg over $ 1000 i ubetalt arbejde udført uden for Upwork i de sidste tre måneder. Jeg glæder mig med glæde af et par dollars for trygheden ved at vide, at jeg skal få betalt rettidigt.
Du skal være fleksibel og have evnen til at se på den lyse side
Af og til er jeg nødt til at tage et skridt tilbage og minde mig selv, hvor stav jeg er for at arbejde for mig selv, rejse på mine egne vilkår og lave min egen tidsplan. Denne arbejdslinje har hovedpine og bliver altid en rutschebane med toppe og dale. Jeg har lært at være åben med hensyn til klientfeedback og er kommet til at forstå, at forskellige klienter fungerer anderledes. At lægge en snarky kommentar på sociale medier, når en kontrakt er forkortet, eller en betaling ikke kommer ind inden udgangen af måneden, gør ikke noget andet end at få mig til at se uprofessionel. I stedet forsøger jeg at huske, at der ikke er nogen chef, der kigger over skulderen, der siger, at jeg ikke skal knække en eftermiddagsøl for at fjerne kanten.
Tip: Der vil være langsomme uger. Jeg prøver at udfylde tiden ved at gøre rækkevidde, generere lister med historieideer, der skal pitches, og gå på snowboard eller camping. For at være flydende i løbet af disse tider åbnede jeg en forretningsopsparingskonto, der gør to ting for mig: 1. Indeholder penge til skatter. 2. Indeholder penge i langsomme perioder. Hvis jeg kun kunne få det bedre at lægge penge derinde, ville jeg være gylden.
Mere sådan: 5 ting, de ikke fortæller dig om at arbejde hjemmefra
