Parker + vildmark
Costa Rica er kendt for sin rige biodiversitet, beskyttet i nationalparkerne, der dækker en forbløffende fjerdedel af landet. Derudover kan det lille Mellemamerikanske land prale af en håndfuld privat naturreservat, der også beskytter sin dyrebare flora og fauna. Monteverde Cloud Forest er den bedst kendte af disse private øko-helligdomme og er et must-besøg for enhver, der er interesseret i at opleve Costa Ricas naturskatte. Listen over ting at gøre og måder at tage landskabet på - uanset om det er en guide på skovbunden, suser over baldakinen eller i mørke om natten - er uendelig.
Monteverde er en by, en region og en skov
At undersøge Monteverde kan være lidt forvirrende. Monteverde, som betyder "grønt bjerg", er en lille by, men henviser også til en region med to andre byer, Santa Elena og Cerro Plano. Det er vanskeligt at skelne hvor man slutter og den næste starter på de frodige skråninger af Cordillera de Tilarán eller bjergkæden Tilarán i det nordlige centrale Costa Rica.
Den ca. fem timers busstur fra San Jose afsluttes ved busterminalen i Santa Elena. Hvis du lejer et køretøj, kan du prøve at leje en SUV med firehjulstræk. Nogle veje er stejle og snoede, nogle snavs. Når du er kommet til Santa Elena, er den kuperede by lille nok til at dække til fods. Det er her du sandsynligvis vil bruge din ikke-natur tid, da den har masser af indkvartering, restauranter, banker, barer, markeder og butikker.
Beliggende i en højde over 4.600 fod er denne region meget køligere end Costa Rica ved kysten. Temperaturerne her varierer fra 59 til 72 grader, hvor det meste regn falder mellem maj og oktober / november. I marts er der mindst nedbør, mens oktober har mest - men næsten alle måneder har betydelig regn. Skovene i denne højde kaldes”skyskove” snarere end regnskove, da de næsten kontinuerligt er dækket af sky eller tåge. Mos dækker meget af vegetationen på grund af fugtigheden.
Besøg Monteverde Cloud Forest biologiske reserve
Monteverdes samfund blev grundlagt af en gruppe amerikanske Quaker-familier i 1950'erne. I 1972 købte de sammen med organisationer for vilde dyr og miljøer et område på 811 hektar, der blev Monteverde Cloud Forest Biologiske reserve - markering af den første privatejede reserve i Costa Rica.
Reserven er nu vokset til næsten 26.000 hektar. Områdets rigelige biologiske mangfoldighed og fredfyldte skønhed tiltrækker anslået 250.000 besøgende om året til Monteverde - hvilket, selvom det er meget, er mindre end antallet, der besøger Costa Ricas mest populære nationalparker. Alligevel er turistantal begrænset dagligt. Besøgstallet er begrænset til 450 pr. Dag, hvor kun 250 har tilladelse til at komme ind ad gangen - så sørg for at komme til skovskoven tidligt.
Cirka 3, 4 miles fra Santa Elena, snoede vejen gennem Cerro Plano og bliver snavs mod Monteverde. Mange rejsearrangører tilbyder afhentning fra overnatning, men offentlige busser eller taxaer til parken er tilgængelige for dem, der rejser solo. Du kan også vælge at bo på en af de mange overnatningsmuligheder mellem Santa Elena og parken eller på lodgen i selve parken.
Mens du venter på at komme ind i reservatet, kan du beundre det gratis Hummingbird Gallery, hvor op til 14 arter af farverige, små kolibrier mellem tre og fem inches lange flit rundt om fodere. (Vi kontrollerede, og ifølge Audubon Society er kolibri-fødere i orden.) Alternativt kan du, efter at du har besøgt reservatet, slå caféen der op, et perfekt sted at spise og underholdes af naturen.
Vi anbefaler at ansætte en guide til at lære om skovskoven og dens biologiske mangfoldighed. Med omkring 3.000 arter af flora, blandt dem bromeliader og orkideer - 34 arter af de 500, der vokser her, kan kun ses i Monteverde - der er meget at lære. Hibiscus og andre lyse blomstrende planter tilføjer farve til det frodige grønne område.
Guider kan se dyr, fugleliv og insekter, der er kamufleret i denne tåget, sky-dækket skov, som de fleste besøgende ville gå glip af. Guider er også i radiokontakt med andre i hele reservatet for at dele observationer af vanskeligt at se dyreliv, såsom den slappe og glatte quetzal, der har en "næsten truet" status i henhold til International Union for Conservation of Nature.
Udforsk Santa Elena Cloud Forest
Santa Elena Cloud Forest Reserve, eller Reserva Bosque Nuboso Santa Elena, omfatter 765 acres og ser færre turister end Monteverde Cloud Forest Biologiske reserve, hvilket giver det en mere mystisk fornemmelse. Ved 5.250 fod over havets overflade er den lidt højere, men tilbyder lignende biodiversitet. Cirka fire mil nordøst for Santa Elena tilbyder reservatet planlagte guidede ture, selv guidede vandreture, specialiserede ture med fokus på fugle eller planter og private ture. Reservation mindst to dage i forvejen er påkrævet for alle undtagen de selvstyrede vandreture. Frivilligt arbejde er velkommen her.
Bestig et ficustræ
Ficus træklatring er et sjovt eventyr. Ficus træer, mere almindeligt kendt som kvangefigner, vokser omkring værtstræer. De fattige værtstræer rådner derefter væk, hvilket efterlader gitterlignende vinstokke, der danner en tunnel, der fører himmelret. Disse træer er lidt vanskelige at finde, og det er værd at se.
