Luksusrejse
Denne historie blev produceret af MatadorU Traveler-in-Residence-programmet i samarbejde med Adventure Center.
Vores pilot er for sent. Vi står i en ujævn klynge og stempler vores fødder mod kølen fra kl. 05.00, og balloner flyver rundt omkring os. De flyder som bobler i olie, langsomme og upræcise. Drageens brøl fra et dusin i nærheden af brændere brækker morgens stillhed, mens besætninger skyder brændende hul i deres konvolutter. Vi ser, når luftskibe stiger, silhuet mod en hurtigt lysende himmel.
Foto: jikatu
”Hvor er han?” Spørger nogen for den 16. gang og ser ivrig efter den nærliggende solopgang.”Jeg er ved at gå glip af det bedste syn på mit liv.”
Til sidst trækker Andrew sig op, springer fra førerhuset i sin Jeep og kører hen til vores ballon. Det er på sin side, nylonhylsteret strækker sig ud på græsset. Han hukker sig og krabber går ind i kurven.”Klar?” Råber han. Han trækker i udløseren og frigiver en flammeskaft ind i åbningen af ballonen. Fra seks meter væk kan jeg føle varmen i mit ansigt.
Det er som en killing fanget under laken. En lille lomme med opvarmet luft ruller og skitters inde i posen, skubber i siderne i uberegnelig spil. En anden trigger-pull, og det er en bjergløve, og så løfter den langsomt af og skifter form i vinden.
Besætningen hyler advarsler, når kurven selv rettes, trækkes på plads ved luften, der strammer inde i konvolutten. Andrew vælter ansigtet mod brænderen, og ilden maler appelsiner og gule på tværs af hans brede grin.”Vi går op!” Råber han, og besætningerne læner sig tilbage på deres reb og bruger deres kropsvægt til at holde ballonen nede.
Vi skynder os til kurven, der er opdelt i fem områder - pilotens hold og fire udsigtsrum. En besætning henter os ud af gruppen og deler os efter vægt, og en efter en klatter vi over siderne. Indvendigt får vi besked på at finde de nærmeste håndholdere - tungt gaupevæv vævet gennem flettet.
”Nu i landing position!” Vi krøjer os.”Nu den anden vej!” Råber han og signaliserer en landing til højre, og inden i kurven blandes og krøber vi os igen. Sikkerhedsbor er afsluttet, Andrew trækker i udløseren.
Foto: Desmond Kavanagh
Håndværket løfter, og en meter over jorden, svæver. Arbejderne omgiver ballonen og råber og peger og arbejder reberne, og indenfor udløser Andrew brænderen. Og så flyver vi.
Vi rejser jævnt på en fejlfri lodret bane. På jorden krymper jeeperne, indtil de er Matchbox-biler, og besætningen - stadig farende og peger - er stum.
I luften er alt stille. Jeg havde forventet hvirvlende eller flappende eller fløjtende vind, men jeg er forbløffet over at opdage, at verden kun 100 fod over jorden falder stille.
Andrew er en ballon-pilotgud. Med over 1.000 flyvninger til sin karriere har han udviklet et præcist touch. Piloter arbejder uden ratt og stoler på eksisterende vindstrømme og enkel fysik: varm luft stiger. Når han udløser brænderen, varmer han luften inde i konvolutten, og vi går op; han lader luften køle ned, og vi falder. Det er et pænt trick.
Forestil dig nu at gøre det over et landskab med klippetårne.
Foto: Desmond Kavanagh
Cappadocia er berømt for sine fe skorstene, det fælles navn givet til klippeformationer, der udviklede sig som følge af vulkanudbrud for 10 millioner år siden.
Vulkansk lava afkølet til et hårdt lag tuff på det klippefyldte gulv i Cappadocia. Med tiden fik erosionelle kræfter det blødere underliggende materiale til at vaske væk, hvilket efterlod et landskab med koniske tårne, der ligner svampe eller - som regionens alternative navn "Love Valley" coyly antyder - erektioner.
Når vi flyder tæt på skorstene, kan jeg se et pænt gitter af små firkantede vinduer skåret i klippen, omringet af en falmede freskomaleri med præcise røde trekanter. I bunden af formationen ligger en menneskelig størrelse døråbning i skygge, og et dusin meter over det er et indre rum synligt, hvor klippefladen er faldet væk.
Vi ser på resterne af århundreder med menneskelig beboelse af tårnene. Ingen ved, hvem der først tænkte at udskære deres boliger ud af klippen, men da de tidlige kristne fulgte St. Paul til området for at undslippe forfølgelse, anerkendte de det som et ideelt sted at bygge hjem, klostre og gemme fra de mange regionale konflikter i Byzantinsk periode.
