Rejse
Da jeg var barn så jeg rejser som en mulighed for eventyr og hedonisme. Det var en chance for at prøve nye ting, lære lidt om verden, absorbere lidt mere liv. Men jeg rejste ikke med noget, der lignede en samvittighed. Rejse var noget, der blev tjent med hårdt arbejde - det var en belønning, det var noget, verden skyldte mig.
Derefter, da jeg var senior i gymnasiet, gik jeg til El Salvador og så fattigdom for første gang. Kort efter rejste jeg til Brasilien, Sydafrika, Indien og Kina. Jeg så shanty byer og sultende børn. Jeg så rædsler, der var skjult for mig i forstæderne i USA. Og jeg mødte mennesker på alle disse steder, der stadig var venlige mod mig. Jeg begyndte at stille spørgsmålstegn ved ting, som jeg altid havde taget for givet - tanken om, at fattige mennesker var fattige, fordi de var doven, tanken om, at mennesker, der lever i fattigdom, på en eller anden måde var grundlæggende anderledes end mig - og mit liv begyndte at ændre sig.
Min oplevelse er ikke meget usædvanlig - det er yderst almindeligt, at rejsende forlader en person og kommer tilbage en anden. Og meget af tiden ender de mennesker, der kommer tilbage, med at ændre verden. Her er fire af dem.
George Orwell
Foto: Monsterspade
Eric Blair var et middelklassebarn i England-tallet, da hans familie besluttede, at han skulle gå til imperiet i Burma. Blair havde en medfødt følelse af retfærdighed, og han begyndte at chafere mod det kejserlige systems uretfærdigheder. Så han holdt op og blev forfatter. Derefter flyttede han frem og tilbage fra London til Paris, hvor han boede i nedslidt skæl for bedre at forstå fattigdommen. Han skrev to indflydelsesrige bøger, der beskriver de fattiges liv under pennavnet George Orwell - Down and Out i Paris og London og The Road to Wigan Pier.
Da Blair rejste til Spanien for at dække borgerkrigen, lagde han sin pen ned og hentede en pistol. En livslang socialist blev Blair rystet over brutaliteten og propagandaen for både fascisterne og stalinisterne. Dette ville have indflydelse på hans to største kendte værker, Nitten Eighty Four and Animal Farm. Hans blev den mest kendte stemme, der talte imod totalitarisme i det 20. århundrede, og hans navn er dybest set en fangfrase for anti-totalitarisme i dag. Hvem ved hvad vi ville have mistet, hvis han havde boet hjemme?
Che guevara
Foto: Vurter
Ernesto Guevara blev født i en relativt velstående familie i den argentinske by Rosario. Han var vokset op i en venstrestyret familie, men selv sagde han, at den periode, hvor han blev revolutionær, var, da han og hans ven Alberto Granado tog et år at køre på motorcykel gennem Sydamerika. Undervejs mødte han kontinentets udstationerede, fattige og oprindelige, og han kom helt ud af rejsen.
Guevara skrev om sine oplevelser i seminal rejsebogen The Motorcycle Diaries. Han blev venstreorienteret revolutionær og sluttede sig til en gruppe anti-imperialistiske cubanere ledet af Fidel Castro.”Che”, som han blev kendt (efter et populært argentinsk ord), ville blive Castros højre mand og ville være en stor styrke i at konvertere den nationalistiske cubanske leder til en fuldt blæst marxist. Guevaras arv er i bedste fald ternet - hans taktik var brutalt, og han blev en fuldstændig bøddel, da de revolutionære tog Havana. Men hans ansigt blev oprør af det 20. århundrede, og det faktum, at han ændrede verden, er uden tvivl.
Siddhartha Gautama
Foto: Lidealista
Siddhartha Gautamas tidlige liv er myten - han blev født for ca. 2600 år siden i et luksusliv. Han var en prins, og hans far sørgede for, at han fik enhver tænkelig luksus og var beskyttet mod endda at se nogen lidelse. Men da Siddhartha begyndte at rejse ud over paladsets vægge, begyndte han at se lidelse - aldring, sygdom, fattigdom og død - og han blev overbevist om, at materiel velstand ikke var nøglen til livet.
Han gav afkald på sin førstefødselsret som konge, og han blev en vandrende munk. En dag, mens han rejste, satte han sig under et Bodhi-træ og mediterede, indtil han blev oplyst. Derefter blev han kendt som Buddha -”den oplyste.” Religionen, der er grundlagt omkring hans lære, buddhisme, er nu verdens fjerde største tro.
Malcolm X
Foto: Ricardo Cardenas
Malcolm Little blev født i en fattig familie. Hans far blev myrdet af hvide supremacister, da han var ung, og Little blev flyttet rundt på fosterhjem, indtil han faldt i et liv med narkotika og kriminalitet. Efter at han blev arresteret for et røveri, blev han sendt i fængsel, hvor han begyndte at uddanne sig. Han konverterede til Nation of Islam, afviste sit efternavn og erstattede det med et X og blev hurtigt den mest indflydelsesrige stemme for sort magt i Amerika.
Malcolm Xs tidlige lære var mildest muligt kontroversiel. Han var en sort nationalist og troede ikke på integration eller samarbejde mellem løbene. Han var en urimelig kritiker af hvid overherredømme og blev ofte (med en eller anden god sag) beskyldt for at være en bigot over for hvide mennesker selv.
Det var ikke før han forlod islamens nation og gik videre til hajj, den muslimske pilgrimsrejse, at Malcolm X begyndte at ændre sig. På hajj så han folk fra alle racer samarbejde og behandle hinanden med værdighed og respekt. Og han begyndte at temperere noget af den anti-hvide retorik (mens han stadig rasende fordømte amerikansk racisme). Vi har desværre ikke set nok af den mand, han ville være blevet efter denne ændring - han blev myrdet af medlemmer af Islam Nation i 1965.
