Millioner af mennesker rejser hvert år til Latinamerika for at studere spansk. Men har du overvejet at lære sproget hos de oprindelige folk?
Jeg kan ikke benægte, at det er både nødvendigt og sjovt at lære spansk - jeg studerede en måned i Quito, før jeg rejste rundt i Sydamerika. Som enhver, der har trukket over Bolivia eller Guatemala eller Mexico, kan fortælle dig, er spansk ikke morsmålet i regionen.
Og selvom de fleste lande har gjort et bemærkelsesværdigt stykke arbejde med at udslette oprindelige sprog gennem en blanding af brutalitet, ekskluderende uddannelsespolitik, diskrimination og trusler, er nogle af disse sprog formået at hænge på, og nogle har endda set en genoplivning i de senere år.
Rejsende har nu en chance for at få et mere intimt kig på Latinamerika og dens forskellige kulturelle grupper og til at hjælpe med at bevare forskellige kulturer og sprog i fare for at blive overbrudt af den almindelige latinamerikanske kultur.
Følgende er din guide til Latinamerikas oprindelige sprog, og hvor du kan studere dem. De sprog, der er nævnt nedenfor, er kun en prøve - der er bogstaveligt talt hundreder mere, men jeg har forsøgt at vælge de sprog, der stadig tales af et stort antal mennesker, og som tilbydes på temmelig tilgængelige sprogskoler.
1. Zapotec
Zapotec tales af omkring en halv million mennesker i de sydlige mexicanske stater Oaxaca, Puebla og Guerrero. Der er mere end 50 versioner af sproget, men de største tre er bjerg Zapotec (talt i Sierra Norte og Sur), dal Zapotec (tales i den centrale dal i Oaxaca) og Zapotec fra Isthmus i Tehuantepec.
Af disse tre er de sidstnævnte to de mest tilgængelige.
Valley Zapotec kan studeres i Téotitlan del Valle (en landsby et stenkast fra byen Oaxaca) og i byen Oaxaca. I Téotitlan bliver du nødt til at spørge rundt om private vejledere og forhandle priser.
I Oaxaca tilbyder Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (UABJO) semesterlange kurser i Zapotec, med fire aftenklasser om ugen, til 500 pesos (ca. $ 50 USD). Disse kurser går normalt fra september-december og februar-maj.
Zapotec fra ismusen kan studeres i Juchitán, Oaxaca, hvor Casa de la Cultura tilbyder kurser. University of California i San Diego tilbyder et sommer Zapotec-immersionsprogram i Juchitán, der lyder vidunderligt, men koster $ 4.000.
Men for dem, der er interesseret i antropologi eller i at arbejde med oprindelige grupper, kan prisen være værd.
2. Quechua
Foto: Quinet
Inkaernes officielle sprog, Quechua tales i dag af mere end 10 millioner mennesker fra det sydlige Colombia til det nordlige Chile, med den største koncentration af talere i Peru og Bolivia. I de to sidstnævnte lande anerkendes Quechua som et officielt sprog.
Det bedste sted at studere Quechua er Bolivia, hvor Quechua og Aymara (et andet officielt sprog anerkendt af både Peru og Bolivia) er lige så udbredt som spansk. Aymara og Quechua deler lignende strukturer og over en tredjedel af deres ordforråd, så at lære Quechua er praktisk talt en to-for-en-aftale.
Bæredygtigt Bolivia, en NGO med base i Cochabamba, tilbyder fuldtidsundervisning i Quechua-sprog samt en række frivillige muligheder i Cochabamba og de omkringliggende samfund. For total nedsænkning er dette din bedste mulighed.
For mere information om, hvor man kan lære Quechua, tilbyder denne side masser af information.
3. Mayan
Foto: spankmeeehard
Nogle gange er det vanskeligt at tro, at de undvigende, mystiske steder og folk, der er vist på National Geographic-specialiteter (dem, hvor fortælleren taler i blomstrende toner og den dramatiske musikalske score spiller i baggrunden) faktisk eksisterer.
Mayaerne er et sådant eksempel; der er skrevet meget om den gamle maya-kultur, men få mennesker bliver faktisk involveret i det nutidige maya-samfund, som ligesom de fleste andre oprindelige samfund i Latinamerika stort set er marginaliseret og fattig.
Der er mere end seks millioner maya-højttalere i Mexico, Guatemala, Belize, El Salvador og Honduras. Langt det største antal bor i Guatemala, som stadig er den bedste destination for fuldt neddybning af mayaundersøgelser.
Celas Maya sprogskole i
Quetzaltenango, Gautemala, tilbyder fuldt nedsænkning af maya-klasser såvel som lokale frivillige muligheder.
4. Guaraní
Foto: Nagillum
Guaraní er sproget for den oprindelige gruppe med samme navn. Et af de to officielle sprog i Paraguay, Guaraní tales bredt i hele dette land såvel som i dele af Brasilien, Argentina, Bolivia og Uruguay.
Paraguay er et ekstraordinært eksempel på et land, der har omfavnet et indfødt sprog og håndhævet en politik for tosprogethed i uddannelsen. Alle paraguaysiske børn skal tale, læse og skrive Guaraní såvel som spansk.
Asunción er det bedste sted at komme i gang med Guaraní-studiet. Det nationale registreringscenter for studier i udlandet tilbyder studier i udlandet i Guaraní i Asunción (til lidt af en stejl pris!) Og Sydamerika Inside tilbyder lidt billigere kurser.
Begge websteder nævner private sprogskoler, som jeg ikke kunne grave op online, men jeg kunne forestille mig, at der i roaming omkring Asunción (eller kigget et blik på Lonely Planet) du kunne finde adresserne på disse skoler og spare penge ved at henvende dig direkte til dem.
5. Nahuatl
Aztecernes sprog dominerede Nahuatl Mesoamerica i over et årtusinde, først som lingua franca for købmænd og politikere under Aztec-styret, og derefter som det sprog, der blev favoriseret af spanske erobrere for kommunikation med lokale emner.
I en politik, der synes at være en afvigelse inden for den større koloniseringshistorie, besluttede Spaniens kong Phillip II i 1570, at Nahuatl ville være det officielle sprog i Nye Spanien.
I en periode, der varede over to århundreder, spredte Nahuatl sig fra moderne New Mexico til El Salvador. I det 16. og 17. århundrede blev det et litterært sprog, hvor poesi, teaterværker, historier, kronikker og administrative dokumenter blev skrevet.
I 1770 fjernede et spansk dekret, der kræver fjernelse af oprindelige sprog i spanske kolonier, Nahuatl som et litterært sprog, men fjernede det ikke helt.
I dag tales det af mere end 1, 5 millioner mennesker, mest i Mexico. Du kan studere det i Cuernavaca på International Center for Cultural and Language Studies (CICEL), som også tilbyder seminarer om traditionel medicin og”realityture” med fokus på mexicanske traditioner og mad.
Så i stedet for at tilmelde dig et spansk kursus, skal du gå længere tilbage i Latinamerikas historie og komme lidt tættere på dens rødder ved at studere Quechua, Guarani, Zapotec, Nahuatl eller Mayan, og i mellemtiden bidrage til større kulturel mangfoldighed i denne globaliserede verden.
