Rejse
Hvis du søger en dybere forbindelse til land og lokal økonomi, tager WWOOF-ing dig lige til kilden.
Første nat på gården
Nogen tid meget forbløffet blev jeg forbløffet af en raslende, ikke mere som en knusende lyd, der kom fra skoven bag mit telt. Jeg satte mig op og rakte efter den kniv, som Don havde givet mig den foregående morgen.”Hvis noget beslutter at stikke næsen ind i dit telt, vil du være i stand til at rygge tilbage,” sagde han.
Tingene kom ved at komme nærmere, så tæt på, at jeg hørte, at det brød sammen mod mit telt. Jeg kunne da lugte det, en skarp muskuløs lugt. Bange for min forstand klappede jeg ved siden af teltet og lod et lille skrig ud (jeg ville ikke vække nogen) og hørte det løbe væk.
Jeg vågnede ved første lys mod kråningen af naboernes hane og toppede forsigtigt ud af teltet og forventede halvdelen at blive mødt af en bjørn eller en bjergløve.
Så så jeg dem - tre hjorte, tre små Bambier med deres pletter stadig på, knasende væk ved floraen bag mit telt. De løftede hovedet, da jeg kom ud, stirrede et øjeblik med udtryk for ren panik og derefter kørte fast.
Meget lettet (og kun mildt ydmyget) blev jeg klædt og forberedt på en dag med arbejde på gården.
Hvad er WWOOF?
Bonde og filosof Wendell Berry sagde engang,”Vores modelborger er en sofistikeret, der inden puberteten forstår, hvordan man producerer en baby, men som i en alder af tredive ikke vil vide, hvordan man fremstiller en kartoffel.”
Et af mine mål som frivillig WWOOF (World Wide Opportunity on Organic Farms) var at sørge for, at den anden halvdel af denne erklæring ikke ville gælde for mig.
Wwoof-ing, som det er kendt af WWOOF-frivillige (eller wwoof-ers), er en fantastisk måde at tage en relativt billig tur på, som også er en utrolig læringsoplevelse. En WWOOF-arbejdsferie kan variere i længde fra en uge eller mindre til en hel sæson eller mere.
Via WWOOF-webstedet køber potentielle frivillige en liste over gårde i det land, hvor de vil wwoof.
Artiskok blomster foran forfatterens telt. Foto af Jim Proctor.
Det er op til frivillige at arrangere deres egne aftaler med værter om opholdets længde og udvekslingsvilkårene. Typisk er frivillige enige om at arbejde fire timer om dagen i bytte for værelse og bord. Indkvartering spænder fra en enkel teltplads til et privat rum. Ligeledes varierer den krævede type arbejde og færdigheder vidt. Som med alt, hvad WWOOF-relaterer, er det op til frivillige og værter at arrangere arrangementer, der fungerer for dem.
Elkdream gård
Jeg mødte først Don og Elin fra Elkdream Farm på en spisestue i Eugene, Oregon. Over æg talte vi om den kedelige tilstand af at spise i Amerika, mulighederne for permakultur, fødevareproduktion i en postolieverden og udfordringen med at skifte fra byliv til husholdning.
Parret havde boet i San Francisco i mange år, indtil en havnebrand afbrød forsendelser af mad i bugten. Inden for to dage var hylderne i købmandsforretningen tomme.
Forfatteren med Don, Elin og Kory fra Elkdream gård.
Denne oplevelse og den dystre virkelighed, at oliemangel ville give lignende mangel i fremtiden, overbeviste Don og Elin om, at det var tid til at finde et sted, hvor de kunne dyrke det meste af deres egen mad. De har været i det sydlige Oregon i 17 år nu.
Jeg valgte Don og Elins gård, fordi den var lille og mangfoldig. Jeg blev tiltrukket af det hjemlige element i deres operation; de beskriver sig selv som næsten frugt- og vegetabilske selvstændige, vokser året rundt i det, som Elin beskriver som mindre en gård og mere”en stor have”, roterer afgrøder for at drage fordel af forskellige dele af vækstsæsonen og øge jordens frugtbarhed.
Da jeg ankom Elkdream bar blommetræerne frugt, æbler begyndte at modnes og vilde brombær var overalt. Der var også grønne bønner, artiskokker, kartofler, salat, druer, tomater, grønnkål, broccoli, collardgrøntsager, solsikkefrø, rose hofter, lavendel, blåbær og hvidløg.
Jeg tilbragte min første eftermiddag på gården med at høste kartofler (Tag det, Wendell!), Ved at grave gennem halm og snavs efter de gyldne spuds, der lå der som påskeæg, uden forbindelse til noget. Kartoffelplanterne havde blomstret og døde uger før og efterlod kun de modne knolde lige under jorden.
Vi arbejdede med enkle værktøjer - en skovl, en trillebør, en spade - og svulmede i et stille afbrudt med mellemrum ved at logge lastbiler, der kørte frem og tilbage fra en klar afskæring på vejen. Elin ryste på hovedet i afsky hver gang en lastbil kørte forbi.
I min tid på Elkdream blev jeg vant til den stille livsrytme på en gård. Tidlige morgen høst og mulch og plantning; lange, dovne eftermiddage, der læser og hviler, undgår den intense varme fra sensommerssolen; hjertelige middage Elin og jeg kogte sammen med friske frugtkager til dessert. Om aftenen arbejder vi måske igen, eller Don ville forberede mig et bad med solopvarmet vand i deres store, udendørs badekar.
Don og Elin interesserede sig aktivt for at dele deres viden med mig. Da jeg ankom, præsenterede de for mig en pakke læsemateriale. Vi havde hyppige diskussioner om alt fra hvordan man går på med mindre vand til overskuddet af den amerikanske livsstil. Da jeg forlod Elkdream, følte jeg en dyb forbindelse til Don og Elin og deres livsstil.
Og jeg sov endda lydigt i mit telt.
Ressourcer og anbefalinger
Selvom WWOOF er den største, mest populære organisation, der tilbyder udveksling af landbrugsarbejder, er der mange andre.
- 1. Transitions Abroad tilbyder en liste over internationale landbrugsarbejdsprogrammer, der inkluderer WWOOF og andre.
- 2. Help Exchange er en anden organisation, der forbinder frivillige med gårde og ranches, samt vandrerhjem og endda sejlbåde.
- 3. For dem, der søger en oplevelse i samfundet, er der flere øko-landsbyer, der tilbyder praktikmuligheder. For mere information om øko-landsbyer, se webstedet Intentional Communities. Større øko-landsbyer som Earthaven, Dancing Rabbit og Lost Valley tilbyder pædagogiske praktikpladser, der fokuserer på bygning, plantning og organisering.
- 4. Idealist.org tilbyder en søgbar database for praktik og frivillige muligheder inden for en række forskellige felter, herunder landbrug og landbrug, i alle 50 stater og over hele verden.
Hvis du går:
Vælg din gård med omhu. Hvis du ikke kan lide dyr, skal du vælge en gård, der ikke holder dem. Ligeledes, hvis du dør for at lære at malkes en ko, så gå ikke til en gård, der kun dyrker grøntsager.
Vær klar over dine aftaler med din vært. Sørg for, at du ved, hvilken slags arbejde du skal udføre, hvor meget arbejde du forventes at udføre hver dag, hvilke måltider der inkluderes, og hvor du sover.
