Barer + natteliv
Philadelphia har haft sine op- og nedture i de 330 år siden, der blev grundlagt, men for nylig har det nordøstlige kvarter i Kensingtons vanskeligheder været særligt i fokus. Det er blevet epicentret for opioider og narkotikahandel i det nordøstlige, og tjente det kaldenavnet “Walmart of Heroin” i pressen.
Imidlertid overtager en ny boom kvarteret og arbejder for at genoplive det, og denne er helt lovlig (i det mindste siden 1933). I dag bugter bryggerier og destillerier i Kensington, hvilket tiltrækker et væld af kunder fra hele byen. Disse virksomhedsejere investerer i nabolaget og hjælper med at rydde op.
En af de mere bemærkelsesværdige er Philadelphia Brewing Co. på hjørnet af Frankford og East Hagert. Bryggeriet ligger i en truende 38.000 kvadratmeter stor struktur, der tjener det samme formål i dag, som det gjorde for over et århundrede siden. Første konstrueret i 1885 for Weisbrod & Hess Oriental Brewing Company, blev anlægget lukket på ubestemt tid i 1939 og faldt i en tilstand af forfald med lidt håb om fremtidig brug. I 2001 erhvervede iværksættere Nancy og Bill Barton ejendommen for at trække liv tilbage i den lokale bryggeri.
Det var ikke let, og hvert vindue og dør var sikret bag tavler eller dobbelt-hængelåse. At starte en succesrig virksomhed her betød at fokusere på mere end blot en virksomhed; det handlede om hele samfundet. Parret begyndte hurtigt at skabe en positiv indflydelse på lokalsamfundet.
”Tidligt samarbejdede vi med New Kensington Community Development Corp (NKCDC) og hjalp med at starte East Kensington Neighborhood Association og inviterede naboer en gang om måneden til møderne,” siger Nancy Barton.”Vi startede også en oprydning i kvarteret i 2002 og var vært for en grill til alle frivillige bagefter. Der er nu en oprydning i foråret og efteråret, hvor vi bagefter er vært for en grill.”
Deres bestræbelser på at vedtage forandring stoppede ikke ved Kensingtons menneskelige befolkning. Bartonerne har også reddet lokale katte og killinger. Nogle af de mere socialiserede har fundet hjem, mens de mere vildt er kastreret eller spayed og frigives tilbage til en koloni af katte, som Bartons hjælper med at tage sig af. Bartons koloni er nu nede på tre katte, og hun vurderer, at hvis de ikke havde gjort fælde-neuter-retur-programmet, ville der være godt over 50 vildkatte i området.
Foto: Philadelphia Brewing Co./Facebook
Philadelphia Brewing Co. handler selvfølgelig også om ølen. Det er nu en elsket facet i kvarteret, der fremstiller håndværksbryggerier som Walt Wit, en ufiltreret belgisk hvid ale, Newbold IPA og den enormt populære Kenzinger-øl. Men kvarteret bliver et hotspot for mere end bare øl.
Lidt over en kilometer væk sidder New Liberty Distillery i udkanten af Kensington. Hovedbygningen indeholder hestekabiner, der afspejler ejendommens tidligere brug som en stald. Mens ejerne har bevaret bygningens unikke arkitektur, arbejder masterdestilleren Robert Cassell med at bevare filadelfisk rug-whisky, en ånd, der på et tidspunkt var stærkt produceret i byen. Mærkets ånd fremstilles ved hjælp af en specialfremstillet still, og tønder opbevares i et rickhouse på stedet. Uden for rug fremstiller New Liberty også en hvid rom og vodka på stedet, hvilket sikrer, at der er en ånd der passer til en bred vifte af smag. For lokale Kensington-beboere fungerer den udendørs whisky-have som et travlt hangout-sted, mens den polerede bar og smagssal giver beboere fra andre kvarterer mulighed for at opleve, hvad Kensington har at byde på.
