Rejse
Foto: e3000
Det er ret klart, at status quo har nogle problemer.
DEN ANDRE DAG Jeg forhandlede om min første serviceudveksling nogensinde eller, som Joy kaldte det, "energiudveksling." Joy er direktøren for yogastudiet, som jeg går til her i Nelson, BC. Jeg henvendte mig til hende om frivilligt arbejde i bytte for yogakurser. Vi blev enige om at udveksle mine skriveservices med hendes yoga.
Jeg har altid været fascineret af tanken om fælles bo. Et lille samfund, der er selvbærende, hvor deltagerne gjorde ting for hinanden, og alle havde det, de havde brug for. Selvfølgelig er det sådan som tingene plejede at være, måske gå helt tilbage til begyndelsen af menneskeheden.
Foto: Horia Varlan
Selv nogle dyr og planter “byttehandel”; vi kalder det symbiotiske forhold. Pointen er, hvis jeg har noget, jeg kan gøre for dig, og du har noget, du kan gøre for mig, så kan vi hjælpe hinanden.
I disse dage sidestiller de fleste af os vores tid med penge. Afhængig af hvor meget uddannelse, erfaring og dygtighed vi har, betragter vi vores tid værd et vist beløb. Dette beløb afhænger af markedet; med andre ord, hvor mange penge kan vi kræve? Dette betragter til gengæld nogle menneskers tid som "vigtigere" end andre.
Med den måde, hvorpå vores økonomi generelt er oprettet, ved jeg ikke, om der er nogen måde at gøre det på, men inden for små samfund er der mulighed for alternativer. Når egoisme og grådighed tages ud af ligningen, når samfundets almene gode serviceres, vil vi alle have det bedre.
Community Way Dollars
Hvad hvis du kunne donere penge til lokale velgørende organisationer, men alligevel stadig har den samme købekraft? Dette er målet for Community Way dollars (CW $). Kort sagt, donerer lokale virksomheder CW $ til sit valg af lokale velgørenhedsorganisationer. Virksomhederne overleverer faktisk ikke nogen hård valuta, hvad de giver er løftet om at acceptere CW $ som en form for valuta til at købe sine varer og tjenester. Nogle virksomheder accepterer muligvis 100% betaling i CW $, andre accepterer en procentdel (med resten sammensat i føderale dollars) pr. Transaktion.
Foto med tilladelse fra Michael Linton
Når et medlem af lokalsamfundet yder en kontant donation til en deltagende velgørenhed, modtager de det samme beløb tilbage i CW $, som de vil være frit at bruge i den lokale økonomi. På denne måde kan man donere penge til en god sag, der hjælper lokalbefolkningen (f.eks. Bekæmpelse af hjemløshed) og stadig har den samme købekraft til at købe varer og tjenester, de har brug for fra lokale virksomheder.
Folk kan også erhverve CW $ fra frivilligt arbejde hos de lokale velgørenhedsorganisationer, og i nogle tilfælde hvor arbejdsgivere og ansatte er enige om at betale og modtage CW $ som en form for betaling for arbejde. Deltagende virksomheder kan også handle mellem sig med CW $. Det er en win-win-win-situation: non-profit får økonomisk støtte til at fortsætte med at køre, offentligheden får donere uden at miste købekraften, og virksomheder drager fordel af at skabe stærkere forbindelser med deres kunder og holde penge inden for det lokale samfund. Tjek denne video for en mere detaljeret forklaring.
Efter et tidligere forsøg på en lokal valuta kaldet Barter Bucks mislykkedes i 90'erne, er Nelson, BC klar til at lancere sit Community Way-system i januar 2011. Comox Valley-regionen på Vancouver Island - få timer fra BC's hovedstad Victoria - har brugt systemet i cirka 18 måneder nu (selvom andre inkarnationer har eksisteret siden begyndelsen af 80'erne).
Jo mere jeg graver rundt, jo mere bliver jeg ført væk til flere og flere websteder til lokale økonomier. Jeg havde ingen idé om, hvor stor denne bevægelse er.
Jeg talte med Michael Linton - manden bag Community Way - som sagde, at systemet i Comox-dalen havde en konstant stigning i erhvervsdeltagelse i det første år, men har plateauet i løbet af de sidste seks måneder. Han er overbevist om, at et julemarked i år, der kun vil handle med CW $, vil skabe større interesse og tiltrække flere virksomheder.
Andre alternative valutaer
Jo mere jeg graver rundt, jo mere bliver jeg ført væk til flere og flere websteder til lokale økonomier. Jeg havde ingen idé om, hvor stor denne bevægelse er. I New York State er Ithaca HOURS det ældste og største alternative valutasystem, der stadig opererer i USA. Community Exchange System er et globalt virtuelt bank- og handelssystem, der overhovedet ikke er afhængig af traditionelle penge, hvilket gør dem mere til et rent byttehandelssystem. Du kan se et eksempel på en transaktion her.
TIME-magasinet kørte for et par år siden en artikel om alternative økonomier. Denne passage opsummerer det pænt:
At periodere dollaren (eller pundet eller yenen) til fordel for hjemmegroet valuta styrker ikke blot den lokale økonomi; det bygger også samfund. Folk har en andel i naboens velvære, fordi denne nabo repræsenterer både marked og forsyningskæde. Nogle hævder, at sådanne transaktioner er mere sikre end andre, fordi det at kende den person, du har at gøre med, og hans familie og venner fungerer som en slags social sikkerhed.
Social sikkerhed. Jeg elsker det.
WWOOFer / Foto: emma.maria
Rejseudvekslinger
Du tænker måske ikke på disse som alternative økonomier, men de samme principper gælder: udveksling af tjenester inden for et samfund til gensidig fordel. WWOOF og Help Exchange er gode måder at rejse, bidrage lokalt og lære, mens de leverer noget arbejde i bytte for gratis overnatningsmuligheder og måske måltider.
Mens der er nogle mennesker, der drager fordel af sovesurfing som blot en måde at score et frit sted at bo, tager langt de fleste det fælles aspekt af det, at være gæst på vejen og være vært, når de er hjemme. Udover at udveksle boliger, sker der også en kulturel udveksling.
