Rejse
Alle billeder med tilladelse fra Christina Rivera.
En søgende deler hendes indsigt fra en pilgrimsrejse, der involverer flere evolueringer rundt om i jorden, forbi en samlet syv år
I en alder af 22 gjorde jeg en masse “voksne” ting; at sætte 60-timers arbejdsuge, foretage rettidige betalinger på mine studielån, sikre sundhedsforsikringsydelser, opretholde loyale og kærlige forhold til venner, familie og en partner, styre en aktieportefølje, hvor jeg investerede store besparelser, arkiverede mine skatter, tidligt, uden hjælp fra forældre eller regnskabsfolk og styre det samlede og til tiden vedligeholdelse af en sund husstand, krop og liv.
Men der var flere spørgsmålstegn end perioder i mit liv; ikke multiple-choice-spørgsmål, men åbne udsagn reduceret til fællesnævneren for:
Jeg er…
Det var en nådeløs selvundersøgelse; den tomme tegning længere, og spørgsmålet kun rotede mere rasende med hver bog, trak jeg ud af metafysikhylden.
Til sidst lagde jeg bøgerne ned. Læg alt ned. At indse, at jeg ikke ville finde nogen af mine svar i deres konklusioner, og at dette kun var kapitler, jeg kun kunne skrive.
Mine forældre ringede op, da jeg satte deres fortolkning af”at vokse op” på vent: udsættelse af mine studielån, ophører med mit job, mister mine forsikringer, sagde åbne farvel til alle dem, som jeg havde dannet tilknytning til, og væsker alle mine aktiver og besparelser i en del af en kontantkonto, der er let tilgængelig.
Det, der blev tilbage, passede let i min rygsæk.
Rejsen begynder
Foto af Søger Sol.
Som læseren måske troede jeg også, at jeg vidste, hvor dette gik hen: seks måneder, højst et år, efter alt mit indfald og i sidste ende ville jeg have fundet svaret på mit spørgsmål.
Ja.
Ja, der var mange trædokke af søer og førte ud i havene, på hvilke jeg sad under midnatshimlen og overvejede en filosofi, der parallelle natteppet med mine overfladeværdier, hvorigennem kun min mest små livsforståelse endnu havde trængt ind i dybder af mine ukendte som stjerner.
Ingen.
Nej, et år med at overveje mørket var ikke nok. Det har taget mig mange år at komme i fred med og selvrespekt, at jeg er en langsom lærer. Og jeg har måske efterladt mine voksne opgaver, men jeg overlod ikke min ansvarsfølelse for at være grundig.
Havde jeg været hurtigere, kunne min søgen måske have været begrænset til et år eller mindre, men da det ikke var min natur, fandt min jordbundne pilgrimsrejse sig udvide, genspore, fordoble, foretage flere evolutionser rundt om jorden, forbi et kumulativt i alt syv år.
Forberedende konklusioner
Jeg fandt dog og skrumpede ind på sider på sider i min dagbog, mulige konklusioner for den åbne sætning, som jeg havde fremsat.
I Latinamerika - i Guatemala, Spanien, Colombia, Honduras, Costa Rica, Ecuador, Brasilien og Peru - lande og kulturer beundrer jeg for deres hjerte og varme for lidenskaber fra den menneskelige ånd og forbindelse til pacha mama, eller Moder Jord, følte jeg tillid og stolthed over min afslutning af denne sætning med:
Seeker. Kvinde. Danser. Amerikansk. Studerende. Dykker. Frivillig. Lover. Forfatter. Human. Spiritualist. Fotograf. Pilgrim. Drømmer. Udlænding. Alchemist. Explorer. Tryllekunstner.
Alligevel førte jeg den samme dagbog til Sydasien - til Indien, Nepal, Tibet og Indien (igen og igen) - lande og kulturer, hvis tilknytning til cyklisk eksistens og manglende tilknytning til en jordisk eksistens bragte enorm fred i deres rationelle argumenter for noget havde jeg altid intuitivt mistanke om, men kunne ikke linere i logisk forstand.
Og dermed vendte jeg tilbage til mit spørgsmål, gennemgik alt, hvad jeg havde stræbt efter at passe under min paraply af ego, og slettede det. Og med et stort suk af lettelse udarbejdede jeg en ny konklusion til denne sætning:
Ikke noget. Tomhed. Stilhed. Service til andre. Et liv for mange. En celle af en meget større organisme.
Vokse op
Foto af Søger Sol.
En lille dråbe evolutionssved.