I dag er Philadelphia Brewing Co. og New Liberty langt fra alene med at gøre Kensington til en destination for elskere af håndværksdrikke. Et andet fremtrædende bryggeri er Fermentery Form. Ved at kombinere ikke-traditionelle stammer af både gær og bakterier eksperimenterer bryggeriet med personligt udformede kulturer i stedet for at købe dem off-site. Personalet bruger også et Solera-system, hvor forskellige øl i forskellige aldre opbevares og blandes i tønder af egetræ. Denne kombination af praksis forstærker yderligere kvarterets stigende prominens i drikkevarebranchen med operationer, der spænder fra rutine til ukonventionel.
Foto: Fermentery Form
Mens distriktet ikke er perfekt, og stadig har en lang vej at gå, har lokale virksomhedsejere oplevet rigelige mængder af positiv ændring i de sidste par årtier.
”Kensington har ændret sig enormt, siden vi købte vores ejendom i 2001,” siger Barton.”Der er færre ledige affaldsfyldte partier og lidt færre samlede livskvalitetsforbrydelser. Der er mere udvikling og flere detailvirksomheder … Taxaer kom ikke til vores kvarter - nu slipper Lyft og Uber folk her! Det er vanvittigt at tænke på.”
Det er umuligt at vide, hvad Kensingtons fremtid indebærer, men den aktuelle udvikling ser ud til at pege mod bedre liv og muligheder for beboerne. Barer, bryggerier og destillerier giver rummet mulighed for at slappe af, forfine deres smag og pumpe penge ind i den lokale økonomi. For udenfor byen kan en sjov aften i en samling af Kensingtons vandhuller hjælpe med at fjerne negative stereotyper om området. Selvom alkohol kan virke som en mærkelig allieret i et område, der er så hærget af afhængighed, i Kensington, er det også en faktor i at skabe et sikrere kvarter.
Hvor skal man drikke i Kensington
Foto: New Liberty Distillery / Facebook
New Liberty Distillery: Det, der engang var en stall, er nu et destilleri, bar og smagestue, skønt der stadig er meget af den originale arkitektur. Standouts inkluderer den hollandske Malt Whisky, der bruger byg fra Chester County-baserede Deer Creek Malt House og Millstone Rye, der bruger maltet rug fra det samme malthus og ældes i ny amerikansk eg for at efterligne produktionsmetoderne for de første rugproducenter i USA. Selv hvis du ikke er en whisky-fan, er New Liberty en destination for baren og smageværelset, hvor den interne bartender laver cocktails ved hjælp af mærkets whisky, hvid rom og vodka.
Hvor: 1431 North Cadwallader Street Gå ind gennem gården på, N American St, Philadelphia, PA 19122
Philadelphia Brewing Co.: Phillys ældste løbende bryggeri ligger i et tidligere bryggeri opført af Weisbrod & Hess Oriental Brewing Company i 1885. Den massive plads (38.000 kvadratmeter) inkluderer bryggeri og smagrum. Ture tilbydes den første fredag i hver måned fra 17.00 til 22.00, og hver lørdag fra middag til 15:00. Ølene dækker en bred vifte af stilarter, fra europæisk-inspirerede lagers til klassiske amerikanske IPA'er.
Hvor: 2440 Frankford Ave, Philadelphia, PA 19125
Fermenteringsform: I stedet for at bruge traditionelle kommercielle gærer bruger Fermentery Form sine egne kulturer af gær og bakterier til at skabe virkelig unikke øl. Mens hver batch er forskellig (inklusive nogle ældet i vinfade), er alle belgiske og bondegårdsinspirerede. Barens indretning inkluderer trækirker og en træbar, men den virkelige kunst på Fermentery Form er i blanding af øl. Nogle flasker er beregnet til at blive haft med det samme, mens andre kan ældes i årevis.
Hvor: 1700 Palethorp St, Philadelphia, PA 19122
