Foto af Wy @ rt
Denne sommer på Montpelliers mad- og vinfestival, Le Festin de Rabelais, blev jeg forelsket i AOC Corbieres reds.
DETTE JORDVINNE, hvis farve minder om den orange-røde jord i regionen, inspirerede mig til at besøge vildt på Corbieres. Der fandt jeg mere god vin, god mad, utrolige steder for vandreture og vandreture og en fantastisk historie, katarenes.
I middelalderen, især i det 12. og 13. århundrede, var katarerne en spirituelt-religiøs gruppe af mennesker over hele Frankrig, som fortolkede kristendommen anderledes end den omkringliggende katolske ortodoksi. De var især koncentreret og godt modtaget i syd, i og omkring Languedoc-Roussillon-regionen.
De fulgte det, de så som en mere autentisk åndelig sti, en, der holdt den sanselige og materielle verden som bedrag af en falsk gud, ikke en guddommelig skabelse. Vejen ud af dette bedrag var at benægte den materielle verden dens kraft, at leve et enkelt liv og at fokusere på ens åndelige oprindelse.
Vævet ind i disse grundlæggende var praktiseringen af vegetarisme, ligestilling mellem kønnene, tro på reinkarnation og at opgive det materielle forbrug til magt og visning.
Foto af Beebe Bahrami
I Languedoc blev katarer beskyttet af tællingen Toulouse og tilladt at fortsætte deres veje, i modsætning til i andre dele af Frankrig, hvor katarismen blev behandlet som kætter. Dette blev holdt indtil det tidlige 1200-århundrede, da katarerne blev betragtet som for succesrige og uafhængige.
Både kongen af Frankrig og pave Innocent III ønskede herredømme over dem: hvad de virkelig ønskede var besiddelse af syd. Sammen kom konge og pave ned på katarerne i et korstog, kristen mod kristen, og massakreterede alle på deres vej.
Kaldt til Cathar Crusade eller Albigensian Crusade efter den sydlige by Albi, dette er et af de mørkeste markeringer i Frankrikes og kristendommens historie.
I dag er der stadig en dyster og sorgfuld fornemmelse over siderne. Når du rejser gennem et stort hav af vinmarker og bølgende bakker, støder du på utallige smuldrende borg-fæstninger på bakketoppe, påmindelser om en farlig fortid.
Der er også en overlevende ånd, hviskende at katarer overlevede på deres egen måde, og at tolerance er langt mere værdifuld end hvad der opnås gennem grådighed og korruption. Katarerne i dag er noget af en romantisk gruppe i landets fantasi. Nogle mennesker siger endda, at der er levende katarer i disse fjerntliggende bakker.
Foto af Beebe Bahrami
Her er mine henstillinger om, hvordan man kan nyde denne region på en nøgle og overkommelig måde:
1. Du kan virkelig ikke gå galt på nogen vej, du tager
Dette gælder især, hvis du går mod nord omkring Béziers, Narbonne til Carcassonne og derefter syd til Foix, Limoux, Quillan, Lagrasse og Durban.
Undervejs byder vinmarker uplanlagte drop-in besøg og smagninger med farverige og ofte kreative vejskilte velkommen. Du finder et varmt og imødekommende folk, så vær ikke sky med at give det en chance og rolig, hvis din fransk består af rudimentene på de sidste sider i din rejseguide. Vin er et universelt sprog og let forståeligt.
2. Følg Cathar Trail, uanset om du vælger at gå, cykle eller køre.
Cathar Trail, eller Le Sentier Cathar, giver et af de bedste tværsnit af Corbieres, for ikke at nævne at dække de største Cathar-steder i den større region. Stien er omkring 250 kilometer og starter i Narbonne.
Det fortsætter til Port-la-Nouvelle, Durban, Padem, Duilhac, Galamus, Bugerach, Quillan, Puivert, Espezel, Comus, Montségur, Roquefixade og fortsætter til Foix.
Foto af Beebe Bahrami
3. Tag et par omveje:
- Renne-le-Chateau, nær Couiza, for et seriøst New Agey sted dedikeret til både Mary Magdalene og Cathar historie
- Limoux for byens varme cheer. Tag en picnic frokost langs deres flod, og prøv Blanquette de Limoux, en solid mousserende vin, der har absorberet jordens røde mineral.
- Slottet ved Arques, der tilbyder et dejligt drev gennem lave, grønne bakker, langs dalstrømme og dybt ind i den røde jord.
4. Hele Aude, som Corbieres er en del af, er oversat med vinmarker og små restauranter og caféer, der reklamerer for de lokale årganger og billetpris. Corbieres har et stort udvalg af terroirer, hvilket du let kan forstå, når du snor sig rundt om dens bakker, skove og vandløb, der resulterer i flere forskellige vækstzoner.
Hold øje med restauranter og caféer, hvor de lokale samles; dette er et sikkert tegn på et godt sted.
Nogle ressourcer:
The Cathar Way - A Walker's Guidebook af Alan Mattingly (ISBN: 9781852844868), udgivet af Cicerone Guides.
The Sentier Cathar - I katars fodspor
Katarerne i Languedoc
Community Connection
Matador-medlem toby har blogget om en anden fransk vinren, Rhone-dalen. Og Matador, der bidrager med forfatter Craig Martin, får dig op med at få fart på vin-know-how i sin informative artikel, How To Drink Wine Like a Pro.
Oeno-rejsende kan godt lide at optage deres yndlingsvine og vinoplevelser i The Little Black Journal of Wine: A Wine Lover's Record Keeper