Ét ubetydeligt værende med de samme muligheder som enhver anden til at glæde sig over chancerne for at være vidne til øjeblikke af skønhed og lys gav os hver enkelt i en mystisk velsignelse af livet.
Mens disse konklusioner modnet mig, følte jeg mig stadig ikke “voksen”. Tværtimod; Jeg følte mig mindre end nogensinde! Men jeg var tilfreds nok med mine vage svar til at begynde at søge efter mit livsopkald.
"Vocation", ikke så meget, som det defineres som en erhverv eller erhverv, men da udtrykket blev forfinet af Frederick Buechner som:
Det sted, hvor din store glæde og verdens dybe sult mødes.
Naturligvis blev mine intentioner på det tidspunkt næppe så veltalende realiseret, og jeg tror, det var kun af guddommelig orkestreret chance, at jeg snuble lige over sådan en ting: Erfaringsuddannelse
For de nye, som jeg var, til udtrykket, betyder det at strukturere uddannelse for at engagere den studerende til at tage initiativ til undersøgelse, eksperimentering, fordøjelse og reflektion af direkte oplevelser med det formål at lære naturlige konsekvenser, fejl og succeser med ejerskab og ægthed.
Logistisk betød det, at mit nye job tog små grupper af teenagere til tre måneders læringseventyr i udviklingslandene: Fiji, Guatemala, Nepal og Indien.
Det var en dag på nøjagtigt en af disse opgaver, at noget skiftede.
Ankomsten
Vi var lige ankommet, efter 27 timers transit, til lufthavnen i New Delhi, og min studerendes gruppes uærlige udseende reflekterede nøjagtigt afstanden, der var rejst rundt i verden:
En pige, som utilsigtet havde fastet fra mad i to dage i ængstelse, var stadig hvid fra at besvime i ganget på flyet på vej til toilettet. En dreng, der slamrer kørselssætninger i rest efter fejlberegningen af tidspunktet for sovemediciner, der er ordineret til ham til flyet.
Foto af Søger Sol.
Endnu en studerende med en stak opkastposer gemt under hendes arm, hvoraf hun allerede havde brugt to. Den dirrende, svedende, gruppe af overdrevne rygsække, som en linje med akavede ænder, fulgte mit skridt for tæt og uden bevidsthed uden for fødderne foran dem gennem lufthavnen.
Da vi gik ind gennem det klimatiserede og sidste reservoir i den første verdens kendskab til den internationale lufthavn, forbi de stærkt bevæbnede vagter og ud af dobbeltdørene til lufthavnens første sikkerhedslinje, blev gruppen smurt samtidig med fuld styrke af Indiens chockerende fugtighed, råbte taxachaufførmobb og svimlende mørke svirme af myg.
Med et blødt og lige tempo førte jeg gruppen gennem mængden og til en lysning på parkeringspladsen. Der instruerede jeg dem hver om at droppe deres tunge tasker og hælde cirklen ind, indtil det sikkert var lufttæt af det fremmede kaos omkring os.
Med vilje modellering af et øjeblik med uhygge tilstedeværelse gjorde jeg langsomt min øjenkontakt måde rundt om cirklen, ridning på højder og lavede i deres rutsjebane af følelser:
Stød. Elation. Nysgerrighed. Frygt. Spænding. Fortryde. Bæven. Mod. Tillid. Sygdom. Vantro. Awe.
Ikke længere om svarene
Og det var i dette øjeblik, at jeg for første gang forstod, at jeg blev ophidset af deres begejstring, forbløffet over deres chok, kendte deres frygt intimt og beundrede deres mod - mere end min egen. Jeg så også deres spørgsmål; mange variationer af den samme åbne en, der havde forandret sig i så mange kontinentale retninger for mig.
Men det handlede ikke længere om svarene; deres eller min. Jeg så kun for hver studerende en unik sti, der var lige så behov for mentorskab, da det var velbestemte øjeblikke af stilhed.
Og noget skiftede.
Det handlede ikke længere om min søgning efter mening og identitet. Min livsglæde og verdens behov opfyldes.
Jeg følte, at jeg pludselig snublede over en meget vigtig ledetråd til, hvorfor mennesker skaber: til nøjagtigt denne virkelighedsskiftende erkendelse - (og enorm lettelse!) - at det simpelthen ikke længere handler om mig.
Et eller andet sted langs den rullebane af ansigter og følelser havde jeg krydset til den anden side og stødt på mit eget livs ride - lige så meget af en voksen som jeg tror jeg nogensinde vil vokse op til at blive.
