narrative
Nogle gange kan et spørgsmål ændre banen til nogens liv.
Sådan var tilfældet for Tony Albrecht. Han havde været advokatfirma i St. Louis i to år. Mange gange i løbet af dagen kiggede han over sin computer på væggen. Nogle gange tænker. Undertiden zonering ud. En dag, da han fortalte sin ven om denne vane, spurgte venen: "Hvilken farve er væggen?"
Tony vidste ikke.
Denne erkendelse udløste en kontrolleret nedrivning af hans liv. Hans liv var blevet en samling af glemmelige øjeblikke. Størstedelen af hans beslutninger var ikke-beslutninger. De var baseret på den håndbog, som samfundet foreskriver ved fødselen, efter antal. Vær et godt barn, få gode karakterer, hvis du kan, gå på et anstændigt universitet, få et respektabelt job, lav noget af dig selv. Men ingen, inklusive sig selv, spurgte nogensinde: "Hvad bringer dig i live?"
I mellemtiden sad Tonys søster Christie i Washington, DC i en aflukke ved en international nonprofit og stirrede på et rundt hvidt ur, i det øjeblik, hun kom til den samme konklusion som hendes bror, at hun ikke længere var villig til at vente til resten af sit liv for at begynde.
Det blev besluttet, at de begge ville fakkel deres karriere, afbryde transportbåndet fra samfundsmæssige skuldre og omskrive deres egen livsfortælling. Duoen har siden benævnt denne handling, "Offscripting."
Dette fænomen "fakkel din karriere" bliver stadig mere almindeligt, da en Gallup-undersøgelse fra 2013 illustrerede, at Tony og Christie ikke var alene. Faktisk er 87% af medarbejderne ikke glade for at arbejde, mens 2 millioner medarbejdere afslutter deres job hver måned. Folk nægter mere og mere at definere en stabil løncheck som succes og gør noget ved det.
Men det er bare så simpelt og romantisk, som det ser ud på papir at stoppe og følge din lidenskab. For det første har mange, der overvejer denne mulighed, arvet privilegium, der muliggør, at dette endda er en mulighed. Og selv for dem, der fakler deres karriere, falder ikke alt glat på plads. Tony fortæller:”Jeg gik ud af det advokatfirma, der havde til hensigt at bruge det næste år på at åbne mig for mulighederne for at se, hvad der kunne udvikle sig, og hvad jeg ofte løb ind i, var denne følelse af, at jeg var på randen til en katastrofe.”
Mens processen med at bevæge sig fra det”epifaniske øjeblik”, når man kender stien skal ændre sig til at virkelig leve et liv med vilje, varierer for alle, men en tidstestet tradition for at styre overgangen er den måned lange pilgrimsrejse fra foden af de franske Pyrenæer til Spaniens Santiago de Compostela. Ellers kendt som: The Camino.
Et år efter at Tony og Christie sprang fra stigen, de havde tilbragt deres liv med at klatre, stod de side om side ved foden af de franske Pyrenæer klar til at give mening om fortiden og begynde at træde ind i fremtiden.
Camino ligger 530 miles. 860 kilometer. 2.640.000 fod. Men alle går Camino et skridt ad gangen.
For mange er rejsen sekulær, men åndelig. Måske er det kommet til at tjene som den passage, der ofte mangler fra store dele af det globale vest. Meget af Camino's magt kan tilskrives oplevelsens kultur. Det siges, at alle går sin egen Camino. Det handler ikke om færdiggørelse, men kontemplation. Ikke om perfektion, men tilstedeværelse.
Nogle pilgrimme på Camino går mod noget, nogle går væk fra noget, og mange er bare ved at gå. Rejsen, forklarer Christie, for hende, handlede om:”At tage en fysisk rejse for at køre en indre rejse ved at skabe plads, der skal udfyldes.”
Det siges, at der er tre dele til Camino.
Den første handler om kroppen
Rejsens første ben er fyldt med romantik. Måneder, undertiden års planlægning, kulminerer. Turen udfolder sig over de storierede byer Logroño, Puente La Reina og Pamplona, værtsbyen for at køre tyrene og landskabet til Hemingway's The Sun Also Rises. Det er på tværs af denne første ben, hvor det ordsprægede gummi møder vejen og de romantiske forestillinger om pilgrimsrejse fordamper som morgendug fra solens tunge knytnæve.
Den første dag steg Tony og Christie den 10 mil lange strækning over de franske Pyrenæer og krydsede grænsen til Spanien. De dage, der fulgte, begyndte kl. 05.00 med at gå i stilhed under et tæppe af stjerner. Den stigende sol kastede lange morgenskygger bag sig, og ved høj middag vejede varmen som en blybue over deres skuldre. De gik 16 til 18 mil ind i den tidlige eftermiddag. Derfra noget mad, nogle skriver, nogle reflekterer. Den første del af Camino kan være den sværeste, da musklerne er ømme, fødderne er blærede, og ansigtet og armene er solbrændt. Sindets fokus er henvist til kroppens ubehag.
