Luksusrejse
Når jeg vokser op på en stabil diæt med film som Full Metal Jacket og Platoon, blev min vision om Vietnam defineret af krig og lidelse. Jeg vidste, at Vietnam imidlertid havde så meget mere at byde på, og gik med et åbent sind. Men da mit fly faldt ned gennem skyerne mod Hanoi, følte jeg en uventet trist ved synet af frodige rismarker langt under.
Halvvejs ind i turen spurgte jeg min guide Lan om krigen:”Det var for længe siden,” sagde hun smilende.”Vi glemmer det ikke, men vi går videre. Alle prøver bare at skabe et dejligt liv for sig selv.”
Redaktørens note: Colm var en inviteret medie gæst til Vietnam med støtte fra Cathay Pacific, Sofitel Legend Metropole Hanoi, Emeraude Classic Cruises, La Residence Hotel og Nam Hai Resort.
Jeg er alvorligt summet. På tværs af gaden fra det strålende hvide, grønne lukkede kolonistil Hotel Metropole Hanoi, får jeg en lille kop grøn te. Øjeblikke tidligere havde Song og hans taxachaufførvenner (en afbildet her) byttet mine USD 5 i dong, den lokale valuta. Efter korte introduktioner overrakte en af de rødbindede chauffører mig et bonglignende bambusrør fyldt med tobak. Han bød på mig om at sidde på en lille blå plastpude. De fire mænd hejrede mig derefter, da jeg gjorde mit bedste for at rydde tårnet med røg fra det lange rør. Jeg mislykkedes elendigt, rejste mig hurtigt og fandt mig selv snublet baglæns og ekstremt let. Taxachaufførerne brølede af latter, mens de klappede mig på ryggen. Jeg har været i Vietnam i mindre end tre timer.
Under de tropiske loftsventilatorer og de buede franske vinduer på LeClub Café i Hotel Metropole bestiller jeg Hanoi-specialiteten: phở bò, en aromatisk risnudelsuppe med tynde skiver af oksekød og grønne scallions. Som med enhver god suppe koges det hele ned til bouillon. Oksekød, løg, ingefær, kanel og nelliker udfører en mundvandende symfoni for de sammenflettede sanser af lugt og smag. Dertil kommer den altid tilstedeværende thailandske basilicat, koriander, lime og chilipeber, og du befinder dig i din egen personlige dimension af kulinarisk lykke.
I 2011 blev bombehaven, der er afbildet ovenfor, genopdaget af Metropole-personalet under renoveringer. Det er siden blevet genåbnet som den store finale af hotellets "Path of History Tour." Under Vietnamkrigen tog amerikanske antikrigsberømtheder Jane Fonda og Joan Baez dækning her under deres respektive ophold. Vores guide Yen (ovenfor) giver os grønne hårde hatte, når vi træder ind i den lavloftede, muggen bunker.”Da jeg var barn,” fortæller hun mig,”hjalp jeg mine forældre med at grave bomberge under vores senge. Derefter gik jeg med de andre børn til et husly i bjergene under krigen.”Inde i et smalt betonrum med vand, der siver ud af ventilationsåbninger, spiller Yen os Joan Baezs“Hvor er du nu min søn?”Denne sorgfulde sang blev optaget på Metropole under julebomberne af Hanoi i 1972. De få øjeblikke, der lytter til Baezs optagelse - under et svagt gult lys - er spøgende surrealistisk.
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september 2019 Rejse
Hvor man skal hen for at undslippe støjen i Ho Chi Minh City
James Drinkwater 3. jul. 2019 Nyheder
Det nordligste hotel i verden åbner i Nordpolen i 2020
Eben Diskin 16. september 2019
På en fugtig morgen i Hanoi står en landdommelig kvindes traditionelle koniske hat og skulderstang i kontrast til en by, der sprinter mod moderniteten. Økonomisk blomstrer Vietnam. Det er blandt de”næste elleve”, en liste over hurtigt voksende økonomier i hele verden. I løbet af min tid i Hanoi var jeg vidne til skinnende nye BMW'er, Mercedes og endda en Rolls Royce, der ladede gennem pendlingbesætninger på knirkende gamle cykler og summende scootere med tre eller fire personer, der sad på et sæde.
Det er 06:30 på en onsdag. Den infektiøse rytme fra 90'erne ramte “La Macarena” ekko ned ad fortove fyldt med nudelsuppe-slurpende morgenmadsmænd der sad på små plaststole og afføring. Jeg følger klaffeslag, indtil den smalle gade spildt ud på den brede boulevard, der omgiver Hoan Kiem-søen. På et hjørne afslører musikens kilde sig - et dusin middelaldrende kvinder danser unisont til det spanske one-hit-under. De klapper i hænderne med hofter, der svinger og vender mit smil tilbage, når jeg passerer. På stierne omkring søen jogger folk, går, strækker og øver Tai Chi. En trang mand i blå og røde kickboxing-shorts, med en skiltpost.”Forbløffende er det ikke?” Siger en mand ved siden af mig i australsk accent.”Vi bruger en formue på fitnesscentre og ser, med alt hvad de har været igennem, her går de videre med det. Jeg tror, i Vesten kan vi have mistet handlingen.”På billedet ovenfor posererer min cyclo-chauffør med sin tur efter at have kørt mig rundt i Hoan Kiem-søen.
