Island har gjort nyhederne, og for en gangs skyld er det ikke kun på grund af turisme eller billig flybillet. Lige denne sidste januar kom landet internationale overskrifter efter vedtagelse af en lov, der tvinger arbejdsgivere og virksomheder til at betale kvinder og mænd lige beløb for det samme job. Lovgivningen er den første af sin art i verden og et radikalt skridt hen imod fremme af ligestilling mellem kønnene. Hvilken bedre måde at mindes Kvindens historie måned og dette fantastiske skridt fremad ved at huske de islandske kvinder, der havde stærke indflydelse på den måde, vi ser verden på?
1. Briet Bjarnhedinsdottir
Foto: Magnús Ólafsson
Briet Bjarnhedinsdottir var en talsmand for kvinders frigørelse og valgret i de tidlige 1900'ere. Hun grundlagede Islands første kvindeselskab og dets første kvindeblad, Kvennablaðeth;, som blev et politisk redskab til at motivere kvinder til at kræve stemmerettigheder. Hun har også fungeret i en tid i Reykjavík byråd. I hele sit liv skrev Breit en række artikler, der talte for kvinders rettigheder og aldrig lod hendes stemme gå uhørt; hun holdt ofte taler i centrum af Reykjavík, som altid trak skarer og åbne ører. I 1907 grundlagde hun det første kvindelige valgresamfund i Island, kaldet Kvenréttindafélag Íslands (det findes stadig i dag). Men Breit stoppede ikke der. Hun tjente også som præsident fra 1907 til 1911, og fra 1912 til 1927. Breit ændrede den måde, Island betragtede kvinder for evigt, og på ingen ringe måde på grund af sit arbejde, grus og rene beslutsomhed, er Island nu verdensledende når det kommer til kvinders rettigheder.
2. Sigríð Tómasdóttir
Foto: Luc Van Braekel
Sigríð Tómasdóttir betragtes som Islands første miljøkampagne og inddød en dybt forankret følelse af påskønnelse af miljøet blandt Islands befolkning gennem sit arbejde. Hun voksede op på en gård i det sydlige Island med et massivt vandfald lige uden for døren (Gullfoss). I slutningen af 1800-tallet blev Sigrids far kontaktet af udenlandske investorer, der ønskede at dæmpe vandfaldet til vandkraftproduktion. Skønt Sigrids far afviste tilbuddet, truede finansierne stadig med at "leje" vandfaldet og gøre, hvad de ønskede med det. Sigríð kæmpede for vandfaldet og opfordrede finansfolk og forretningsfolk til ikke at blande sig i naturen og truede endda med at kaste sig ud i vandfaldet, hvis de ikke lod det være i fred. Heldigvis blev Sigríðs budskab hørt, kontrakten blev annulleret, og Gullfoss blev ejendom til Island. Senere, i 1979, blev vandfaldet en nationalpark, og inden Sigríð døde, blev der udviklet en ny lov, der forbød udenlandske statsborgere fra at købe statsejede vandfald. Sigríðs kamp for Gullfoss har inspireret ændringer i love for at beskytte Islands smukke miljø.
3. Vigdís Finnbogadóttir
Foto: Af Rob C. Croes / Anefo (Nationaal Archief (beskåret))
Vigdís Finnbogadóttir var den første demokratisk valgte kvindelige præsident i Island (og Europa) fra 1980 til 1996. Som enlig mor og skilsmisse stod Vigdís for kvinders uafhængighed og gjorde det uden skam. At hendes livsstil var i kontrast til det, der var sædvanligt på det tidspunkt, ikke kun chokerede verden, men introducerede Island for nye ideer om kvindskab og frihed. Som præsident var Vigdís enormt populær - hun blev genvalgt tre gange og fungerede i embedet i seksten år. På kontoret fremmede hun uddannelse og styrkelse af piger, finansiering og fejring af kunsten og beskyttelsen af islandsk natur. Hun overvågede også en håndfuld lovgivning, der gjorde disse mål mulige. Efter sit formandskab dannede Vigdís Rådet for kvindelige verdensledere i 1996, og det er i dag en af FNs førende fonde, der fremmer kvindelig empowerment og ligestilling mellem kønnene i hele verden.