På dag 10 vandrede Christie med en pensioneret nordmand ved navn Johan. Han fortalte hende, hvordan han voksede op i det landlige Norge og arbejdede på skibe og i fyrtårne det meste af sit liv, herunder en stint på en båd på Mississippi-floden i 60'erne. De talte om tro og religion, hans skilsmisse, hans datters skilsmisse og døden af hans søn og hans anden datter. Alt dette, før solen toppede sig over bjergkanten.
For Christie var Johan det orakel, der markerede overgangen til den anden del af rejsen.
Den anden del af Camino handler om sindet
Den anden fase af Camino strækker sig over Leon-mesa gennem byen Burgos. Det er som at gå over Iowa's flade områder, hvis Iowa var overspændt med gamle slotte og arkitektur fra det 12. århundrede. Da sindets opmærksomhed ikke længere fokuserer på kroppen, kan ekspansiviteten af det hele være overvældende. Gennem denne strækning er sindet kendt for at tage en vending indad. Skrabningen i hjernen snurrer som flager i en snesnor, først nu er der plads og stilhed til at undersøge hver mentale flak individuelt. Christie fortæller:”Du har ikke meget tilbage at gøre, men løber rundt i cirkler i din hjerne. Det er en mindfuck.”
I Joseph Campbells Hero's Journey betyder denne anden tredjedel afgrunden. Det sted, hvor død og genfødelse finder sted. Her løber dæmonerne og skyggerne maratonflydende ringeklokker. Det er en rå tid på rejsen og præsenteres på særlige måder, som skygger ofte gør. Da Christie gik hen over de uendelige landbrugsområder, husker hun de negative tankemønstre og de dårlige vaner, hun troede, at hun ville overvinde tilbagevenden med kraft.
”Jeg blev vred på det tidspunkt, at mine venner ikke havde ventet på mig, da jeg stoppede for at tisse på siden af vejen. Jeg kunne fortælle mig selv, at jeg var urimelig og skør, men stadig ikke kunne ryste den vrede.”
Kurt Vonnegut sagde:”Vi skal konstant hoppe fra klipper og udvikle vores vinger på vej ned.” På tværs af denne tilsyneladende uendelige mesa er det, hvor disse vinger skal vokse for at føre rejseren fremad.
Denne periode med angst er en væsentlig del af pilgrimsrejsen. Når de gamle historier pakker sig ud, affyrer de frygt og vrede og sorg. Med hvert trin synker tankerne i sindet ned i hjertet og transmitteres. De engang usunde mønstre bliver næringsstoffer. Efterhånden som de gamle historier demonteres og behandles, bliver de kompost til, at de nye historier dukker op.
Den sidste del af Camino handler om sjælen
I den sidste tredjedel er jorden igen grøn, når pilgrimme vandrer landskabet gennem landsbyerne Triacastela, Sarria Paradela og i sidste ende til den 1600 år gamle by Santiago de Compostela.
Da Tony og Christie kørte gennem disse byer og landeveje, var kroppen træt, men vant. Sindet var i live, men tavs. Pilegrimsrejsetrappen blev en vandrende meditation.
Og disse trin var ved at ende.
Da de gik ind i Santiago de Campostal, enden af vejen for mange vandrere, blev de genforenet med snesevis af andre pilgrimme, de havde mødt undervejs. Gennem genforeningen med hver person, der blev stødt på undervejs, åbnede en portal for at genopleve pilgrimsrejsen igen. Obligationer, der følte sig stærkere end venskaber fra barndommen, blev fejret. 15 flasker billig vin smurte hjulene for historier, der løb på spansk, tysk, ungarsk, engelsk og italiensk ind i de tidlige timer af morgenen.
Dette var slutningen af vejen for Tony, men Christie fortsatte de resterende 50 miles til kysten af Finistere, hvad der engang blev antaget at være verdens ende. Den samme kyst, som legendariske opdagelsesrejsende - de Soto, Cortes, Vespucci og Ponce de Leon - ville sejle fra for at opdage”vest” 500 år tidligere.
Stående på kanten af havet tog Christie de millioner af hvide lysskår, der førte vejen vestover over Atlanterhavet. Det liv, hun engang havde kendt, var ikke mere, men det, der var næste, føltes ekspansivt og potent.
Hun løb til kysten, rev tøjet af og sprang i havet. Det var en dåb. En renselse og fejring af den nyhed, hun var blevet.
Det var to år siden.
Tony og Christie er nu 3 år ind i dette offscripting-eksperiment og er blevet kaldt til at tjene som en guide til at støtte denne livsopklarende oplevelse for andre.
De tror, at verden vil vokse til et bedre sted ved at støtte mennesker i at tage spranget væk fra, hvad de forventes at gøre, til det, de er kaldt til at gøre. De to er tydelige på, at dette arbejde ikke handler om at”redde verden”, men snarere støtte mennesker til at leve liv med formål og overbevisning. Senere i sommer vil bror- og søsterduoen føre deres første gruppe pilgrimme på en kort (10 dage) og fuld (33 dage) Camino.
Klik her for at lære om at blive medlem af Offscripting-teamet for at gå i Camino eller finde ud af mere om programmet.