De susende cikader er øredøvende, når jeg marsjerer op ad trappetrin højt over Ha Long Bay. Det er storslået varmt, og sved hælder ned i mit ansigt. Blandt en lang række turister er jeg på vej til mundingen af Surprise Cave på Bo Hon Island. Lavet af kalksten består af tre kamre, der hver er større end det næste, når du fortsætter dybere. Inde inde viser farverige lys forskellige stalaktitter og formationer, der fremkalder dyr, mennesker og selvfølgelig en gigantisk fallus, som rejseguiden påpeger. På dette foto stopper en anden rejsende for at beundre det ekspansive loft i hulens endelige amfiteater.
Tự Đức-graven blev bygget over en tre-årig periode, fra 1864 til 1867, for Nguyen-kejseren Tự Đức. En spredt sammensætning af over 50 strukturer beliggende midt i en fyrreskov, stedet var ikke kun designet som en gravplads, men også som en bopæl. På trods af at have 103 medhustruer, der boede med ham inde i anlægget, døde Tự Đức i 1883 uden far til en arving. Over bærer en kvinde sine varer ned ad en af de mange dragon-sidede flyvninger med stentrin ved graven. I baggrunden bærer vores guide - og farvetone - Lan hende áo dài, et traditionelt vietnamesisk silketøj.
Pause
Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019 Mad + drikke
23 vietnamesiske fødevarer, som hele verden burde kende og elske
Vy Tran 5. september 2017 Sponsoreret
Japan, forhøjet: En 10-bytur for at opleve det bedste i landet
Selena Hoy 12. august 2019
En kvinde tænder røgelse, før hun beder ved Thế Miếu-templet inden for murene i Hues Imperial City. Den enorme samling af 160 bygninger, der blev anbragt langs Parfume-floden, blev bygget i 1804 af Gia Long, og den kejserlige indhegning inde i huset Nguyen Royal Family. Under Tet-offensiven i 1968 led forbindelsen massiv skade, og der er kun ti strukturer tilbage i dag. Når jeg går rundt på det store sted, finder jeg vægge med kuglehuller.
I urtehaven på La Residence Hotel i Hue, en firben i morgenvarmen. Hue, hjemstedet for Nguyen-dynastiet fra 1636 til 1872, har en overflod af lokale specialiteter, da kongefamilien krævede en konstant strøm af innovative retter. Hotellets passende navngivne restaurant, Le Parfum, serverer opfindsomt køkken i en smuk art deco-indstilling med udsigt over Parfume-floden. Ved aftensmad bestiller jeg de vietnamesiske tapas, en fængslende udstilling af vandmandssalat, friske forruller og en række dampede riskager med bidestørrelse toppet med tørrede rejer, svinekød og grønne løg. En collage af velsmagende, søde og simpelthen udefinerbare smag gør det til den mest spændende skål på min tur.
10
Gyldent sand, et roligt blåt hav og en let brise til at skære den strålende varme. På Vietnams centrale kyst er Nam Hai Resort i Hoi An et drømmebillede af lavprofilerede villaer beliggende blandt kokosnødetræer med udsigt over China Beach og Cham Islands. Selvom den er udråbt som den dyreste badeby i Vietnam, er atmosfæren på Nam Hai lavmæl og rolig.
11
Tæt på An Hoi-broen satte lokalbefolkningen sidste hånd på en markant svømmer for at fejre Buddhas fødselsdag. I 2014 blev hans fødselsdag fejret den 6. maj. Lyse lyserøde lotusblomster og farverige papirlamper markerede lejligheden i hver by jeg besøgte.
Pause
Sponsoreret
Japan, forhøjet: En 10-bytur for at opleve det bedste i landet
Selena Hoy 12. august 2019 Kultur
Politik om international adoption: 5 lande rangerer efter, hvordan de behandler forældreløse børn
Juliana Bilowich 7. januar 2016 Livsstil
9 ting lærte jeg ved at blive forelsket i en spanier
Dayana Aleksandrova 18. maj 2016
12
”Vietnam ændrer sig meget hurtigt. Folk drømte om at have en scooter eller en bil. Nu kan de faktisk eje en,”fortæller Nathan, medejer af Miss Ly's Café i Hoi An. Oprindeligt fra New York, han er gift med Ly, der laver madlavning inde i sin mors århundreder gamle hus blev hyggelig restaurant. Fra det tilstødende køkken slår Ly friske Hoi ud. En specialitet som stegte wontons og hvide roseboller. Over er en tallerken med lokal grillet fisk med chili og urter pakket ud af et bananblad. Tangy, krydret, fugtig alligevel med en perfekt røye, det er muligvis den bedste fisk, jeg nogensinde har haft.
13
I den absolutte ro i et solnedgangsøjeblik ser jeg over dammen på Nam Hai Resort spa. Da jeg lige havde haft en times lang vietnamesisk massage i et rum ved vandet, stemmer mit humør med scenen. Når jeg går tilbage til min villa, får jeg en fornemmelse af, at jeg flyder gennem den fugtige, luftige luft og beslutter, at andet end en lur ville være blasfemisk.
14
Fra LA til Hong Kong til Hanoi og tilbage igen fløj jeg med Cathay Pacific og deres partner Dragon Air. I Cathays forretningsklasse imødekommer stewardesser i upåklagelig røde nederdele og hvide bluser alt dit behov. Bleg og underligt lugtende flyvemad var intetsteds at finde, da jeg fik serveret frisk Dim Sum, Wok Seared Halibut og en silkemyk Cheval Noir Saint-Émilion i 2011. Det var første gang i mit liv, at jeg næsten ikke ønskede at komme ud af flyet.
15