Skorstene indeholdt også deres duer, som var vigtige til mad, gødning og fresker; malerierne blev skabt ved at blande pigment med de hvide af fuglenes æg.
De levende kamre fik adgang til aftagelige stiger eller indvendige trapper, hvilket holdt beboernes aktivitet skjult. Forbrydere, der fandt glimt af levende lys fra indersiden af søjlerne, konkluderede, at fe levede der - dermed”fe-skorstene”.
Foto: Alaskan Dude
Andrews walkie-talkie knækker, og under os springer en klynge af jeep på plads.”Om ti minutter er vi på jorden,” siger vores pilot og arbejder udløseren lidt.
Vi svæver tæt på spidsen af en skorsten, næsten tæt nok til at røre ved. Med et skinnende smil fodrer Andrew lidt mere flamme ind i konvolutten, og vi følger hans blik. Han har bragt kanten af vores ballon få meter fra spidsen af tårnet og dinglet os farligt tæt på kollision. Derefter skubber han os endnu tættere på med et lille klem.
”Vis frem!” Råber nogen, og vi bryder sammen med nervøs latter. En yderligere pres og ballonen skifter til inden for 12 tommer. Vi holder vejret, bange for at udøve selv den mindste kraft. Endelig åbner Andrew brænderen og varmer vasker over vores ansigter. Når vores kurv rydder formationen, sprænger vi applaus.
Det viser sig, at vores pilot var værd at vente på. På jorden vinker jagterbesætningen.
Foto: Glenn R Carter
Ballooning i Cappadocia
Der er adskillige varmluftsballonvirksomheder, der opererer i regionen, men licenserne og legitimationsoplysningen for deres operatører varierer.
Kapadokya Balloons betragtes som et premiumfirma med højt kvalificerede piloter. De tager betaling med kreditkort, men du sparer på gebyrer, hvis du betaler kontant. En standard flyvning på en time koster 165 euro pr. Person, mens "eksklusiv deluxe" -turen (længere lufttid, færre mennesker) går for 230. Tyrkisk lira (TL) og canadiske og amerikanske dollars accepteres.
Tips
- Sørg for at medbringe varmt tøj, også i sommermånederne. Den tidlige start og eksponering for elementerne kan give en kølig tur.
- Det bedste sted for fotografer er i det ydre hjørne af kurven, hvor du kan få uafbrudt panoramaer på op til 270 grader.
- Flyvninger kan udsættes på grund af stærk vind, især om vinteren. Forlad ikke turen før slutningen af din rejse.
Andre aktiviteter
Cappadocia blev UNESCOs verdensarvsliste i 1985 baseret på kulturelle og naturlige kriterier. Af særlig interesse for dem med en nysgerrighed omkring regionens religiøse historie er Göreme Friluftsmuseum en klynge af klippekirker, klostre og kapeller, mange med intakte fresker.
Webstedet ligger kun 15 minutters gang fra Göreme. Ankom tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen for at undgå de travleste tider for turnébesøg. Indgangen er 15 TL, og bemærk, at flashfotografering ikke er tilladt.
Regionen er hjemsted for 36 underjordiske byer - også kaldet troglodyteboliger - hvor indbyggere gemte sig for de mange forbipasserende hære og plyndre. Tjek Derinkuyu (den dybeste) og Kaymakli (den bredeste). Besøg den lokale turistinformationsbås for tureindstillinger.
Medbring dit kamera og følg stien, der løber fra bakketopets udsigtspunkt over Göreme langs de nærliggende bakker og ind i dalen nedenfor. Dette vil tage dig tæt på flere af skorstene. Medbring et par lira for at købe frugt, nødder og kunsthåndværk fra de mange leverandører, der er oprettet undervejs.
Foto: Desmond Kavanagh
Hvor skal man bo?
Nogle af hulhuse er stadig beboede, og mange er blevet omdannet til hoteller eller pensioner i landsbyen Göreme.
Indkvartering spænder fra budget hostels (prøv Shoestring Cave Pension) til luksusmuligheder som Cappadocia Cave Suites. Rumkvalitet har en tendens til at variere; bede om at se det, før du går ind.
ture
Adventure Center tilbyder flere ture til Tyrkiet, der inkluderer et ophold i Göreme. Afhængigt af dit valg af tur, ballonflyvning, en tur til det underjordiske museum, en vandretur i området og et besøg i en underjordisk by kan være tilgængelig som inkluderet eller valgfri udflugter.
[Bemærk: Forfatteren er en Matador Traveler-in-Residence, der deltager i et partnerskab mellem MatadorU og Adventure Center. I løbet af 2011/12 sponsorerer Adventure Center otte episke ture for MatadorU-studerende og alumner.]
