Expat Life
1. At forvandle pubben til mit samlingsmødepunkt
Puben er en meget britisk ting, og i London er pubber lige så hyppige som Starbucks i New York. De er åbne hele dagen og har alle mulige ting for at holde din opmærksomhed. Jeg har altid været meget mere en caféperson, men siden jeg gjorde London til min base, har jeg tilbragt alt for mange timer på pubben - jeg ender med at ende her uanset anledning eller ugedag. Til middag, snacks, pints, drinks, kaffe, smuldrer med vaniljesaus, for at spille brætspil, se Premier League, sidde udenfor, tage en quiz, til fødselsdagsfester, forlade drikkevarer og til efter arbejde og søndagssteg, finder du mig og alle andre Londoner på pubben rundt om hjørnet.
2. Bliv vred på folk, der ikke følger pendleretiketten
Tilbragte to timer af min dag på røret, udviklede jeg en aversion mod enhver person, der gjorde min pendling ujævn og ubehagelig. Jeg så min dag langsomt krympe i pendler og en kontorbygning, og jeg blev til sidst en af de bjælkende hunde. Hvis du stoppede midt på platformen, da du kom ud af Jubilee Line ved London Bridge, ville jeg støde på dig, give dig en død stirre, sukke højt og tro, at du er en ubesværet for at forstyrre min strøm.
3. Tryk for at komme på røret i rushtiden
Omkring kl. 9 og 18 er det kaos på røret, og selvfølgelig er det ingen, der ønsker yderligere 2 minutter, indtil det næste tog (du ved aldrig, om der vil være et rødt signal, eller der vil være en forsinkelse, fordi der var mennesker på sporene i Loughton). Så det er helt acceptabelt at tvinge dig selv på toget. Jeg har set mennesker, der er pakket som sardiner, stående i bund og grund ved kanten af togets døre og stadig besluttet, at det ville være en god ide at presse (læse: med magt skubbe) min vej ind.
4. Går konstant i høj hastighed
Du slentre ikke i London - der er altid et sted at være, et sted at skynde sig til, et møde med en ven at køre for sent eller en middagreservation på en hyped Dalston-restaurant, der er givet fem stjerner af Time Out at gå glip af. Jeg lærte hurtigt, at at gå og overveje din vej gennem livet i denne by, du lige så godt kan kaste dig selv til hundene (alias Londonere med en aversion fra mindfulness). Folk bliver helt sikkert vrede på dig, sukker højt og mutter irriterende, når de skynder sig forbi dig og får dig til at føle, at du er mindre af en person, fordi du faktisk tager tid til at observere dine omgivelser.
5. Tidsstyring hver eneste time på min dag
Det ser ikke så stort ud på kortet, men London er tidskrævende, og overalt hvor du går, ser det ud til at spise der mindst en time af din dag. Hver Londoner ved dette, så hver gang de forlader deres hus, ved de, at de sandsynligvis ikke er i stand til at komme forbi igen for at hente gymnastikposen eller skifte til aftenantøj mellem arbejde og drinks. Derfor bruges hver time på dagen med omhu - alt sammen for at tilbringe så lidt tid som muligt på offentlig transport og spilde de dyrebare minutter der synes aldrig at være meget af i en travl by med 8 millioner mennesker.
Mit tredje år i London efterlod mig et job i Chiswick, en lejlighed i Shepherds Bush og venner spredte sig fra Woodside Park og Golders Green i nord, til Dalston i øst og Farringdon i byen. Der var dage, hvor jeg ville presse på arbejde, pendler, ærinder, efterlade drikkevarer til kolleger, middag med venner i Chinatown og klubnat i Dalston - alt på en dag.
Jeg stoppede næsten aldrig for at nyde øjeblikket. Da jeg fyldte mit liv med effektivitet, blev jeg dræbt af energi og savnede halvfems procent af de ting, der faktisk foregik omkring mig.
