Kristi fest overalt i Sydamerika ser ud til at efterligne ideer fra ferie på den nordlige halvkugle. Rige familier dekorerer deres huse ligesom en vintage Coca-Cola-annonce, sokker hænges over pejse uden ild, og kunstig sne males overalt
Udsmykning er nøglen, uanset om du er rig eller fattig. I modsætning til juletræerne fra Hollywood-film bruger familier plastik, der formodes at blive udskiftet en gang hvert syvende år (i Argentina er det uheld, hvis du ikke gør det!)
Julemanden er kendt af mange andre navne på kontinentet: "Papai / Papá Noel, " "San Nicolás", "Viejito Pascuero" og "el gordo de Navidad" (hvilket også tilfældigvis er en stor præmie i det nationale argentinske lotteri omkring denne tid af året). Det er ikke usandsynligt, at et familiemedlem (normalt den skøre, berømte onkel) er klædt ud som Papá Noel, der uddeler gaver til børnene, mens de små gør en indsats for at afsløre den rigtige identitet af den fede fyr, der bærer gaver.
Julen er Navidad på spansk eller Natal på portugisisk, begge ord kommer fra nacimiento (fødsel). På spansk oversættes "eve" som víspera, men vi bruger også andre udtryk: Julaften er noche buena ("god nat") eller noite feliz ("happy night"), og hvis du vil spørge nogen, hvor han eller hun bruger nytårsaften, siger du faktisk dónde pasas las 12? ("Hvor skal du være ved midnat?"). Midnat er det øjeblik, alle venter på at fejre med fyrværkeri, gaveudveksling og masser af drikke. I både jul og nytår tilbringer folk normalt middagen med familien og går derefter sammen med vennerne efter 2-3.
Her er nogle andre unikke aspekter af julen i Sydamerika.
1. Maden
I Argentina spiser folk både jul og nytår lam, svinekød og masser af slik - pan dulce (et vaniljebrød med nødder, mandler, rosiner, chokoladechips og tørret frugt) som det, du skal spise. Ecuadorians nyder også en rig kost: pristiños, buñuelos con miel med chokolademælk, tamales og humitas, blandt andre traditionelle retter. Stege (kylling, kalkun og mysterium fjerkræ kaldet "chester") og farofas med tørret frugt er almindelige såvel som cuscus. Æggedyr er næsten uhørt, men der er meget øl, vin og en lokal billig version af hårdt æblecider kaldet cidra.
I Brasilien er den traditionelle italienske søde brødpanetone enormt populær, der ofte tilbydes fra en familie til en anden i løbet af ferieugen. Men her er den brasilianske twist: Ikke tilfreds med den sædvanlige tørrede frugtsmag, markederne er blevet invaderet af chokolade, brigadeiro, dulce de leche, sød guava og mange andre versioner, som hver er sødere end den næste. Der er også saltede versioner ved hjælp af svinekød og kylling.
2. Kristen-ish traditioner
Sydamerika arvet kristendommen fra sine europæiske kolonisatorer, men hvert land har sin egen profane / hellige tilgang til det. Børn genaktiverer Jesu fødsel på skoler og kirker fejrer messen, men der er også dans, brand og sang, der meget gentager hedenske traditioner.
Den brasilianske landskabsfeiring af Folia de Reis sker mellem julaften og begyndelsen af januar. Det er en tradition, der er arvet fra portugiserne, der hæder de tre vise mænd, der besøgte baby Jesus, da han blev født. Det sker i alle fem brasilianske regioner, og selvom hver by og landsby besidder sine egne traditioner, er der altid et kor, dansende klovner, en ceremonimester, en trio, der repræsenterer magien, og en flagmand, der bærer gruppebanneret.
I byen La Plata (en times tid fra Buenos Aires) blev der skabt en anden tradition med blandet oprindelse. Lokalbefolkningen bruger en masse tid på at bygge enorme papir- og papdukker, som de fyrede op på nytår. Folk konkurrerer om at have de bedste, de sjoveste, de mest kontroversielle papirdukker - det kan også blive meget politisk, med repræsentationer pro og imod regeringer.
3. Trafikpropper i Rio / São Paulo mod Buenos Aires tomhed
I São Paulo og Rio nyder folk den mærkelige vane at gå ind i et køretøj og køre forbi de enormt populære juletræer, der er oprettet på Ibirapuera (São Paulo) og Lagoa (Rio) - kun for at sidde fast i store trafikpropper. Det kan fortsætte hele natten og er især dårligt i weekenderne. Men der er mere: Paulista Avenue i São Paulo er kendt for sine årlige feriedekorationer, og folk kommer fra hele byen for at nyde det. Hvordan? Fra deres biler, selvfølgelig.
I Buenos Aires, på den anden side, ser la city porteña ud til at være tom for mennesker mellem jul og nytår. De, der har kontorjob, tager ugen fri, hvis de har råd til, og mange virksomheder omfavner, at intet bliver gjort i løbet af det tidsrum. Undtagelsen er undertiden Kongressen, der har et ry for at drage fordel af jul-y-distraktioner og vedtage kontroversielle love i løbet af ferien.
4. Hace calor
”Julemanden skal bære flip flops.” Stakkars skør onkel, sved inde i sin tunge røde juledragt. Det er høj sommer i Sydamerika, og meget varmt. Mange byer er vært for festligheder på gaderne, og folk kan godt lide at nyde fyrværkeriet, synge villancicos og være vært for kvarterer efter midnat. 25. december og 1. januar tilbringes ofte i husene til dem med svømmebassiner.
5. Fødselsscener
Fødselsscener er meget almindelige på gader og i huse - med både store og forfærdelige resultater, selvfølgelig. I Quito, Ecuador, for eksempel, er der pesebre-konkurrencer, og en gigantisk nativity scene afholdes over Panecillo. I små byer over hele Brasilien vil den centrale praça have sin version indstillet i en båndstand, ofte oprettet af børn (undertiden ved hjælp af genbrugsmateriale).
6. Den mørkere side
Hvert år dør masser af mennesker natten til Natal. Aviser rundt i Sydamerika rapporterer, at selvmordsraten mellem juleaften og nytår ligger. Nogle eksperter siger, at det er en dårlig kombination af ikke at have opfyldt forventningerne til det forgangne år og føle sig ensom i en tid med familiesammenkomster. Julenat ser man også meget beruset kørsel, både i storbyer og på landskabet motorveje.
Selvom det sker overalt i Sydamerika, er fyrværkeri i Argentina meget populært - og farligt. Ulykker finder sted hele natten på grund af misbrug eller ulovlige produkter, der sprænger uventet, og desværre såres børn under 15 år oftest.
I Brasils sydøst er dette regntiden med undertiden ødelæggende effekter. Desværre vågner du måske op efter en sjov aften med festligheder for at opdage de nyheder, tragiske begivenheder, der fandt sted den foregående nat.
7. Midnattsmesse
Missa do Galo eller Misa de Gallo er en traditionel julemesse fejret i alle katolske lande, men det bliver en enorm begivenhed i Sydamerika. Det starter lige efter middagen til julaften, og det er ikke ualmindeligt, at katolske familier ser det sammen på tv. Det portugisiske / spanske navn stammer fra det faktum, at messen er så lang, at folk ikke kommer hjem, før hanene krager. Der er stearinlys, sang og sang, og efter messen er det tid til at sætte baby Jesus i fødslen.
Foto: Benoît Dessibourg
