Der er omkring 15 millioner indfødte, fordelt på 56 forskellige etniske grupper, der bor i Mexico. Hver gruppe har sin egen historie, sprog og traditioner samt kæmper for at bevare sin kultur. Her er otte steder i Mexico, hvor du kan opleve oprindelige kulturer.
1. Cuetzalan (Nahua)
Foto: Cuetzalan Magico
I hjertet af Sierra Norte i delstaten Puebla, omgivet af kaffeplantager, underjordiske huler og vandfald, er en landsby med brostensbelagte gader og hvide kolonihuse hjemsted for oprindelige mennesker kaldet Nahua. Cuetzalan, beliggende 176 km nord for byen Puebla, statens hovedstad, har bevaret de gamle traditioner for de oprindelige indbyggere.
Tlacoyos (eller tlayoyos), ovale formede majsmasaer fyldt med kogte, malede ærter og avocadoblade og stegt og drysset med chilisalsa og ost, sælges omkring det centrale plaza fra skumring til daggry. Mænd i hvide tøj, hatte og hjemmelavede sandaler og kvinder i farverige kjoler tilbyder sæsonbestemt frugt og kaffe på trappen, der fører til kirken. De omkringliggende cafeer serverer kun lokal kaffe, og du kan bestille café de olla, en traditionel drink tilberedt med kanel og piloncillo i en enorm keramisk gryde.
For at købe en traditionel broderet bluse skal du besøge Cuetzalan søndag, når folk fra de omkringliggende samfund samles på hovedtorget for at sælge hjemmeproduceret kaffe, vanille, peber, bønner, kanel, tobak og farverige håndlavede tekstiler. Og hvis du ønsker at bo på et hotel, der drives af indfødte, skal du vælge Tosepan Kali eller Hotel Taselotzin.
2. San Cristóbal de las Casas (Tzotzil)
Foto af forfatter
Den tredje største by i delstaten Chiapas er hjemsted for over 30.000 Tzotzil, og deres stærke oprindelige identitet er synlig på hvert gadehjørne. Det bedste sted at opleve kulturen er det centrale marked, hvor du kan feste på tamales og beundre farverige håndlavede tekstiler. Hvis du gerne vil se førstehånds, hvordan tørklæder, sjaler og andre beklædningsgenstande er lavet, skal du gå til samfundet i Zinacantán, ca. 30 km fra San Cristóbal de las Casas.
Hvis du vil lære mere om traditionel medicin, skal du tjekke Museum of Mayan Medicine, der udgør en del af Center for udvikling af Mayan Medicine, hvor gamle Tzotzil og Tzetzal-praksis følges. Dens butik sælger hjemmeproducerede urter, cremer og tinkturer. Du kan endda bede om et temazcal, et traditionelt dampbad.
Sørg for at tjekke det nærliggende samfund San Juan Chamula, især hovedkirken, hvor ritualer, der inkluderer kyllingoffer, pox-drikke, sang og dans, finder sted.
3. Papantla (Totonac)
Foto: Sylvia
Flyenes dans er en ceremoni, der består af fem deltagere, der klatrer på en 30 meter lang stang, hvorfra fire af dem lancerer sig selv (efter at have været bundet med reb) for at stige ned til jorden. Den femte forbliver på toppen af stangen, danser og spiller en fløjte og tromme. Selvom ritualets oprindelse ikke er klar, har Papantla og dens indbyggere, Totonacerne, vedtaget det som deres eget. Du kan se denne traditionelle dans på hovedtorget sammen med en storslået vægmaleri til Totonac-kulturen.
Kun et par kilometer uden for byen skal du tjekke El Tajín, et velbevaret arkæologisk sted, der indeholder information om ritualerne og dagliglivet i Totonacs. Hvis du vil lære mere om Totonac kunst og kultur, kan du besøge Center for Indigenous Arts.
4. Tepic (Huichol)
Foto af forfatter
Huichol-kunsten er vidunderligt farverig og ekstravagant, men den er også mystisk og symbolsk for livscyklussen. De mest almindelige kunstværker er”garnmalerier” og genstande som træmasker og dyreskulpturer dekoreret med små plastikperler. Mens materialerne og formålet med genstandene har ændret sig i årenes løb, bevarer de deres religiøse og symbolske betydning. Huichol-kunstværker kan let fås overalt i Mexico, men hvis du gerne vil møde kunstnerne, kan du besøge Tepic i staten Nayarit.
Zitacua, beliggende i udkanten af Tepic, er fuldstændigt befolket af Huichols, og næsten alle lever af deres kunst. Hvis du køber Huichol-kunst, kan du prøve at købe direkte fra kunstneren; du bidrager til deres økonomi og får en mulighed for at føre en samtale. Indbyggerne i Zitacua bærer stadig traditionelle tøj, og konsulter de traditionelle Huichol-myndigheder, når det drejer sig om at træffe vigtige beslutninger. Der er endda et ceremonielt centrum, hvor ritualer, herunder dyreoffer, ofte udføres.
