Rejse
Ifølge den kinesiske legende gav Type O-blod mig et behov for eventyr.
Jeg gik tilbage til en Montana-hytte i 2004, og spekulerede på, om jeg ville finde tilfredshed blogge fra mit dæk mellem rejser. Kina toppede min to-tour liste.
Derefter e-mailes muligheden: En rekrutter havde brug for engelsklærere i det historiske Xian.
Efter måneder med afhør og ventetid befandt jeg mig i en by på seks millioner, få timer fra Terra Cotta Warriors, mod universitetsuddannelser.
Justering var ikke altid let. Jeg kunne have nydt godt af beskæftigelsesguider som Teach Abroad China.
Bagefter giver mig mulighed for at dele disse tip med dig:
Kast dine bekymringer
Jeg gik over at beherske sproget, men lærte ordene til tak, hej og farvel. Jeg kunne ikke mestre toner og visuelle karakterer. Gratis kinesiske lektioner, der tilbydes med hver kontrakt, blev aldrig realiseret. Jeg lagde pinyin (fonetisk stavemåde) på et praktisk snyderi.
Min frygt for ikke at tale kinesisk opløst; alle med en collegeeksamen var en "fremmedsprogsekspert." Jeg flyttede fra tilpasning til accept og følte mig ofte underlig.
Sprog var ikke min eneste bekymring ved ankomsten.
Jeg havde øvet yoga-squats, før jeg ankom, og vidste, at kun hoteller prale af sidde-toiletter og toiletpapir. Ingen problemer! Væv var billige, og WC-oplevelser blev behagelige.
Nogle magnesieremelk før måltider hjalp maveovergange til krydret mad. Jeg undgik gaden mad, købte forseglet flaskevand, tog vitaminer og calcium.
Jeg cyklede, gik i Kinas yndefulde parker (dejlig, sikker), sluttede mig til solopgang Tai Chi (gratis, overalt) og løb efter busser (en yuan, hvor som helst). Friske råvarer, frugter, ris og nudler smeltede uventet uønskede pund.
Slip dine forudsætninger
Jeg lærte at acceptere, at de forventede forventninger ville ændre sig.
Jeg lærte at se begge veje og krydse gader. Jeg begyndte at tage målløse weekender og cyklede på brosten omkring bymure.
Jeg fandt ud af om min ferietid den dag, den begyndte; dog serendipitously, rejses billetter normalt en dag før afgang.
Jeg bar en maske under kraftig forurening for at følge Xians kærlighedsforhold til elleve dynastier. Mine favoritter var Shaanxi Historical Museum (lærerrabatter) og Big Wild Goose Pagoda's Fountain Show (gratis).
Jeg accepterede en weekendinvitation i sidste øjeblik til en bjerglandsby med fire generationer i et konkret rum. Mine gaver (kuglepenne, postkort, frimærker, klistermærker) blev stille i kinesisk stil på et bord. Glade børn opdagede dem.
Hvorfor forsvandt familien én ad gangen hele dagen? Mysteriet blev løst ved sengetid. De gik mig hen til mit hotelværelse, hvor hver enkelt havde taget et luksuriøst brusebad!
Undersøg dine holdninger
Jeg slappede yderligere af i 2007 og underviste afslappede studerende i Forestry College i “Spring City”, Kunming City.
Udlændinge havde deres egen gade, kaffe, pizza og engelske aviser. Jeg bortfaldt til at tale engelsk, tage førerhuse og spise vestlig mad.
Mine elever ankom irriterende halvvejs gennem klassen. Ved pausen bad de om undskyldning for at have savnet engelsk for et "kedeligt partimøde, men det er nødvendigt."
Jeg lærte tålmodighed og faldt filmbaserede forestillinger om politisk inderlighed.
Jeg havde forventet forskellige standarder for renlighed, støj, kvalitet og hurtighed, men ikke de ekstremer, jeg fandt.
Kineserne, der er omhyggelige med tøj, bemærkede sjældent snavs andetsteds. De råbte ind i mobiltelefoner, købte en anden, når noget brød, og dukkede op tidligt / sent timer til aftaler.
At forstå dette mindskede mine domme.
Når jeg så mine kinesiske naboer, lærte jeg, hvordan holdninger var kulturelle tosidede mønter.
Når jeg trådte over det allestedsnærværende affald, indså jeg, at strøelse gav gadesopere daglige job. Jeg afsatte genanvendelige sider til affaldsopsamlere at sælge. Træt af at fotografere babyer med bare bund i delt bukser, undersøgte jeg potteuddannelse. Småbørn, der var tilbage for at lege, tog naturligt sig af forretningen ved at vandre en busk uden at kræve nogen hjælp.
Jeg fandt ud af, at bedsteforældre, der konstant holdt børn, fløjtede, når babyer tisser. Kinesiske læger spurgte, hvorfor vestlige ikke fløjter for at få prøver under medicinsk kontrol. Jeg overvejede Amerikas engangsbleer og psykologibøger.
At balancere yin og yang blev sjovere end ensidig overlegne holdninger.
Udvid dine grænser
Lejlighedsvis trak jeg mig tilbage til min lejlighed for at nyde musik, bøger, der handles blandt engelske læsere, og min vestlige forbindelse. Oftest spiste jeg hot pot, lærte mah jong, besøgte templer og besvarede de samme spørgsmål gentagne gange på engelske hjørner: “Where you from? Kan du lide Kina? Maden?"
I 2008 uddybede jeg en livslang interesse for børn og handlede universitetsfraser for børnehaveentusiasme.
Jeg flyttede til Hainan-øens “Ende af jorden”, Sydkinesiske Hav. Kinesiske lærere cyklede med mig til Sanya Beach, kogte grøntsager fra vores skolehave og lærte amerikanske sange og spil.
På trods af at jeg havde en pengebælte og min rygsæk foran på overfyldte busser, blev jeg røvet i paradis. En taske blev taget fra min cykelkurv, mens jeg klikkede på billeder i nærheden. Jeg fandt ud af, at nogle kinesere, selvom de var ærlige over for tilbagevenden af tip, simpelthen hjalp sig selv til noget, der blev efterladt.
Årvågenhed om værdigenstande, knirkende knæ og frynsete nerver gendannet med middagslapper. Mine sanser blev levende. At høre mit navn råbe hen over legepladsen blev min musik.
Hver stint i Kina prægede rige erindringer: solopgang på bjergtoppe, åben udveksling mellem varige venskaber, den glitrende smag af hotpot. Vel forbi Kinas ansættelige alder blev jeg spurgt tilbage til hvert job.
Jeg har allerede glemt nogen beklagelse, og undrede mig over 2010's horisont.