4. Jóhanna Sigurðóttir
Foto: Magnus Fröderberg
Jóhanna Sigurðóttir var Islands første kvindelige premierminister fra 2009 til 2012. Hun er kendt for at trække Island ud af en ødelæggende finanskrise og for at være verdens første åbent homoseksuelle statsoverhoved. Hendes valg til embedet var et enormt skridt i den rigtige retning for Island, hvis holdning til LGBTQIA + -samfundet ændrede sig dramatisk fra fjendtlighed til tolerance og fest. Island er trods alt et af de første lande, der anerkendte ægteskab af samme køn, et skridt, der blev ført i spidsen af Jóhannas regering (hun og hendes partner blev et af de første par i Island, der havde et officielt ægteskab af samme køn). Jóhanna var også Islands længst fungerende parlamentsmedlem med mandat fra 2009 til 2013. I 2010 forbød hendes regering striberklubber, betalte for nøgenhed i restauranter og andre måder at arbejdsgivere drager fordel af medarbejdernes nøgenhed, det første forbud i sin art i et vestligt demokratisk land.
5. Björk Guðndsdóttir
Foto: Santiago Felipe
Björk Guðndsdót, ellers kendt som Björk, er en af de mest kendte islandske singer-songwritere. Hendes produktive karriere har spændt over fire årtier, hvor hun har udviklet en meget unik musikstil. Men inden Björks berømmelse steg til det, det er i dag, var hun kendt som forsanger for det alternative rockband The Sugarcubes, tilbage i 80'erne. Da hun begyndte på en solokarriere i 1993, fortsatte succesen. Siden da har hun udgivet et antal albums til kritisk anerkendelse (og priser), vandt prisen for bedste skuespillerinde på Filmfestivalen i Cannes og en Golden Globe-nominering for sin præstation i 2000-filmen Dancer in the Dark. Björk har omformet og omdefineret terrænne i femme-kunstnerskab gennem sit værks genrebøjning og psykedeliske æstetik.
6. Arna Ýr Jónsdóttir
Foto: Arna Ýr Jónsdóttir
Arna Ýr Jónsdóttir er en islandsk model, skønhedspageanttitelholder og stangvulter. Hun blev kronet som Miss Island i 2015 og repræsenterede sit land på Miss World 2015. I 2017 vandt hun Miss Universe Island. Sidste år kom hun med internationale overskrifter efter at have trukket sig fra Miss Grand International 2016, fordi hun blev bedt om at tabe sig. På denne anmodning svarede Arna: "Hvis ejeren af konkurrencen virkelig vil have mig til at tabe sig og ikke kan lide mig som jeg er, fortjener han ikke at have mig." Arna betragtes nu som et symbol på kvindelig styrke og krops accept. Hendes svar fik også en større tilbageførsel på sociale medier mod chikane, og når støvet kom til syne, blev Arna endda ansat af Nike som en brandrepræsentant. Åh ja, og hun er kun 22.
7. Katrín Jakobsdóttir
Foto: Johannes Jansson
Ingen liste over islandske kvinder, der ændrede måden vi ser verden på, ville være komplet uden dens seneste klipper og ryster, Katrín Jakobsdóttir. Som Islands premierminister på næsten tre måneder og landets anden kvindelige leder på et årti, har Katrín allerede foretaget nogle dramatiske ændringer i den måde, landet og verdenen ser på kvinder. Hun er en lidenskabelig feminist, der har presset på for hårdere lovgivning med hensyn til kvinders løn; bare sidste måned vedtog Island en lov, der tvinger arbejdsgivere til at betale mænd og kvinder det samme beløb for det samme job - et magtfuldt skridt i eliminering af ulighed mellem kønnene i Island og en vigtig opvågning til resten af verden. I Katríns ord: "Hvis vi virkelig ønsker at opnå ligestilling mellem kønnene, er vi nødt til at gøre radikale ting." Katrín er også en fortaler for behandling af seksuelle lovovertrædelser, LGBTQIA + -rettigheder, og brænder for at byde flere flygtninge velkommen til Island.