Tepic har også et par museer, der er værd at besøge: Regional Museum of Anthropology and History og Museum of Popular Arts.
5. Batopilas (Tarahumara)
Foto: Diego Fernandez Briseno
Batopilas er en lille landsby med højst 1.000 indbyggere i hjertet af Copper Canyon i den nordlige delstat Chihuahua. Når det var et blomstrende minecenter, rig med sølv og avancerede mineteknologier, er det blevet en stille by med tre vigtigste turistattraktioner: uspoleret natur, de arkitektoniske rester af dens rige historie og Tarahumara-kultur.
Der er omkring 120.000 Tarahumara-mennesker (eller Raramuri) i Mexico, og mange af dem bor stadig i huler eller klippeafhæng. Tarahumaras er berømt for at være i stand til at løbe op til 270 km uden at stoppe eller op til 700 km på få dage. Det antages, at deres vidt spredte bosættelser og fraværet af transport har ført til, at Tarahumaras er blevet de bedste langdistanseløbere i verden.
Tarahumaras er også kendt for deres håndværksarbejde lavet af træ og sotol, en type plante, der ligner et palmetræ. Gryder, violiner, trommer, kurve i alle størrelser og smykker sælges i Batopilas centrum, hvor du også kan prøve traditionel tesgüino (majsøl). Hvis du gerne vil besøge nogle af dem, der stadig bor i huler, skal du booke en tur via dit hotel.
Turen til Batopilas er lidt vanskelig, men værd at gøre. Den bedste måde at komme dertil er ved at tage et tog fra Chihuahua til Creel, hvor du bliver nødt til at hoppe på en bus. Husk, at temperaturer på toppen af kløften er ret kolde, mens de i dalen når op til 45 ° C.
6. Pátzcuaro (Purépecha)
Foto: Thomassin Mickael
Ved bredden af søen Pátzcuaro, i staten Michoacán, ligger byen Pátzcuaro, der er hjemsted for den oprindelige gruppe Purépecha. Pátzcuaro og Janitzio (en af øerne på søen) er berømte for deres Day of the Dead-festlighederne, men de er værd at besøge enhver dag af året.
House of 11 Courtyards er et håndværkscenter, hvor du kan købe traditionel Purépecha-kunst og se kunstnerne skabe smukke stykker, herunder djævelmasker, jaguarer og ugler, trækasser, lerpotter og mantler. Et andet fremragende sted at lære mere om oprindelig kunst er Museum of Popular Arts and Industry.
Hvis du vil prøve traditionel Purépecha-mad, skal du gå på markedet eller stoppe ved et gadehjørnestativ og bestille den tamale-lignende korunda eller uchepo. Førstnævnte er salt og serveres med creme fraiche og chili salsa, mens sidstnævnte normalt er sød. Sørg også for at tjekke det arkæologiske sted i Las Yacatas, den tidligere hovedstad Purépecha, berømt for sine trinpyramider.
7. Capulálpam de Méndez (Zapotec)
Foto af forfatter
Zapotec-folket bor højt oppe i den bjergrige region i staten Oaxaca, omkring 70 km fra dens hovedstad med samme navn, i den lille landsby Capulálpam de Méndez.
Uanset om du er i perfekt helbred eller ej, er det værd at besøge Center for traditionel medicin Capulálpam, hvor traditionelle healere udfører åndelige rensninger ved hjælp af forskellige slags planter eller temazcal. Hvis du har specifikke medicinske problemer, kan du bede om en grundig kontrol af en healer, der vil ordinere dig en medicin - selvfølgelig alle naturlige.
Når det kommer til mad, er det lokale marked som det bedste sted som normalt. Prøv deres berømte muldvarp neger eller amarillo og tag en kop pericón eller Santa María (en blomst te), eller, hvis du foretrækker noget stærkere, hjemmeproduceret mezcal. Kvinderne i Capulálpam er kendt for deres vævning af farverige tæpper, ponchoer, huipiles, bluser og duge, mens mænd bruger deres tid til udskæringen af små trægenstande. Hvis du vil købe noget af ovenstående, skal du ramme markedet.
8. Izamal (Mayas)
Foto: Christopher William Adach
Izamal er en livlig by bygget på ruinerne af Maya-imperiet, hvor praktisk talt alle kolonihuse er malede gule, og de moderne mayaer udviser stolt deres traditioner.
Kultur- og håndværkscenter Izamal er et sted, der udstiller alle typer kunsthåndværk, der er lavet af træ, tekstil, ler, metaller, vegetabilske fibre, frø og fjer. Personalet giver dig en god forklaring på deres betydning; Hvis du imidlertid gerne vil købe noget som en souvenir, skal du gøre det på gaden direkte fra kunstnerne.
Du kan ikke forlade denne by uden en typisk Yucatec-hængekøje. De smukkeste er skabt i landsbyen Tixkokob, omkring 40 km vest for Izamal.