Ficustræerne, jeg fandt, er ikke langt væk fra Santa Elena på vejen, der fører til Monteverde Cloud Forest Biologiske reserve. Det er lidt af en op ad bakke hele vejen. Drej til venstre ad snavsvejen, der fører til Monteverde Cloud Forest Lodge. Lige forbi Cloud Forest School, gå lidt op ad vejen og gå ind i skoven på venstre side. (Parkering er tilgængelig, hvis du har valgt at køre.) Der er ingen tegn, men stien er synlig, og det er kun få minutters gang til træerne. Gitterværket, som vinstokke har produceret, er utroligt.
Hvis du gerne vil klatre en, så tjek Treetop Climbing Monteverde kørt af Finca Modelo Ecológica beliggende lidt over fire miles fra det centrale Santa Elena. Med det medfølgende sikkerhedsudstyr kan du klatre på et 131 fodhøjt ficustræ til en udsigtsplatform og derefter rapple eller klatre tilbage.
Flyv over baldakinen
Lynlås blev først populariseret i Costa Rica. Biologer på udkig efter en måde at studere tæt skov på uden at forstyrre miljøet kom med ideen. Når de havde foretaget deres forskning, kom ideen om at bruge zip-linjer i øko-turisme. Det er en perfekt måde at se biodiversiteten på uden at forårsage skade og have et eventyr på samme tid.
Der er fem lynlint forlystelsesparker omkring Monteverde. Selv hvis dagen er kedelig og tørrrig, er det værd at gøre. At flyve gennem tågen, alene og i Superman-stil, over den grønne, pompomlignende skovhimmel er som intet andet.
100% Aventura i Parque de Aventura kan prale af den længste zip-line i Latinamerika på en knap kilometer og har 11 andre kabler, der kører gennem trætoppene sammen med broer til at gå mellem baldakinen. Gå ikke i panik, hvis du ikke tror, du kan få fat i at stoppe dig selv i slutningen af din spændende tur; de fleste linjer bremses automatisk. 100% Aventura hævder også at have den største "Tarzan-swing" i Costa Rica. Spring fra 295 fod og fald 148 fod. Du skrig måske hele tiden. Sikkerhed er højt prioriteret med detaljerede instruktioner, der tilbydes på engelsk inden start.
For de mindre eventyrlystne har Sky Adventures Monteverde Park gondoler til at nyde udsigten. Bookinger er vigtige på de fleste faciliteter.
Du kan se farverige frøer
Foto: Ranario Monteverde / Facebook
Det bedste sted at se Costa Ricas frøer tæt på og få fantastiske fotografier er Monteverde Frog Pond, da nogle af frøerne er mindre end en tomme lange. Billetter giver besøgende mulighed for at gå i løbet af dagen og igen om natten. Det bedste tidspunkt at besøge er sen eftermiddag / tidlig aften, når både dagtimerne og natlige frøer er aktive og mere stemmelige - selvom det kan blive travlt da.
Tosprogede hjælpelinjer vil fylde med alt hvad du nogensinde har ønsket at vide om disse amfibier. Med forbløffende farverige rødøjede træfrøer, giftige drogfrøer, sukkerrørpadder og kronede frøer blandt nogle af de arter, der findes i terrarier her, er besøget et højdepunkt i Monteverde-området.
Vil du se sommerfugle og insekter på tæt hold?
Du kan se sommerfugle og insekter i Frog Dammen, men Monteverde Butterfly Garden er virkelig stedet at opleve dem. Atten procent af verdens sommerfugle og 90 procent af Mellemamerikanske arter findes i Costa Rica. Det er omkring 3.000 arter af sommerfugle og møl.
Mellem Santa Elena og Monteverde by ligger Cerro Plano og Monteverde Butterfly Gardens, Jardin de Mariposas. Det er omkring en 20-minutters op ad bakke fra Santa Elena. Fire haver har forskellige levesteder med omkring 30 arter af sommerfugle. Entusiastiske engelsktalende guider er meget informative. Se den blå morfo, hvor hanen er en iriserende blå med et vingespænde på otte tommer, og uglefuglen, med et”ugleøjne” -mønster på dets brune vinger. Forundre dig over sommerfugle med gennemsigtige vinger, som gør det lettere for dem at skjule sig for rovdyr samt stribede, plettede og flerfarvede sommerfugle - alle naturlige kunstværker.
Costa Rica har 100.000 insektarter. Monteverde sommerfuglhaven er hjemsted for 20 eller så arter af insekter sammen med bladskærer myrer. I dette tre-hektar store kompleks findes også coatis, agoutis og capuchin-aber, og det ulige armadillo springer ind.
Udforsk skoven om natten
Det er forbløffende, hvor meget der kan ses om natten i skoven. Hvis du opholder dig i Santa Elena, så tjek dyrelivet, kun omkring syv minutters kørsel fra byens centrum. Når en gang var en gård, er det i dag et 74 hektar beskyttet område. Som med andre naturparker i området kører tilflugtsstedet to to-timers natteture, der starter kl. 18.00 eller kl. 20.00, begrænset til grupper på otte.
Med en guide og en lommelygte kan dette eventyr være utroligt interessant, opdage og lære om floraen og dyr og insekter, der bevæger sig rundt i skoven om natten. Du kan opdage natlige olingo, en af de sjældneste vaskebjørne samt dovendyr og fugle, der sover i træer. Du kan også støde på små frøer og viper slanger, eller blandt insekterne, næsehornbiller, tarantler, døde blade, der efterligner katydider, pindinsekter og løvskærmyrer.
Og et punkt i din nattetur slukker du for dine lommelygter for at se glødet af selvlysende svampe - og for at stoppe og lytte til insektlyden og vinden i træerne. Som mange andre oplevelser i Monteverde er øjeblikket magisk.
