Trip planlægning
Rejse har været min bedste underviser. Jeg har lært så meget om mig selv og de mennesker, jeg mødte undervejs. Der er ikke mange beklagelser, jeg har i livet, som jeg vil gentage over. Men der er få fejl, jeg har begået under mine rejser, som jeg aldrig nogensinde vil gøre igen.
Her er 6 fejl, der skal undgås for den begyndende rejsende. Alvorligt, bare ikke gør det.
1. At køre på en elefant i Thailand
I mit senioreksamen studerede jeg i udlandet i Hong Kong. En gruppe af mine venner og jeg besøgte Thailand for første gang. Jeg var ny med at rejse, så jeg lænede mig tilbage og lod andre mennesker tage ansvaret. Da vi var i Chiang Mai, tilmeldte vi os en jungeltur og fik en chance for at ride på elefanterne.
Jeg elsker elefanter! Elefanter er mine yndlingsdyr, fordi de er venlige giganter, der er selvbevidste og smarte. Så jeg var virkelig spændt over at se dem.
På denne rundtur følte jeg og min ven ubehagelige ridning på elefanten, mens vi gik gennem en smal sti under den strålende varme. I stedet for at nyde turen, følte jeg mig trist, fordi jeg støttede en industri, der behandlede dem som underholdning og ikke som dyr.
Jeg ville ønske, at jeg gjorde mere research om dette emne og være mere proaktiv med hensyn til mine handlinger. Hvis jeg kunne gentage dette, ville jeg grave dybere og finde en helligdom, der behandler elefanterne menneskeligt.
2. “Frivilligt arbejde” i Afrika
Jeg var en alt for ivrig 19 år gammel studerende, der ønskede at bidrage til min del i samfundet. Jeg kunne ikke være mere begejstret over at tilmelde mig et frivilligt program, der hjalp studerende i Tanzania. Jeg fik endda stipendier, der finansierede for min dyre billet der.
På programmet hjalp jeg med at rydde skure, der ville blive oprettet som hønsehopper. Derefter hjalp jeg med at oprette en have og brugte timer på at fjerne klipper og ukrudt. Naturligvis havde jeg ingen idé om, hvad jeg gjorde, fordi jeg voksede op i en by.
Vi besøgte en Maasai landsby. I landsbyen var der en skole oprettet af en udenlandsk velgørenhed. Bortset fra havde de ikke lærere eller forsyninger. Jeg så førstehånds til de velgørenhedsorganisationer, der hævdede at gøre godt ved at bygge en skole. Men ingen stoppede for at spørge om at ansætte lærere eller levere bøger i det lange løb.
Denne handling var doven, egoistisk og gør mere skade end gavn. Udvikling er ikke let og tager mere end mit to-måneders ophold. Jeg lærte om virkeligheden af frivilligt arbejde i et land”den tredje verden” og faren for det hvide frelserkompleks.
Det kræver forståelse, nyttige færdigheder og forpligtelse til at fortryde årtiers kolonialisme, korruption og ulighed.
3. Undergravning Moder Natur
Åh, Moder Natur! Du er så smuk, at jeg glemmer, hvor mægtig og skør du nogle gange kunne være. Jeg vil ikke gå for meget i detaljer, fordi jeg skrev et helt indlæg her.
Seriøst, vær ikke fjollet. Kontroller vejret og klæd dig i overensstemmelse hermed. Medbring campingpladsen, hvis du sover på bjergene. Lag op. Drenk dig selv i SPF 50. Og drikke vand. Din krop takker dig senere.
Okay. Mor-rant. Færdig.
4. Rejse med en partner med forskellige forventninger
En spontan sommer mødte jeg en ven, som jeg beundrede (ikke på en romantisk måde, men mere som om du er en cool fyr, jeg kan sparke den med måde). Efter et par drinks, blev vi enige om at gå på en road trip sammen.
Jeg leger ikke med at rejse, og jeg vil altid sige ja til ture. Så jeg sagde, "ja."
Du kender historien. Vi tilbragte 2 uger sammen i en bil. Og lad os bare sige, at det ikke sluttede godt. Vær ikke en tvil (og det siger jeg mig selv). Fortæl den anden person i begyndelsen, hvad det er, og hvad der ikke er. Det vil undgå vanskelige øjeblikke senere.
Mens vi er ved det, lad os tale om en anden akavet forventning - penge. Jeg er en underviser, der ikke kan og ikke kan slippe hundreder på et hotelværelse. Jeg er ligeglad med, om det giver mig ubegrænset morgenbuffet. Dette er en påmindelse om at stå min jord og sige nej. INGEN!
5. At ikke lære sproget
Jeg boede i Santiago, Chile i halvandet år, og jeg kan sige, at jeg flydende i taxa og restaurant spansk. Jeg skammer mig.
Jeg har mange undskyldninger for, hvorfor min spansk er latterlig.
De fleste af mine venner talte engelsk. Jeg talte engelsk derhjemme. Jeg underviste i engelsk hele dagen. Chileanere ville altid øve deres engelsk med mig. Chilensk spansk er alt for svært at lære. De taler så hurtigt og har for mange slanger. Jeg tog aldrig spansk … Blah, Blah, Blah.
Igen, undskyldninger.
Jeg er nødt til at gøre det bedre i mit næste land. Haisu, gør det bedre!
6. Tilmelding til en kinesisk turné
Foto: Michael Coghlan
Hvis du er kinesisk, og din mor vil have dig til at tilmelde dig de superbillige turnéaftaler, der lyder for godt til at være sandt, skal du stå og sige "NEJ." På papiret lyder disse tilbud fængende. Al transport, mad, indkvartering, aktiviteter vil blive taget hånd om. Men det er alt sammen en front. Gør det ikke. LØB!
Okay, lad mig slappe af og tage backup.
Sidste sommer rejste min yngre søster, min 13-årige fætter, og jeg på besøg i vores hjemby, Wenzhou. Før vi rejste hjem, tilmeldte vi os en grupperejse, der tager os til Shanghai, Hangzhou, Suzhou og et par andre byer, som jeg ikke kan huske. Det virkede som en god idé, fordi jeg ville være ansvarlig for dem, og det kan være for hektisk at rumme dem.
Vi var i en gruppe af fyrre kinesisk-amerikanske turister, lige fra teenagere til bedstemødre. Hver dag førte vores rejseguide os fra en by til en anden. Vi havde en streng tidsplan og havde kun en halv time at tilbringe på hvert sted. Om eftermiddagen tog de os med på tepladser, jade-museer og silkebutikker.
Årsagen til, at turene var så billige eller endda gratis, fordi de foretager provision ved at sende turister til butikkerne. Jeg så sælgeren låse et par i et rum, mens deres søn ventede udenfor. De sluttede med at købe tusinder af dollars smykker. En af vores rejseguider blev vrede på os, fordi vi ikke købte nok.
Da vi var på te gården, tog de os med ind i et rum for at vise deres te. En familie endte med at bruge hundreder på te. Te! Jeg elsker te, men jeg vil ikke droppe hundreder. Jeg spurgte bedstemor, hvorfor hun brugte så meget på det. Hendes svar var fordi hun følte sig skyldig, hvis hun ikke købte noget (suk… kinesere og deres”miste ansigt” -mentalitet).
Igen er det en fidus. Gør det ikke.
Det tilbagevendende tema er at følge din tarm og sige nej, når noget bare ikke føles rigtigt.
