Mad + drikke
Da vilde vinde og stormfulde hav signaliserer vinterens ankomst, byder den korniske landsby Mousehole (udtalt Mowzel) nær Lands End vejret med Stargazy-tærte. Det ligner enhver anden cirkel med en smøragtig, flassende skorpe undtagen for en lille detalje: Der er fiskehoveder og haler, der trækker ud af den øverste skorpe, hvilket giver en illusion om, at fisk svømmer gennem den.
At spise en tærte fuld af fiskehoveder er ikke efter alles smag; det er en meget speciel tradition for denne lille landsby i Storbritannien. Variationer på tærten serveres i hele England, men hver Stargazy-tærte kan spores tilbage til et lille fiskerisamfund og dens historie om, hvordan den undgik hungersnød i 1500-tallet.
Historien om Tom Bawcock
Tidligere, da storme rasede omkring kysten af Cornwall, kunne fiskere ikke komme forbi havnen for at fiske. Hver stormsæson var en trussel mod hele regionen, da folk i landsbyen ville sulte uden den friske fangst. Det var tilfældet en december i det 16. århundrede.
Ifølge legenden stod Mousehole overfor et særligt stormfuldt december et år. Efterhånden som mad blev stadig knappere, var det tydeligt, at landsbyboerne ville sulte ved julen. En gammel fisker ved navn Tom Bawcock besluttede at gøre noget ved det. Han tog sin båd ud og sejlede gennem den smalle Mousehole-havn for at se på det stormfulde hav ud over væggene. Landsbyboerne bemærkede, at hans båd var væk, og de tændte lanterner og stearinlys i vinduerne for at lede ham tilbage til sikkerhed.
På en eller anden måde var Bawcock vellykket. Han fangede en fuld bådfylde med syv typer fisk, inden han rejste hjem igen i sikkerhed. Mushul hilste ham velkommen tilbage som en frelser og bagte hele fangsten i en massiv fiskebær. Fiskhovederne og halerne blev arrangeret til at stikke ud af toppen af kagen for at bevise, at der faktisk var fisk i den. Lige siden den dag fejrer Mousehole Tom Bawcocks aften den 23. december med Stargazy tærte.
Dette er en legende, der er et par konkurrerende teorier om, hvordan den 23. december blev fiskehovedcirkeldag i Mousehole. Et alternativ, men alligevel meget mindre underholdende, historie er, at de lokale fiskere takkede hver jul og så frem til det følgende år ved at bage en kæmpe tærte. En anden legende er, at landsbyboere i Cornwall simpelthen bager alt sammen i cirkel, og det var det, der beskyttede regionen mod Djævelen, fordi han var bange for, at det ville ske med ham.
Sandheden, som stort set enhver sandhed i historien, er sandsynligvis et sted i midten. Det er dog Tom Bawcock-historien, der virkelig stjal hjertet af de corniske mennesker.
På Tom Bawcocks aften er der en lykteparade gennem landsbyen, og en af de lokale klæder sig, mens Tom bærer kagen. Landsbyboerne synger traditionelle sange, og et vers er reciteret på den lokale dialekt, før kagen serveres til fiskerisamfundet og besøgende:
En glad gård kan du tro
woz Mowsel pon Tom Bawcock's Eve.
At være theer derefter oo wudn wesh
At støtte o sibm soorts o fesh!
Wen morgee brath ad ryddet denne sti
Kom lanser til en yngel, En derefter os havde en indsats o scad
en stjerneklar gazee py.
Nex cumd fermaads, braa thustee jaads
Når maad ar oozles tørre, En lang en haak, nok til at gøre
en faktisk haj til sy!
En aech gik klunk som ealth var beruset
En kofangere bremmen y, En overlevelse af Tom Bawcocks navn
Vi priste u til himlen
Hvor skal man spise Stargazy tærte
Foto: Ship Inn Mousehole / Facebook
En Stargazy tærte er traditionelt lavet af syv typer fisk. Generelt drejer det sig om hvide fisk, såsom længe, kulmule, kuller eller coley, blandet med urter og citronskall. Et lag revet æg og potetmos er inkluderet efterfulgt af et wienerbrødslåg.
Du finder variationer af Stargazy-pie over England, men som en Cornishwoman anbefaler jeg at spise den autentiske fad i Mousehole den 23. december på Ship Inn. Der tilbydes Stargazy-pie gratis efter først til mølle-basis, men donationer til lokale velgørenhedsorganisationer er værdsatte. Traditionen er centreret om denne pub, og det er det bedste sted at smage Stargazy - hvis du er heldig nok til at få et stykke.
